John Garza sostituisce Ethyn Ewing all'UFC 329.

John Garza si è cacciato in un bel guaio, senza avere una scala a portata di mano.

Un infortunio tardivo a Ethyn Ewing ha aperto le porte a Garza, che ora entra nell'UFC 329 contro Farid Basharat A Las Vegas. Non si tratta di una cordiale stretta di mano da parte della promozione. È un debutto nella categoria dei pesi gallo con poco preavviso contro un combattente che non ha ancora perso da professionista e ha già collezionato sei vittorie in UFC.

Marcel Dorff è stato il primo a comunicare il cambio di match, prima che l'UFC rendesse pubblica la modifica per l'evento dell'11 luglio alla T-Mobile Arena. L'incontro rimane nella categoria dei pesi gallo (135 libbre). Tuttavia, l'assegnazione ora sembra una doppia sfida: Basharat deve difendere il suo slancio contro un avversario scelto all'ultimo minuto, mentre Garza si ritrova ad affrontare l'incontro più importante della sua carriera prima ancora di aver avuto il tempo di metabolizzarlo.

Il debutto di John Garza all'UFC 329 mette Farid Basharat in una situazione rischiosa

Garza si presenta in UFC con un record di 6-1 e non è certo un novellino. A soli 23 anni, si è fatto un nome al di fuori dell'Ottagono, con Fury FC come trampolino di lancio per la sua ascesa. La sua striscia vincente è di cinque incontri consecutivi e l'UFC ha sottolineato la forza di questa serie: tre vittorie per KO nelle ultime quattro apparizioni. Il suo ultimo successo risale a gennaio, quando ha sconfitto Josh Walker al secondo round di Fury FC 114.

Quel curriculum non lo rende automaticamente un atleta di livello affermato. Lo rende però abbastanza pericoloso da meritare di essere preso sul serio. I nuovi arrivati ​​che arrivano con poco preavviso possono essere un problema perché hanno poco da perdere e non sono appesantiti da una lunga narrazione pubblica. Basharat, al contrario, entra in scena con aspettative legate a ogni singolo minuto. Ha un record di 15-0, si è guadagnato l'opportunità di combattere in UFC attraverso la Dana White's Contender Series nel 2022 ed è rimasto imbattuto nei suoi primi sei incontri sotto l'egida della federazione. La sua vittoria di febbraio contro Jean Matsumoto è arrivata per decisione non unanime all'UFC Vegas 113, mantenendo il record immacolato anche se il margine si è ridotto.

L'infortunio di Ethyn Ewing costringe a un rimescolamento dell'ultimo minuto nella categoria dei pesi gallo.

L'uscita di Ewing cambia l'atmosfera dell'incontro senza però rimuoverlo dalla card, il che non è cosa da poco durante la Settimana Internazionale dei Combattimenti. L'UFC aveva bisogno di qualcuno disposto ad affrontare un incontro difficile con tempi ristretti, e Garza ha accettato la sfida. Per lui, la ricompensa è la visibilità immediata. Il costo è ovvio: il suo debutto in UFC avviene contro un peso gallo disciplinato e già affermato, che ha passato anni a evitare il tipo di errore che può far sparire le giovani promesse.

• John Garza affronterà ora Farid Basharat all'UFC 329.
• Ethyn Ewing ha rinunciato alla prenotazione originale a causa di un infortunio.
• Garza ha 23 anni e un record professionistico di 6 vittorie e 1 sconfitta.
• Basharat ha un record complessivo di 15-0 e di 6-0 all'interno dell'UFC.

L'incontro tra Farid Basharat e John Garza cambia le carte in tavola nella categoria dei pesi gallo dell'UFC 329.

Basharat ha più da proteggere che da guadagnare. Se batte un sostituto al debutto, la reazione potrebbe essere educata piuttosto che rumorosa. Se fatica, la divisione se ne accorgerà. Se perde, il suo record di imbattibilità e la costante ascesa verso nomi più importanti della categoria dei pesi gallo subiranno un duro colpo. Questa è la scomoda realtà per i giovani talenti ai margini della classifica: ci si aspetta che gestiscano il caos con eleganza, anche quando l'avversario, i tempi e il quadro generale cambiano.

Il percorso di Garza è più semplice e probabilmente più libero. Non deve portare il peso di essere il prodotto UFC impeccabile; deve dimostrare che la sua tecnica di finalizzazione funziona anche altrove. Una vittoria sarebbe un duro colpo in una categoria di peso affollata, mentre una sconfitta combattuta potrebbe comunque affermarlo come qualcosa di più di un semplice rimpiazzo dell'ultimo minuto. Il prossimo passo di Basharat dipende da quanto fluida sarà la sua prestazione, perché una performance controllata gli permette di avanzare, ma una brutta prestazione potrebbe rallentare l'interesse degli organizzatori per una spinta ai livelli più alti.

La card, già ricca di star grazie all'incontro tra Conor McGregor e Max Holloway 2, vede anche Mauricio Ruffy come possibile sfidante per il main event. Garza si aggiunge così a un'altra variabile di fine settimana in uno show che non aveva bisogno di ulteriore drammaticità, ma che l'ha comunque ottenuta. UFC 329 è in programma per l'11 luglio, con i primi incontri preliminari alle 17:00 ET, i preliminari alle 19:00 ET e il main event alle 21:00 ET.