UFCのホワイトハウスイベントを阻止するための訴訟

UFC Freedom 250は、選手がオクタゴンに足を踏み入れる前から、すでに2つの戦線で戦っている。

6月14日にホワイトハウスで開催予定のUFCイベントが、試合当日を前に中止を求める連邦訴訟を起こされた。訴訟では、ホワイトハウス南庭の使用、リンカーン記念堂周辺でのイベント計画、そしてUFC史上最も異例なイベントの一つとなるであろうこのイベントのために建設中の仮設アリーナ構造物などが問題視されている。

訴訟自体は対戦カードを変更するものではない。イリア・トプリア対ジャスティン・ゲイジーはライト級タイトルマッチのメインイベントとして予定通り宣伝されており、アレックス・ペレイラ対シリル・ガーンは大会屈指の注目カードであることに変わりはない。しかし、大会開催まで1週間を切った今、この法的訴訟は、通常の試合宣伝の枠をはるかに超えた注目を集めていた大会に、新たな側面を加えることになった。

訴訟の対象は会場である。

訴訟の核心は対戦カードそのものではなく、UFCが試合を開催しようとしている場所にある。原告側は、連邦政府の敷地内で商業的な格闘技イベントを開催することは、公共の土地や国の史跡を保護するための規則に違反すると主張している。

彼らはまた、サウスローンに設置された大規模なアリーナを含む、仮設会場の建設にも異議を唱えている。訴状では、適切な承認、環境審査、およびそのような用途に対する法的権限なしに、このプロジェクトを進めるべきではないと主張している。

訴状のもう一つの論点は、イベント終了後に発生する可能性のある費用に焦点を当てている。懸念事項は単純だ。芝生、敷地、または周辺地域が建設工事、群衆、あるいは放送設備によって損傷を受けた場合、清掃費用は民間のイベント主催者ではなく、一般市民が負担することになる可能性がある。

• この訴訟は、6月14日より前にUFCフリーダム250の大会を中止させることを目的としている。
• それは、ホワイトハウスのサウスローンをイベント会場として使用することに異議を唱えるものだ。
• また、リンカーン記念館でのイベント活動についても異議を唱えている。
• この申し立ては、承認手続き、環境審査、および発生する可能性のある公的費用について疑問を投げかけている。

UFCの対戦カードは引き続き告知されている。

今のところ、プロモーションは試合週に向けて準備を進めている。UFC Freedom 250はワシントンD.C.のホワイトハウスで開催されるイベントとして予定されており、メインイベントではトプリアとゲイジーがライト級タイトルの統一戦を行う予定だ。

その試合だけでも、大規模なペイ・パー・ビュー番組を盛り上げるのに十分だろう。トプリアは、自身が急速に勢力図を塗り替えた階級のトップの座を守ろうとしており、一方のゲイジーは暫定王座をかけて、どんなタイトルマッチも激しく暴力的な一夜に変えてしまうようなスタイルを持っている。

セミメインイベントは、この大会にもう一つ大きな魅力を加えている。ペレイラはヘビー級に転向し、3階級制覇を目指してUFCのベルト獲得を狙っている一方、ガーンはペレイラの快挙を阻止し、ヘビー級タイトル戦線の中心に返り咲こうとしている。

タイミングがプレッシャーを生み出す

試合直前に訴訟が起きると、UFCがイベント開催を確信していても問題が生じる。選手たちは減量に励み、チームは移動の準備を進め、メディア対応の手配も行われ、さらにUFC史上前例のない会場でイベント全体の準備が既に始まっているからだ。

だからこそ、今回の件は通常の格闘技イベントに対する批判とは異なるのだ。問題はもはや、ホワイトハウスという会場が奇妙か、費用がかかりすぎるか、政治的な意図が込められているかといったことだけではない。問題は、試合開始のゴングが鳴る前に、法廷での異議申し立てに耐えうる形でイベントが承認されたかどうか、ということなのだ。

ホワイトハウスは訴訟に反論し、イベントは正当に許可されたものであるとして擁護した。UFCは対戦カードの変更を発表していない。そのため、法廷闘争が横から介入しようとする中、試合週は予定通り進行することになる。

選手たちにとって最も望ましい結果は、状況が明確になることだろう。トプリア、ゲイジー、ペレイラ、ガーンは、すでに十分なプレッシャーがかかっているタイトルマッチに、これ以上の邪魔が入る必要はない。UFCにとって、このイベントは歴史的なショーとなるはずだった。今回の訴訟は、試合そ​​のものと同じくらい、その準備期間をも忘れられないものにしてしまう恐れがある。

裁判官の判決が出るか、主催者が方針を変更するまでは、UFC Freedom 250は予定通り開催される。しかし、最終週はもはや選手だけのものではない。サウスローン自体が、この対戦の一部となっているのだ。