Ο King Green θέλει ζώνη BMF

Ο King Green δεν μιλάει σαν μαχητής που θέλει μια αργή πορεία στην κατάταξη. Πριν από τον αγώνα του στο UFC 328 με τον Jeremy Stephens, ο Green ξεκαθάρισε ότι ο χρόνος δεν είναι κάτι που σκοπεύει να σπαταλήσει. Θέλει μεγάλους αγώνες, δυνατά ονόματα και μια πορεία που πραγματικά να αξίζει τα χρόνια που του απομένουν στο κλουβί.

Ο Γκριν βρίσκεται εδώ πολύ καιρό για να προσποιείται ότι κάθε αγώνας είναι απλώς ένα ακόμη βήμα. Σε αυτό το στάδιο, ξέρει τι είναι, τι περιμένουν οι οπαδοί από αυτόν και τι είδους αναμετρήσεις έχουν ακόμα νόημα. Δεν κυνηγάει μια ήσυχη ανοικοδόμηση. Κοιτάζει το ρολόι και προσπαθεί να μετατρέψει το τελευταίο μέρος της καριέρας του σε κάτι που ο κόσμος θα θυμάται.

Εδώ ακριβώς έρχεται η ζώνη του BMF. Ο Green είπε ότι θέλει μια ευκαιρία για αυτόν τον τίτλο, και μάλιστα έθεσε την ιδέα να τον κερδίσει και να τον δώσει στον Nate Diaz. Ακούγεται παράξενο στην αρχή, αλλά του ταιριάζει καλύτερα από μια καθαρή ομιλία για την κατάταξη. Ο Green ζούσε πάντα σε αυτή τη διαδρομή μεταξύ δεξιοτεχνίας, στάσης και ενέργειας αγώνα δρόμου. Δεν χρειάζεται μια ψεύτικη περσόνα για να πουλήσει αυτό το είδος γκολ.

Πρώτα, όμως, πρέπει να αντιμετωπίσει τον Stephens. Ο αγώνας υποτίθεται ότι θα ήταν ένας αγώνας ελαφρών βαρών, αλλά ο Stephens έχασε βάρος και ήρθε στα 160 κιλά. Ο Green έφτασε τα 155 κιλά, ο Stephens έχασε μέρος του ποσού του και η αναμέτρηση προχωρά τώρα στο βάρος που έβρισκε το άλλο του μισό. Αυτό αλλάζει λίγο το κλίμα. Ο Green έκανε τη δουλειά του στη ζυγαριά. Ο Stephens όχι. Τώρα ο Green πρέπει να βεβαιωθεί ότι η απογοήτευση θα μετατραπεί σε μια έντονη εμφάνιση, όχι σε μια απερίσκεπτη.

Κινγκ Γκριν εναντίον Τζέρεμι Στίβενς

Ο αγώνας Green εναντίον Stephens δεν είναι ο νεότερος αγώνας στο UFC 328, αλλά μπορεί να είναι ένας από τους πιο εύκολους στην κατανόηση. Δύο βετεράνοι, δύο μεγάλες καριέρες, δύο μαχητές που δεν έχουν χτίσει ποτέ τα ονόματά τους σε ασφαλείς γύρους. Ο Stephens επιστρέφει στο main card του UFC με δύναμη, υπερηφάνεια και μια ευκαιρία να υπενθυμίσει στους ανθρώπους γιατί το όνομά του εξακολουθεί να έχει βάρος. Ο Green προσπαθεί να συνεχίσει να κινείται προς μεγαλύτερα ονόματα, αποδεικνύοντας παράλληλα ότι μπορεί ακόμα να αντέξει σκληρή δουλειά.

• Ο King Green λέει ότι θέλει μεγάλους αγώνες πριν τελειώσει η καριέρα του.
• Έχει μιλήσει για το κυνήγι της ζώνης BMF μετά το UFC 328.
• Ο Τζέρεμι Στίβενς έχασε το βάρος του στα 160 κιλά για τον αγώνα τους.
• Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί ως αγώνας στην κατηγορία catchweight.

Η απώλεια βάρους δίνει στον Green ένα ακόμη επίπεδο να διαχειριστεί. Μπορεί να είναι θυμωμένος γι' αυτό, και οι περισσότεροι μαχητές θα ήταν. Μια τέτοια απώλεια αλλάζει πολύ τους φυσικούς όρους ενός αγώνα. Ο Stephens θα πρέπει ακόμα να λογοδοτήσει για αυτό οικονομικά, αλλά μόλις κλείσει η πόρτα του κλουβιού, ο Green είναι αυτός που πρέπει να αντιμετωπίσει το σώμα μπροστά του.

