Poirier sagt, Bud Light habe den Deal beendet.

Dustin Poirier gab bekannt, dass seine Sponsoring-Partnerschaft mit Bud Light unmittelbar nach seiner Festnahme wegen Trunkenheit in der Öffentlichkeit endete. Der ehemalige UFC-Interimschampion im Leichtgewicht hatte das Unternehmen öffentlich repräsentiert und in dessen Werbespots mitgewirkt, erklärte aber, die Vereinbarung sei mit dem Vorfall sofort beendet worden. Poirier räumte ein, dass ihm dadurch noch ausstehende Zahlungen aus dem Vertrag entgangen seien, brachte den Verlust jedoch mit seinem umfassenderen Bestreben in Verbindung, sein Verhältnis zu Alkohol zu verändern. Anstatt die Trennung als Streit mit dem Sponsor darzustellen, erklärte er, die weitere Bewerbung von Alkohol passe nicht zu dem Weg, den er seit seiner Festnahme eingeschlagen habe.

Die finanziellen Folgen waren laut Poirier real. Er sagte, es seien noch einige hunderttausend Dollar aus dem Bud-Light-Vertrag übrig gewesen – Geld, das seiner Familie geholfen hätte. Trotzdem äußerte er nicht den Wunsch, die Partnerschaft aufrechtzuerhalten. Poirier erklärte, er brauche keinen Alkohol in seinem Leben, er bezeichne ihn als Gift. Für ihn ließ sich die Sponsoring-Frage nicht mehr vom Produkt selbst trennen: Es mache wenig Sinn, für etwas zu werben, das er nicht mehr selbst konsumieren oder bewerben wolle. Bud Light traf kurz nach Poiriers Verhaftung und Freilassung gegen Kaution eine Entscheidung. Laut Poirier kündigte das Unternehmen den Vertrag umgehend. Der Vorfall folgte Spekulationen über die Beziehung, nachdem ein Werbespot mit Poirier und dem UFC-Kommentator Bruce Buffer in den letzten Ausstrahlungen so bearbeitet worden war, dass Poirier nicht mehr zu sehen war.

Warum der Verlust der Sponsorengelder nicht sein Fokus war

Poirier stellte klar, dass es ihm bei seiner Position um sein eigenes Verhalten ging und nicht um eine Verurteilung von Menschen, die verantwortungsvoll trinken. Er sagte, viele Menschen könnten Alkohol genießen, ohne die Probleme zu haben, die er erlebt habe, und er ermutigte diese Menschen, verantwortungsvoll zu feiern. Doch er grenzte sich wiederholt von dieser Gruppe aus. Seiner Ansicht nach war die Auflösung des Bud-Light-Vertrags ein Zeichen dafür, dass er Alkohol nicht so vertragen kann wie andere. Diese Unterscheidung prägte seine Äußerungen über das verlorene Geld. Poirier spielte weder den Wert des Vertrags noch die Auswirkungen auf seine Familie herunter, aber er führte den Einkommensverlust auch nicht als Grund an, weiterhin Bud Light zu repräsentieren. Er sagte, es sei widersprüchlich, ein Produkt zu bewerben und gleichzeitig nicht daran teilzunehmen. Der Ausstieg des Unternehmens sei daher eine geschäftliche Folge der Verhaftung, während Poirier ihn als Teil eines persönlichen Neuanfangs und nicht als Kernproblem beschrieb. In seinen Äußerungen übernahm er auch die Verantwortung für den Vorfall am Flughafen. Poirier sagte, er sei an diesem Tag psychisch nicht in guter Verfassung gewesen und habe gewusst, dass er nicht hätte trinken sollen, aber es sei ihm in dem Moment egal gewesen. Er nannte es einen wirklich schlimmen Tag und sagte, so etwas würde nicht wieder vorkommen. Die Verhaftung, so seine Aussage, habe ihn gezwungen, sich mit einem Verhalten auseinanderzusetzen, das sich über einen einzelnen Vorfall hinaus immer weiter zugespitzt hatte.

