Une action en justice vise à empêcher l'événement UFC à la Maison Blanche.

L'UFC Freedom 250 se bat désormais sur deux fronts avant même que quiconque ne monte dans l'octogone.

L'événement prévu le 14 juin à la Maison Blanche fait l'objet d'une action en justice fédérale visant à l'empêcher avant le soir du combat. La plainte conteste l'utilisation de la pelouse sud, les animations prévues autour du Lincoln Memorial et la structure temporaire de l'arène en construction pour ce qui est considéré comme l'un des événements les plus atypiques de l'histoire de l'UFC.

La plainte en elle-même ne modifie pas la carte des combats. Le combat entre Ilia Topuria et Justin Gaethje est toujours présenté comme l'affiche principale pour le titre des poids légers, et celui entre Alex Pereira et Ciryl Gane demeure l'un des plus importants de l'événement. Mais à moins d'une semaine de l'événement, cette action en justice ajoute une nouvelle dimension à une carte qui suscitait déjà un intérêt bien supérieur à celui d'une promotion de combats classique.

La plainte vise le lieu

Le cœur du grief ne porte pas sur les combats eux-mêmes, mais sur le lieu où l'UFC souhaite les organiser. Les plaignants soutiennent que la tenue d'un événement de sports de combat commerciaux sur un terrain fédéral enfreint les règles visant à protéger les terres publiques et les sites historiques nationaux.

Ils contestent également la construction de l'enceinte temporaire, notamment l'installation d'une grande arène sur la pelouse sud. Leur requête soutient que le projet ne devrait pas être mené à bien sans les autorisations requises, l'étude d'impact environnemental et la légalité nécessaires à cet usage.

Une autre partie de la plainte porte sur les coûts potentiels après l'événement. Le problème est simple : si la pelouse, le terrain ou les zones avoisinantes sont endommagés par des travaux, la foule ou les infrastructures de diffusion, le nettoyage pourrait incomber au public plutôt qu'aux organisateurs privés de l'événement.

• La plainte vise à faire annuler l'événement UFC Freedom 250 avant le 14 juin.
• Elle conteste l'utilisation de la pelouse sud de la Maison Blanche pour cet événement.
• Cela soulève également des objections concernant les activités liées à l'événement du Lincoln Memorial.
• Le dossier soulève des questions concernant les autorisations, l'évaluation environnementale et les coûts publics potentiels.

La carte de l'UFC reste annoncée.

Pour l'instant, l'organisation poursuit ses préparatifs pour la semaine du combat. L'UFC Freedom 250 est programmé à la Maison Blanche, à Washington D.C., avec Topuria et Gaethje qui s'affronteront pour l'unification du titre des poids légers en tête d'affiche.

Ce combat à lui seul suffirait à justifier un événement payant majeur. Topuria défend sa première place dans une catégorie qu'il a rapidement remodelée, tandis que Gaethje, détenteur de la ceinture intérimaire, possède un style capable de transformer n'importe quel combat de championnat en une soirée intense et violente.

Le combat co-principal ajoute un atout majeur à la carte. Pereira tente de passer chez les poids lourds et de remporter une ceinture UFC dans une troisième catégorie, tandis que Gane cherche à l'empêcher d'entrer dans l'histoire et à se frayer un chemin de plus vers le titre des poids lourds.

Le timing crée une pression

Une action en justice intentée si près du combat pose problème, même si l'UFC pense que l'événement aura lieu. Les combattants sont en pleine perte de poids, les équipes préparent leurs déplacements, les obligations médiatiques sont en cours d'organisation et toute la production est déjà en place sur un site inédit pour l'UFC.

C’est ce qui distingue cette contestation des critiques habituelles concernant un programme de combats. Il ne s’agit plus seulement de savoir si le cadre de la Maison-Blanche est étrange, coûteux ou politiquement sensible. Il s’agit de savoir si l’événement a été autorisé de manière à résister à une contestation judiciaire avant même le premier coup de gong.

La Maison Blanche a rejeté la plainte et défendu l'événement, le jugeant parfaitement légal. L'UFC n'a annoncé aucun changement concernant la carte des combats. La semaine du combat se poursuit donc normalement, tandis que la bataille juridique tente de la freiner.

Pour les athlètes, la solution la plus simple serait la clarté. Topuria, Gaethje, Pereira et Gane n'ont pas besoin d'une distraction supplémentaire avant des combats de championnat déjà suffisamment stressants. Pour l'UFC, cet événement se veut historique. La plainte risque désormais de rendre la préparation aussi mémorable que les combats eux-mêmes.

Tant qu'un juge n'a pas rendu sa décision ou que les organisateurs n'ont pas changé d'avis, l'UFC Freedom 250 est maintenu. Mais la dernière semaine n'appartient plus seulement aux combattants : la pelouse sud elle-même est devenue un enjeu majeur.