John Garza reemplaza a Ethyn Ewing en UFC 329.

John Garza se metió en un lío tremendo sin tener una escalera a mano.

Una lesión tardía a Ethyn Ewing ha abierto la puerta para Garza, quien ahora entra a UFC 329 opuesto Farid Basharat En Las Vegas. No se trata de un saludo amistoso por parte de la promotora. Es un debut de peso gallo con poca antelación contra un luchador que aún no ha perdido como profesional y que ya acumula seis victorias en la UFC.

Marcel Dorff fue el primero en anunciar el cambio de combate, antes de que la UFC hiciera público el ajuste para el evento del 11 de julio en el T-Mobile Arena. La pelea se mantiene en la división de las 135 libras. Sin embargo, este encuentro se presenta como dos pruebas diferentes a la vez: Basharat debe proteger su buen momento contra un oponente de último minuto, mientras que Garza consigue la pelea más importante de su carrera antes incluso de haber tenido tiempo de asimilarla.

El debut de John Garza en UFC 329 pone a Farid Basharat en una situación arriesgada.

Garza llega a la UFC con un récord de 6-1 y no llega sin experiencia. A sus 23 años, ha forjado gran parte de su reputación fuera del octágono, siendo Fury FC la principal plataforma para su ascenso. Su racha actual se extiende a cinco victorias, y la UFC destacó la contundencia que la impulsa: tres nocauts en sus últimas cuatro apariciones. Su último resultado se produjo en enero, cuando noqueó a Josh Walker en el segundo asalto en Fury FC 114.

Ese currículum no lo convierte en un luchador consagrado a este nivel. Sin embargo, sí lo convierte en un rival lo suficientemente peligroso como para ser tomado en serio. Los recién llegados con poco tiempo de preparación pueden ser incómodos porque tienen poco que perder y no cuentan con la presión de una narrativa pública de meses de duración. Basharat, por el contrario, llega con expectativas puestas en cada minuto. Tiene un récord de 15-0, se ganó su oportunidad en la UFC a través del Dana White's Contender Series en 2022 y se ha mantenido invicto en sus primeras seis peleas bajo la bandera. Su victoria en febrero sobre Jean Matsumoto fue por decisión dividida en UFC Vegas 113, manteniendo su récord impecable incluso cuando los márgenes se estrecharon.

La lesión de Ethyn Ewing obliga a realizar cambios de última hora en la categoría de peso gallo.

La salida de Ewing cambia la dinámica del combate sin eliminarlo de la cartelera, lo cual no es poca cosa durante la Semana Internacional de la Lucha. La UFC necesitaba a alguien dispuesto a afrontar un enfrentamiento difícil con poco tiempo disponible, y Garza aceptó el riesgo. Para él, la recompensa es la visibilidad inmediata. El precio es evidente: su debut en la UFC será contra un peso gallo disciplinado y ya consolidado que ha pasado años evitando el tipo de errores que hacen desaparecer a las promesas.

• John Garza se enfrentará ahora a Farid Basharat en el UFC 329.
• Ethyn Ewing abandonó la reserva original debido a una lesión.
• Garza tiene 23 años y un récord profesional de 6 victorias y 1 derrota.
• Basharat tiene un récord general de 15-0 y de 6-0 dentro de la UFC.

El combate entre Farid Basharat y John Garza cambia las reglas del juego en la categoría de peso gallo de UFC 329.

Basharat tiene más que proteger que ganar en esta pelea. Si vence a un debutante que lo reemplaza, la reacción podría ser más bien discreta que entusiasta. Si tiene dificultades, la división lo notará. Si pierde, su récord invicto y su constante ascenso hacia los nombres más importantes del peso gallo se verán seriamente afectados. Esa es la frustrante realidad para los prospectos que están al borde del ranking: se espera que manejen el caos con serenidad, incluso cuando el oponente, el momento oportuno y el análisis de los ojeadores cambian constantemente.

El camino de Garza es más sencillo y probablemente más libre. No necesita cargar con la presión de ser un producto pulido de la UFC; necesita demostrar que su técnica de finalización funciona en otros lugares. Una victoria sería un gran impulso en un campo de 135 libras tan concurrido, mientras que una derrota competitiva aún podría consolidarlo como algo más que un reemplazo de último momento. El siguiente paso de Basharat depende de su desempeño, ya que una actuación controlada le permite avanzar, pero una actuación deficiente podría frenar el interés de las organizaciones de peleadores por un puesto en el ranking.

La cartelera principal ya cuenta con grandes estrellas gracias a la revancha entre Conor McGregor y Max Holloway, y Mauricio Ruffy también figura como suplente. Garza se convierte así en otra incógnita de última hora en un evento que no necesitaba drama adicional, pero que lo generó de todos modos. UFC 329 está programado para el 11 de julio, con las preliminares a las 17:00 ET, las preliminares a las 19:00 ET y la cartelera principal a las 21:00 ET.