King Green vuole la cintura BMF

King Green non si comporta come un combattente che desidera una scalata le classifiche graduale. Prima del suo incontro all'UFC 328 contro Jeremy Stephens, Green ha chiarito che non ha intenzione di sprecare tempo. Vuole grandi incontri, nomi altisonanti e un percorso che valga davvero gli anni che gli restano da trascorrere nella gabbia.

Green è in circolazione da troppo tempo per fingere che ogni incontro sia solo un altro passo avanti. A questo punto, sa chi è, cosa si aspettano i fan da lui e quali tipi di incontri hanno ancora senso. Non sta cercando di ricostruire la sua carriera in silenzio. Sta guardando l'orologio e sta cercando di trasformare l'ultima parte della sua carriera in qualcosa che la gente ricorderà.

È qui che entra in gioco la cintura BMF. Green ha detto di volere una chance per quel titolo, e ha persino ventilato l'idea di vincerlo e consegnarlo a Nate Diaz. A prima vista può sembrare folle, ma gli si addice molto meglio di un discorso di presentazione di una classifica. Green ha sempre vissuto in quella zona d'ombra tra abilità, atteggiamento e grinta da combattimento di strada. Non ha bisogno di una falsa immagine per promuovere un obiettivo del genere.

Prima, però, deve vedersela con Stephens. L'incontro doveva essere un match di pesi leggeri, ma Stephens non ha rispettato il peso e si è presentato a 160 libbre. Green ha raggiunto le 155 libbre, Stephens ha perso parte della sua borsa e l'incontro si è quindi spostato a un peso concordato. Questo cambia un po' l'atmosfera. Green ha fatto il suo dovere alla bilancia. Stephens no. Ora Green deve assicurarsi che la frustrazione si trasformi in una prestazione impeccabile, non in una sconsiderata.

King Green contro Jeremy Stephens

L'incontro tra Green e Stephens non è il più recente di UFC 328, ma è forse uno dei più facili da comprendere. Due veterani, due lunghe carriere, due combattenti che non si sono mai fatti un nome con round sicuri. Stephens torna nella card principale di UFC con potenza, orgoglio e la possibilità di ricordare a tutti perché il suo nome ha ancora peso. Green sta cercando di continuare a scalare la classifica verso nomi più importanti, dimostrando al contempo di essere ancora in grado di reggere i colpi duri.

• King Green afferma di voler disputare grandi incontri prima che la sua carriera giunga al termine.
• Ha parlato della possibilità di conquistare la cintura BMF dopo UFC 328.
• Jeremy Stephens non ha rispettato il limite di peso di 160 libbre per il loro incontro.
• L'incontro è ancora in programma come match a peso concordato.

Il mancato rispetto del peso aggiunge un ulteriore elemento da gestire per Green. Può essere arrabbiato, e la maggior parte dei lottatori lo sarebbe. Un errore di peso così grande cambia le carte in tavola dal punto di vista fisico. Stephens dovrà comunque risponderne economicamente, ma una volta chiusa la gabbia, sarà Green a dover fare i conti con l'avversario che gli si troverà di fronte.

Incontro catchweight all'UFC 328

La discussione sulla cintura BMF si adatta a Green

La cintura BMF non è un campionato normale e Green non sta chiedendo un percorso normale. Ecco perché l'idea funziona meglio di quanto possa sembrare sulla carta. Ha affrontato avversari di alto livello, ha incassato round duri e ha parlato con sufficiente onestà da far capire ai fan perché desidera un incontro di questo tipo invece di una tranquilla scalata in classifica.

Green non finge di avere cinque anni a disposizione per aspettare la strada perfetta. Vuole incontri che siano vivi. Il solo fatto di menzionare Nate Diaz non fa che rafforzare questa idea, rendendola più in linea con la sua filosofia. Diaz rappresenta lo stesso tipo di combattente testardo e anticonformista che Green ha sempre avuto. Vincere la cintura BMF e consegnarla a Diaz potrebbe non accadere mai, ma come esempio di ciò che Green desidera da questo sport, è molto significativo.

Stephens può mandare all'aria quella conversazione in un attimo. Sferra ancora colpi potenti, è ancora pericoloso da KO e ha ancora l'esperienza necessaria per punire i momenti di disattenzione. Green deve rimanere disciplinato. Può parlare di incontri per il titolo BMF, di Diaz, di grandi nomi e della fine della sua carriera, ma Stephens è l'uomo che può trasformare tutto questo in chiacchiere vuote se Green si distrae.

Green ha bisogno della vittoria giusta

Una vittoria su Stephens non porterebbe improvvisamente Green vicino al titolo dei pesi leggeri. Non è questo il punto. Lo manterrebbe attivo, sotto i riflettori e gli darebbe argomenti più validi per il tipo di incontro che desidera realmente. In questa fase, anche lo stile conta. Una vittoria noiosa potrebbe non sortire grandi effetti. Una vittoria brillante e spettacolare, invece, darebbe all'UFC qualcosa da sfruttare.

Le serate migliori di Green sono quelle in cui è sciolto ma non disordinato. Parla, schiva, contrattacca, frustra e costringe gli avversari a combattere al suo ritmo. Contro Stephens, questo equilibrio è fondamentale. Troppa emotività potrebbe metterlo nei guai. Troppa cautela potrebbe fargli sprecare l'occasione. Deve far mancare i colpi a Stephens, rispondere in modo pulito e ricordare a tutti perché i fan si interessano ancora a lui quando il suo nome compare sul ring.

Ora c'è una semplice verità che riguarda Green. Sa che il traguardo è più vicino di prima. Questo non significa che abbia finito. Significa che ogni incontro deve contare. UFC 328 gli offre un match contro un veterano di grande calibro, un po' di tensione in più dovuta al mancato rispetto del peso e l'opportunità di continuare a parlare di qualcosa di più grande di un normale incontro nella categoria dei pesi leggeri.

Se Green vincerà, le discussioni sulla cintura BMF non sembreranno una frase buttata lì a caso durante la settimana del combattimento. Sembreranno piuttosto le richieste di un veterano che chiede un incontro violento e spettacolare, in linea con la carriera che ha già alle spalle.