Tai Tuivasa UFC Perth πίεση

Ο Τάι Τουιβάσα δεν προσποιείται ότι είναι απλώς ένας ακόμη καβγάς.

Ξέρει ακριβώς πού βρίσκεται ενόψει του UFC Perth. Έξι συνεχόμενες ήττες. Έχει το κοινό της έδρας στο πλευρό του. Ένας νέος αντίπαλος σε σύντομο χρονικό διάστημα. Και μια πολύ απλή αλήθεια κρέμεται όλη την εβδομάδα - το χρειάζεται απεγνωσμένα αυτό.

Ο Τουιβάσα το είπε ο ίδιος. Η θέση του είναι στο παιχνίδι. Δεν προσπάθησε να το στολίσει με ψεύτικη αυτοπεποίθηση ή με εύστοχη μαχητική γλώσσα. Είπε αυτό που όλοι μπορούν ήδη να δουν. Όταν ένας βαρέων βαρών χάνει έξι συνεχόμενες νίκες, ο χώρος μικραίνει. Η υπομονή λιγοστεύει. Κάθε βήμα προς το κλουβί αρχίζει να αισθάνεται βαρύτερος από τον προηγούμενο.

Αλλά είπε και κάτι άλλο που ακούγεται εξίσου αληθινό. Βάζει ακόμα τους ανθρώπους στις θέσεις τους. Αυτό ήταν πάντα μέρος της ιστορίας του Tai Tuivasa. Ακόμα και όταν τα αποτελέσματα είναι στραβά, οι άνθρωποι εξακολουθούν να κοιτάζουν όταν το όνομά του είναι στην κάρτα. Ξέρουν ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να έρχεται κάτι δυνατό. Ίσως ένα νοκ άουτ. Ίσως χάος. Ίσως απλώς το είδος της μάχης που μοιάζει ζωντανή από την πρώτη ανταλλαγή.

Ο Τουιβάσα ξέρει τι σημαίνει αυτός ο αγώνας

Γι' αυτό το Περθ έχει τόση σημασία για αυτόν. Δεν είναι απλώς μια ευκαιρία να τερματίσει ένα σερί ηττών. Είναι μια ευκαιρία να σταματήσει η καριέρα του από το να γλιστρήσει σε ένα πολύ πιο σκοτεινό μέρος. Ο Τουιβάσα δεν έχει ποτέ χαρακτηριστεί ως ένας προσεκτικός τεχνικός ή ένας άνθρωπος που χτίζει ολόκληρο το παιχνίδι του με ασφαλείς αποφάσεις. Ήταν πάντα ο μεγάλος παίκτης που θυμούνται οι παίκτες για τη ζημιά, τον θόρυβο και την ενέργεια του κοινού. Αυτό λειτουργεί υπέροχα όταν υπάρχουν νίκες. Γίνεται πολύ πιο δύσκολο όταν οι ήττες συσσωρεύονται.

Τώρα έχει μπροστά του τον Λούι Σάδερλαντ αντί του Σον Σάραφ, και αυτό αλλάζει λίγο τη μορφή της βραδιάς. Οι αντικαταστάσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα μπορούν να κάνουν τα πράγματα γρήγορα αμήχανα. Τα στρατόπεδα είναι χτισμένα για ένα σώμα, ένα στυλ και έναν ρυθμό, και ξαφνικά η αναμέτρηση μετακινείται λίγες μέρες πριν από τον αγώνα. Μερικές φορές αυτό βοηθάει. Μερικές φορές κάνει μια κακή κατάσταση να φαίνεται ακόμη λιγότερο σταθερή. Για τον Τουιβάσα, αυτό σημαίνει κυρίως ένα ακόμα πράγμα που πρέπει να αντιμετωπίσει, ενώ ήδη ασκεί αρκετή πίεση.