Poirier sagte, Alkohol sei für ihn keine alltägliche Gewohnheit gewesen, doch die Gelegenheiten, bei denen er trank, seien exzessiv geworden. Er schätzte, dass er in drei von vier Fällen nach dem Trinken zu viel getrunken habe. Dies sei ein Problem, mit dem er sein ganzes Leben lang zu kämpfen gehabt habe und das besonders deutlich geworden sei, nachdem er seine Boxkarriere beendet hatte. Ohne die Struktur eines Trainingslagers habe er einen anderen Grund für sein Trinken erkannt. Er erklärte, er trinke nicht einfach nur, um Kontakte zu knüpfen oder zu feiern. Stattdessen habe er Alkohol genutzt, um Emotionen zu verarbeiten und seinen Gefühlen zu entfliehen. Er beschrieb den Versuch, durch Trinken vor diesen Gefühlen zu fliehen, als feige. Diese Erkenntnis ist der Grund, warum die Trennung von seinem Sponsor eine andere Bedeutung hat als der übliche Verlust eines Werbevertrags. Laut Poirier hängt sie direkt mit dem Verhalten zusammen, das er hinter sich lassen will. Seit seiner Verhaftung hat er sich zur Nüchternheit verpflichtet und professionelle Hilfe in Anspruch genommen. Poirier sagte, er sei seit einem Monat trocken und habe geschworen, nie wieder zu trinken. Versprechen, die er sich selbst und seiner Familie gegeben habe, wolle er nicht brechen. Nach seiner Heimkehr vereinbarte seine Frau umgehend einen Termin für eine Therapiesitzung, und Poirier sagte, er sei bereits an seinem ersten vollen Tag zu Hause wieder in Therapie gewesen. Er beschrieb diese Schritte als Teil seines Versuchs, nach dem Vorfall am Flughafen wieder zu sich selbst zu finden.

Unterstützung, Nüchternheit und der Rechtsfall

Poirier muss sich weiterhin wegen Trunkenheit in der Öffentlichkeit verantworten. Sein Anwalt habe ihm versichert, dass die Angelegenheit positiv beigelegt werden könne, wenn er sich korrekt verhalte. Eine mögliche Haftstrafe sei das schlimmste Szenario gewesen, das er besprochen habe, obwohl Poirier nicht glaube, dass es so weit kommen werde, und stattdessen eine Geldstrafe erwähnte. Seine Äußerungen bedeuteten nicht, dass das Verfahren abgeschlossen sei; sie spiegelten sein Verständnis dafür wider, dass noch einiges an Arbeit vor ihm liege. Er sagte auch, er habe Unterstützung von Personen und Unternehmen erhalten, die ihn gut kennen. Obwohl Bud Light die Zusammenarbeit beendet habe, hätten ihn seine anderen Sponsoren unterstützt, da sie seit Jahren mit ihm zusammenarbeiteten und seinen Charakter kannten. Er bezeichnete die Verhaftung als einen Ausrutscher und nicht als ein vollständiges Bild seiner Persönlichkeit. Auch die UFC habe sich kurz nach der Verhaftung bei ihm gemeldet. Laut Poirier habe sich Hunter Campbell einen Tag später gemeldet, um zu fragen, was das Unternehmen tun könne und um ihm die Unterstützung der UFC zuzusichern. Dana White habe zum Zeitpunkt des Interviews noch nicht persönlich angerufen, sagte Poirier, die Reaktion des Unternehmens sei aber umgehend gewesen. Die Botschaft von Campbell, wie Poirier sich erinnerte, lautete, dass jemand, der über 15 Jahre für das Unternehmen gekämpft hatte, die Situation nicht allein bewältigen sollte. Trotz dieser Unterstützung hat sich Poiriers Einstellung zur Verantwortung nicht geändert. Er sagte, der Vorfall sei auf seine eigenen Entscheidungen zurückzuführen, und die Hilfe seiner Familie, seiner Sponsoren und der UFC sei Teil seiner Bemühungen gewesen, das Geschehene aufzuarbeiten. Sein erklärtes Versprechen, abstinent zu bleiben, ist dabei weiterhin zentral, ebenso wie seine Entscheidung, dass Alkoholsponsoring nicht mehr zu ihm passt.

• Bud Light beendete Poiriers Vertrag unmittelbar nach seiner Verhaftung, und Poirier sagte, dass noch einige hunderttausend Dollar aus dem Vertrag übrig geblieben seien.
• Poirier sagte, er sei seit einem Monat trocken, habe geschworen, nie wieder zu trinken, und habe nach seiner Heimkehr die Therapie wieder aufgenommen.
• Er sagte, dass ihn andere Sponsoren unterstützt hätten, während Hunter Campbell ihn einen Tag nach der Verhaftung im Namen der UFC kontaktiert habe.

Die Kündigung von Poiriers Vertrag durch Bud Light verursachte direkte finanzielle Einbußen, unter anderem Gelder, die laut Poirier seiner Familie zugestanden hätten. Poirier selbst sprach jedoch weniger über den geplatzten Deal, sondern vielmehr darüber, warum er keine Werbung mehr für Alkohol machen möchte. Er erklärte, er könne nicht verantwortungsvoll trinken, habe seine Therapie wieder aufgenommen und sei seit einem Monat trocken. Während ein Verfahren wegen eines Vergehens noch anhängig ist, bezeichnete er die Festnahme am Flughafen als Weckruf, der ihm die Unterstützung langjähriger Partner und der UFC eingebracht und ihn gleichzeitig gezwungen habe, Verantwortung für sein Handeln zu übernehmen.