John Garza zastępuje Ethyn Ewing na UFC 329

John Garza po prostu trafił na głęboką wodę, nie mając w pobliżu żadnej drabiny.

Późny uraz Ethyn Ewing otworzył drzwi dla Garzy, który teraz wchodzi na UFC 329 naprzeciwko Farid Basharat w Las Vegas. To nie jest przyjacielski pierwszy uścisk dłoni ze strony organizacji. To debiut w wadze koguciej z krótkim wyprzedzeniem, z zawodnikiem, który jeszcze nie przegrał jako zawodowiec, a ma już na koncie sześć zwycięstw w UFC.

Marcel Dorff jako pierwszy dokonał zmiany w zestawieniu, zanim UFC ogłosiło tę zmianę przed galą 11 lipca w T-Mobile Arena. Walka pozostaje w kategorii wagowej 135 funtów. Jednak teraz to zadanie wydaje się dwoma różnymi testami naraz: Basharat musi utrzymać swoją dynamikę przed przeciwnikiem w ostatniej chwili, a Garza dostaje najważniejszą rezerwację w swojej karierze, zanim zdąży się z tym pogodzić.

Debiut Johna Garzy na UFC 329 stawia Farida Basharata w ryzykownej sytuacji

Garza wnosi do UFC rekord 6-1 i nie zamierza tego robić z byle powodu. W wieku 23 lat zbudował swoją renomę głównie poza Oktagonem, a Fury FC było dla niego główną platformą rozwoju. Jego obecna passa to pięć zwycięstw, a UFC podkreśliło siłę uderzenia stojącą za tą passą: trzy nokauty w czterech ostatnich walkach. Jego ostatni sukces miał miejsce w styczniu, kiedy pokonał Josha Walkera w drugiej rundzie na Fury FC 114.

To CV nie czyni go sprawdzonym na tym poziomie. Czyni go jednak wystarczająco niebezpiecznym, by traktować go poważnie. Nowicjusze, którzy pojawiają się z krótkim wyprzedzeniem, bywają niezręczni, ponieważ nie mają nic do stracenia i nie ciąży na nich wielomiesięczna publiczna narracja. Basharat, z kolei, wchodzi do ringu z oczekiwaniami co do każdej minuty. Ma bilans 15-0, zdobył szansę w UFC dzięki Dana White's Contender Series w 2022 roku i pozostał niepokonany w pierwszych sześciu walkach pod tym szyldem. Jego lutowe zwycięstwo nad Jeanem Matsumoto odniosło niejednogłośną decyzję na gali UFC Vegas 113, co pozwoliło mu utrzymać nieskazitelny rekord, mimo że przewaga punktowa się zmniejszyła.

Kontuzja Ethyn Ewing wymusza późną zmianę wagi koguciej

Wyjście Ewinga zmienia odbiór walki, nie usuwając jej z karty walk, co nie jest błahostką podczas Międzynarodowego Tygodnia Walki. UFC potrzebowało kogoś, kto byłby gotów podjąć się trudnego pojedynku w ograniczonym czasie, a Garza podjął to ryzyko. Dla niego nagrodą jest natychmiastowa widoczność. Koszt jest oczywisty: jego pierwszy spacer w UFC odbywa się przeciwko zdyscyplinowanemu, już ugruntowanemu zawodnikowi wagi koguciej, który przez lata unikał błędów, przez które prospekty znikają.

• John Garza zmierzy się teraz z Faridem Basharatem na UFC 329.
• Ethyn Ewing opuściła pierwotną rezerwację z powodu kontuzji.
• Garza ma 23 lata i bilans 6-1 w rozgrywkach zawodowych.
• Basharat ma bilans 15-0 w klasyfikacji generalnej i 6-0 w UFC.

Farid Basharat kontra John Garza zmieniają stawkę wagi koguciej na UFC 329

Basharat ma tu więcej do obrony niż do zyskania. Jeśli pokona debiutującego zawodnika, reakcja może być uprzejma, a nie głośna. Jeśli będzie miał problemy, dywizja to zauważy. Jeśli przegra, niepokonany rekord i stałe dążenie do walki o większe nazwiska wagi koguciej mocno ucierpią. To irytująca matematyka dla prospektów na skraju rankingu: oczekuje się od nich, że poradzą sobie z chaosem bez problemów, nawet gdy przeciwnik, czas i obraz skautingu się zmienią.

Ścieżka Garzy jest prostsza i prawdopodobnie bardziej swobodna. Nie musi dźwigać ciężaru bycia dopracowanym produktem UFC; musi pokazać, że jego forma w walce kończącej jest uniwersalna. Zwycięstwo byłoby ogromnym ciosem w zatłoczonym polu wagowym 135 funtów, a porażka w walce o punkty mogłaby go utwierdzić w przekonaniu, że jest kimś więcej niż tylko późnym zastępcą. Kolejny krok Basharata zależy od tego, jak dobrze będzie wyglądał, ponieważ kontrolowany występ motywuje go do walki, ale słaby może spowolnić apetyt matchmakingu na walkę na poziomie rankingowym.

Szersza karta walk już teraz obfituje w gwiazdy, m.in. dzięki walce Conor McGregor kontra Max Holloway 2, a Mauricio Ruffy jest również w grze jako rezerwowy w tym głównym wydarzeniu. Garza staje się teraz kolejną zmienną pod koniec tygodnia w programie, który nie potrzebował dodatkowego dramatyzmu, ale i tak go dostał. UFC 329 zaplanowano na 11 lipca, z wczesnymi walkami wstępnymi o 17:00 czasu wschodniego, walkami wstępnymi o 19:00 czasu wschodniego, a kartą główną o 21:00 czasu wschodniego.