Το θέμα με τον Tuivasa είναι ότι ο κόσμος θέλει ακόμα να πιστεύει στην εκδοχή του που μπορεί να μετατρέψει έναν αγώνα βαρέων βαρών σε ξέσπασμα. Αυτή η εκδοχή δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς από τη μνήμη. Οι οπαδοί θυμούνται ακόμα τα νοκ άουτ. Θυμούνται ακόμα τα shoeys. Θυμούνται ακόμα τον αγώνα όπου έμοιαζε με έναν από τους πιο διασκεδαστικούς άντρες στην κατηγορία. Αυτή η ανάμνηση τον κράτησε ζωντανό μέσα από ήττες που θα είχαν θάψει έναν λιγότερο δημοφιλή μαχητή πολύ νωρίτερα.

Αλλά η δημοτικότητα σου αγοράζει μόνο ένα συγκεκριμένο χρονικό περιθώριο. Ο Tuivasa φαίνεται να το καταλαβαίνει αυτό καλύτερα τώρα από ό,τι πριν. Μίλησε αυτή την εβδομάδα σαν άνθρωπος που ξέρει ότι η ψυχαγωγία δεν είναι πλέον αρκετή από μόνη της. Ναι, εξακολουθεί να έχει αυτή την αξία. Εξακολουθεί να προκαλεί αντιδράσεις. Αλλά αν θέλει το UFC να συνεχίσει να τον βλέπει ως κάτι περισσότερο από έναν καλό βαρέων βαρών της ατμόσφαιρας, χρειάζεται αποτέλεσμα.

• Ο Tuivasa μπαίνει στο Περθ με ένα σερί έξι ηττών.
• Λέει ότι η θέση του δέχεται μεγάλη πίεση.
• Πιστεύει επίσης ότι η αξία του για το UFC είναι ακόμα προφανής.
• Τώρα πρέπει να αποδείξει και τα δύο πράγματα στο κλουβί την ίδια νύχτα.

Υπάρχει επίσης κάτι ειλικρινές στον τρόπο που το χειρίζεται. Δεν ενεργεί σαν να μην έχει σημασία το σερί. Δεν παίζει τον ρόλο ενός ανθρώπου που πιστεύει ότι μια ομιλία μπορεί να σβήσει έξι ήττες. Ακούγεται σαν κάποιος που έχει δει ολόκληρη την εικόνα και ξέρει ότι η απλούστερη λύση είναι ακόμα η μόνη που λειτουργεί. Πήγαινε να κερδίσεις τη μάχη. Όλα τα άλλα μπορούν να περιμένουν.

Αυτό συνήθως κάνει έναν βαρέων βαρών επικίνδυνο. Όταν ο θόρυβος περιορίζεται σε μία μόνο δουλειά, η μάχη συχνά γίνεται πιο ξεκάθαρη για τον άνθρωπο που ασκεί την πίεση. Ο Τουιβάσα δεν χρειάζεται να είναι τέλειος στο Περθ. Δεν χρειάζεται να αποδείξει μια εντελώς νέα εκδοχή του εαυτού του. Πρέπει να μοιάζει ξανά με τον παλιό επικίνδυνο για ένα βράδυ και να υπενθυμίσει στην ομάδα ότι είναι ακόμα ικανός να σπάσει το σχέδιο κάποιου με ένα καθαρό σουτ.

Αν το κάνει αυτό, η ιστορία αλλάζει γρήγορα. Το σερί ηττών σταματά. Το πλήθος ξεσπάει. Το UFC καταφέρνει να κρατήσει έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους βαρέων βαρών μαχητές του σε φόρμα. Αν δεν το κάνει, τότε η ίδια ειλικρίνεια που τον κάνει εύκολα συμπαθή αυτή την εβδομάδα θα κάνει το αποτέλεσμα να φαίνεται ακόμα πιο σκληρό μετά τον αγώνα. Αυτή είναι η ανταλλαγή που έχει μπροστά του.

Για τον Τουιβάσα, δεν υπάρχει πλέον κανένα μυστήριο. Ξέρει τι είναι το Περθ. Είναι ένας αγώνας εντός έδρας. Είναι ένας αγώνας πίεσης. Είναι ένας αγώνας καριέρας. Και μερικές φορές αυτές είναι οι νύχτες που λένε την αλήθεια πιο γρήγορα από οτιδήποτε άλλο.