Αγώνας κατώτερης κατηγορίας UFC 328

Ζώνη BMF με πράσινη γραμμή

Η ζώνη BMF δεν είναι ένα κανονικό πρωτάθλημα και ο Green δεν ζητά μια κανονική λωρίδα. Γι' αυτό η ιδέα λειτουργεί καλύτερα από ό,τι θα μπορούσε να είναι στα χαρτιά. Έχει αντιμετωπίσει αρκετά δύσκολα ονόματα, έχει κάνει αρκετούς δύσκολους γύρους και έχει μιλήσει με αρκετή ειλικρίνεια για να κάνει τους οπαδούς να καταλάβουν γιατί θα ήθελε αυτό το είδος αγώνα αντί για μια ήσυχη άνοδο στην κατάταξη.

Ο Γκριν δεν προσποιείται ότι έχει πέντε χρόνια να περιμένει για την τέλεια διαδρομή. Θέλει αγώνες που να μοιάζουν ζωντανοί. Η αναφορά του Νέιτ Ντίαζ κάνει την ιδέα να μοιάζει περισσότερο με τον Γκριν. Ο Ντίαζ αντιπροσωπεύει το ίδιο είδος πεισματάρη, αντι-γυαλισμένης ταυτότητας μαχητή που κουβαλάει ο Γκριν εδώ και χρόνια. Το να κερδίσει κανείς τη ζώνη BMF και να την παραδώσει στον Ντίαζ μπορεί να μην συμβεί ποτέ, αλλά ως εικόνα του τι θέλει ο Γκριν από το άθλημα, λέει πολλά.

Ο Στίβενς μπορεί να καταστρέψει γρήγορα αυτή τη συζήτηση. Εξακολουθεί να ρίχνει δυνατά, εξακολουθεί να κινδυνεύει με νοκ άουτ και εξακολουθεί να έχει το είδος της εμπειρίας που τιμωρεί τις στιγμές τεμπελιάς. Ο Γκριν πρέπει να παραμείνει πειθαρχημένος. Μπορεί να μιλάει για αγώνες BMF, τον Ντίαζ, μεγάλα ονόματα και το τέλος της καριέρας του, αλλά ο Στίβενς είναι ο άνθρωπος που μπορεί να μετατρέψει όλα αυτά σε κενά λόγια αν ο Γκριν γίνει απρόσεκτος.

Ο Γκριν χρειάζεται τη δίκαιη νίκη

Μια νίκη επί του Stephens δεν θα έβαζε ξαφνικά τον Green δίπλα στον τίτλο της ελαφρών βαρών. Δεν είναι αυτό το θέμα. Θα τον κρατούσε ενεργό, θα τον κρατούσε ορατό και θα του έδινε ένα καλύτερο επιχείρημα για το είδος του αγώνα που πραγματικά θέλει στη συνέχεια. Σε αυτό το στάδιο, το στυλ μετράει επίσης. Μια βαρετή νίκη μπορεί να μην έχει μεγάλη απήχηση. Μια κοφτερή, διασκεδαστική δίνει στο UFC κάτι να αξιοποιήσει.

Οι καλύτερες νύχτες του Γκριν έρχονται όταν είναι χαλαρός αλλά όχι ατημέλητος. Μιλάει, γλιστράει, αντεπιτίθεται, απογοητεύει και κάνει τους αντιπάλους να μάχονται με τον ρυθμό του. Απέναντι στον Στίβενς, αυτή η ισορροπία έχει σημασία. Το πολύ συναίσθημα θα μπορούσε να τον βάλει στη φωτιά. Το πολύ προσοχή θα μπορούσε να σπαταλήσει την ευκαιρία. Πρέπει να κάνει τον Στίβενς να αστοχήσει, να απαντήσει καθαρά και να υπενθυμίσει στους οπαδούς γιατί εξακολουθούν να νοιάζονται όταν το όνομά του εμφανίζεται σε μια κάρτα.

Υπάρχει μια απλή αλήθεια γύρω από τον Green τώρα. Ξέρει ότι η γραμμή τερματισμού είναι πιο κοντά από ό,τι ήταν παλιά. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει τελειώσει. Σημαίνει ότι κάθε κίτρινη κάρτα πρέπει να μετράει. Το UFC 328 του δίνει έναν αγώνα βετεράνου με πραγματική αξία ονόματος, λίγη επιπλέον ένταση από την απώλεια βάρους και μια ευκαιρία να συνεχίσει να μιλάει για κάτι μεγαλύτερο από έναν άλλο συνηθισμένο αγώνα ελαφρών βαρών.

Αν ο Γκριν κερδίσει, η κουβέντα για τη ζώνη του BMF δεν θα ακούγεται σαν μια τυχαία ατάκα από την εβδομάδα αγώνων. Θα ακούγεται σαν ένας βετεράνος που ζητά το είδος του βίαιου, φιλικού προς τους οπαδούς αγώνα που να ταιριάζει με την καριέρα που έχει ήδη ζήσει.