Poirier affirme que Bud Light a mis fin à l'accord

Dustin Poirier affirme que son partenariat avec Bud Light a pris fin immédiatement après son arrestation pour ivresse sur la voie publique. L'ancien champion intérimaire des poids légers de l'UFC représentait publiquement la marque et apparaissait dans ses publicités, mais précise que l'accord a été rompu dès que l'incident s'est produit. Poirier reconnaît que cette décision a entraîné la perte des sommes qui lui étaient encore dues au titre du contrat, mais il explique que cette perte s'inscrit dans une démarche bien plus globale visant à modifier sa consommation d'alcool. Plutôt que de présenter cette rupture comme un différend avec le sponsor, il explique que continuer à promouvoir l'alcool serait incompatible avec la voie qu'il a choisie depuis son arrestation.

Les conséquences financières étaient bien réelles, selon Poirier. Il a expliqué qu'il restait quelques centaines de milliers de dollars à percevoir au titre de l'accord avec Bud Light, une somme qui aurait été précieuse pour sa famille. Malgré cela, il n'a pas exprimé le souhait de maintenir ce partenariat. Poirier a déclaré n'avoir aucun besoin d'alcool dans sa vie, le qualifiant de poison. Pour lui, la question du sponsoring était devenue indissociable du produit lui-même : il estimait absurde de faire la publicité d'un produit qu'il ne comptait plus consommer ni promouvoir personnellement. La décision de Bud Light est intervenue rapidement après l'arrestation et la libération sous caution de Poirier, ce dernier affirmant que l'entreprise avait immédiatement résilié le contrat. Cet épisode faisait également suite aux spéculations concernant leur relation, après la modification d'une publicité mettant en scène Poirier et le commentateur de l'UFC, Bruce Buffer, lors de récentes diffusions, afin d'en retirer Poirier.

Pourquoi la perte de sponsoring n'était pas sa priorité

Poirier a clairement indiqué que sa position concernait son propre comportement et non un jugement sur les personnes qui consomment de l'alcool de façon responsable. Il a affirmé que beaucoup de gens peuvent apprécier l'alcool sans rencontrer les problèmes qu'il a connus et les a encouragés à s'amuser de façon responsable. Cependant, il s'est toujours considéré comme extérieur à ce groupe. Selon lui, accepter la fin de son contrat avec Bud Light revenait à reconnaître qu'il ne supporte pas l'alcool de la même manière que les autres. Cette distinction a influencé sa façon d'aborder la question de l'argent perdu. Poirier n'a pas minimisé la valeur du contrat ni son impact sur sa famille, mais il n'a pas non plus présenté la perte de revenus comme une raison de continuer à représenter Bud Light. Il a déclaré que promouvoir un produit tout en refusant d'y participer serait contradictoire. Le départ de l'entreprise apparaît donc comme une conséquence commerciale de l'arrestation, tandis que Poirier l'a décrit comme une étape d'une remise à zéro personnelle plutôt que comme le problème principal. Ses propos l'ont également amené à assumer la responsabilité de l'incident à l'aéroport. Poirier a déclaré qu'il n'était pas dans un bon état mental ce jour-là et qu'il savait qu'il n'aurait pas dû boire, mais que sur le moment, cela lui avait été indifférent. Il a qualifié cette journée de très mauvaise et a assuré que cela ne se reproduirait plus. Selon son récit, cette arrestation l'a forcé à affronter un comportement qui s'était installé progressivement au-delà d'un simple incident.

