Nuovo contratto per Charles Oliveira con l'UFC

Charles Oliveira non se ne andrà presto.

Il suo allenatore Diego Lima ha confermato che Oliveira ha firmato un nuovo contratto di otto incontri con l'UFC. Per un lottatore che compirà 37 anni a ottobre e che ha già alle spalle più di una carriera completa nell'Ottagono, si tratta di un segnale molto importante. Significa che Oliveira non sta pensando alla fine della sua carriera, ma guarda ancora avanti.

Lima è stato molto chiaro quando ha parlato dell'accordo. "Abbiamo rinnovato il contratto per altri otto incontri", ha detto. Poi ha aggiunto un'altra frase che dice molto sulla mentalità del team in questo momento: "Quindi Charles combatterà fino a quando avrà 40 anni. Perciò, per coloro che dicevano che si sarebbe ritirato, voglio di più".

Questo rispecchia la fase attuale della carriera di Oliveira. Continua a vincere. È ancora un nome di spicco nella categoria dei pesi leggeri. E dopo aver battuto Max Holloway a marzo conquistando il titolo BMF, non sembra un uomo che si accontenta di vecchi ricordi. Sembra un combattente che crede di avere ancora qualcosa di importante da inseguire.

Oliveira resta in corsa per il titolo.

Il nuovo accordo è importante perché chiarisce subito una cosa. Non c'è nessun addio preordinato dietro le quinte. Oliveira e il suo team si comportano come persone che si aspettano ancora incontri importanti, e molti. Lima ha persino detto: "È stato un contratto meraviglioso. Meraviglioso", e ha definito la trattativa "incredibile".

Oliveira si trova in una posizione di grande vantaggio. Ha già fatto quasi tutto ciò che un lottatore può desiderare nell'UFC. È diventato campione. Ha battuto record. Ha cambiato il modo in cui la gente lo vedeva, dopo anni in cui era stato considerato un talento pericoloso incapace di mantenere la vetta. Poi si è trasformato in uno dei campioni più entusiasmanti che la divisione abbia avuto negli ultimi anni. Ora è nella fase finale della sua carriera, ma non sembra affatto un lento declino. Sembra piuttosto un'ultima, decisiva spinta.

La sua recente serie di vittorie aiuta a spiegare il perché. Oliveira ha vinto 15 dei suoi ultimi 18 incontri in UFC. Attualmente è reduce da due vittorie consecutive e il suo record in UFC è di 25-11 con un incontro senza risultato. Non sono certo i numeri di un combattente in procinto di ritirarsi. Sono i numeri di qualcuno che è ancora pienamente in lizza per la categoria dei pesi leggeri.

Cosa desidera Oliveira in futuro

Il prossimo obiettivo non è difficile da intuire. Oliveira ha già dichiarato di voler riconquistare il titolo dei pesi leggeri (155 libbre). La cintura sarà in palio il 14 giugno, quando Ilia Topuria la difenderà contro il campione ad interim Justin Gaethje all'UFC White House. Oliveira sta chiaramente seguendo da vicino la situazione. Con un nuovo contratto in mano, è ancora più facile capire dove voglia posizionarsi.

Anche questa fase della sua carriera ha un che di appropriato. Oliveira non ha mai avuto una storia semplice in UFC. È arrivato giovane, brillante ma incostante. Poi ha cambiato categoria di peso, abitudini, fisico, ha cambiato il tono della sua intera carriera ed è diventato uno dei combattenti più amati del roster. Ora si trova in una fase in cui ogni nuova decisione dice qualcosa su come vede se stesso. Un contratto per otto incontri dimostra che ha ancora molto da offrire.

Per i fan, questa è un'ottima notizia per un semplice motivo. Oliveira è ancora uno dei combattenti d'élite più facili da seguire. I suoi incontri raramente risultano noiosi. Il suo stile continua ad affascinare il pubblico. E quando il suo nome è associato alla vetta della categoria dei pesi leggeri, la divisione di solito si anima un po' di più.

• Oliveira ha firmato un nuovo contratto di otto incontri con l'UFC.
• Il suo allenatore dice che per ora si può accantonare l'idea del ritiro.
• È ancora in un ottimo momento di forma e punta ancora alla cintura dei pesi leggeri.
• Il prossimo incontro per il titolo dei pesi leggeri (155 libbre) ora ha un'importanza ancora maggiore per lui.

Non è stato ancora annunciato ufficialmente nulla riguardo al suo prossimo incontro. Ma il messaggio del suo entourage è già abbastanza chiaro: Charles Oliveira non ha intenzione di ritirarsi. È ancora qui, ancora alla ricerca di qualcosa, e ora ha un nuovo contratto a lungo termine per dimostrarlo.