Poirier a déclaré que l'alcool n'était pas une habitude quotidienne pour lui, mais que ses consommations fréquentes étaient devenues excessives. Il estime avoir trop bu trois fois sur quatre après avoir consommé de l'alcool. C'est un problème auquel il est confronté depuis toujours et qui est devenu particulièrement évident après avoir raccroché les gants. Sans la structure des camps d'entraînement, il a compris que sa consommation d'alcool avait une autre signification. Il a expliqué qu'il ne buvait pas simplement pour socialiser ou faire la fête. Poirier a dit qu'il utilisait l'alcool pour gérer ses émotions et échapper à ses pensées. Il a décrit sa tentative de fuir ces émotions par l'alcool comme un acte de lâcheté. C'est pourquoi la rupture du contrat de sponsoring a une signification différente d'une perte de contrat classique. Pour Poirier, elle est directement liée au comportement qu'il essaie d'abandonner. Depuis son arrestation, il s'est engagé à rester sobre et a entrepris un suivi psychologique. Poirier a déclaré être sobre depuis un mois et a juré de ne plus jamais boire. Il a affirmé que les promesses qu'il s'est faites à lui-même et à sa famille sont des promesses qu'il ne reviendra pas sur sa parole. Une fois rentré chez lui, sa femme a immédiatement organisé une séance de thérapie, et Poirier a indiqué qu'il avait repris les séances dès son premier jour de retour à la maison. Il a expliqué que ces démarches s'inscrivaient dans sa volonté de se reconstruire après l'incident à l'aéroport.

Soutien, sobriété et procédure judiciaire

Poirier est toujours aux prises avec une accusation d'ivresse publique. Il a déclaré que son avocat lui avait indiqué que l'affaire pourrait se résoudre favorablement s'il se comportait correctement. L'éventualité d'une peine de prison était le pire scénario envisagé, bien que Poirier ait affirmé ne pas croire que la situation en arriverait là et ait évoqué la possibilité d'une amende. Ses propos ne laissaient pas entendre que l'affaire était close ; ils reflétaient sa conscience qu'une procédure était encore en cours. Il a également déclaré avoir reçu le soutien de personnes et d'entreprises qui le connaissent bien. Si Bud Light a mis fin à son partenariat, Poirier a précisé que ses autres sponsors l'avaient soutenu car ils travaillaient avec lui depuis des années et connaissaient son caractère. Il a qualifié son arrestation de simple incident passager, sans pour autant refléter pleinement qui il est. L'UFC l'a également contacté peu après son arrestation. Poirier a indiqué que Hunter Campbell l'avait contacté le lendemain pour lui demander ce que l'organisation pouvait faire et lui assurer du soutien de l'UFC. Poirier a ajouté que Dana White ne l'avait pas encore appelé personnellement au moment de l'interview, mais a décrit la réaction de l'UFC comme immédiate. Le message de Campbell, tel que Poirier s'en souvient, était qu'une personne ayant combattu pour l'organisation pendant plus de 15 ans ne devrait pas avoir à gérer la situation seule. Malgré tout ce soutien, Poirier reste convaincu de sa responsabilité. Il affirme que l'incident est le fruit de ses propres choix, et que l'aide de sa famille, de ses sponsors et de l'UFC a contribué à sa démarche pour faire face à ce qui s'est passé. Son engagement à rester sobre demeure essentiel à cette démarche, tout comme sa décision de ne plus accepter de sponsors d'alcool.

• Bud Light a mis fin au contrat de Poirier immédiatement après son arrestation, et Poirier a déclaré qu'il restait quelques centaines de milliers de dollars à payer au titre de cet accord.
• Poirier a déclaré qu'il était sobre depuis un mois, qu'il avait juré de ne plus jamais boire et qu'il avait repris sa thérapie après son retour chez lui.
• Il a indiqué que d'autres sponsors l'avaient soutenu, tandis que Hunter Campbell l'avait contacté le lendemain de son arrestation au nom de l'UFC.

La rupture du contrat de Poirier par Bud Light a engendré des pertes financières directes, notamment pour sa famille, selon ses dires. Cependant, les propos de Poirier portaient moins sur ce contrat perdu que sur les raisons pour lesquelles il ne souhaite plus promouvoir l'alcool. Il a expliqué qu'il ne pouvait plus boire de façon responsable, qu'il avait repris une thérapie et qu'il était sobre depuis un mois. Toujours poursuivi pour un délit mineur, il a décrit son arrestation à l'aéroport comme un électrochoc qui lui a valu le soutien de ses partenaires de longue date et de l'UFC, tout en l'obligeant à assumer la responsabilité de ses actes.