Tužba za zaustavljanje UFC-ovog događaja u Bijeloj kući

UFC Freedom 250 sada se bori na dva fronta prije nego što itko uđe u oktagon.

Događaj zakazan za 14. lipnja u Bijeloj kući naišao je na saveznu tužbu kojom se traži zaustavljanje događaja prije večeri borbe. Tužba osporava korištenje Južnog travnjaka, planirane aktivnosti oko Lincolnovog spomenika i privremenu arenu koja se gradi za jedan od najneobičnijih nastupa u povijesti UFC-a.

Tužba sama po sebi ne mijenja program borbi. Ilia Topuria protiv Justina Gaethjea i dalje se reklamira kao glavna borba u lakoj kategoriji, a Alex Pereira protiv Ciryla Ganea ostaje jedna od najvećih borbi vezanih uz događaj. No, manje od tjedan dana prije kraja, pravni izazov dodaje novi sloj programu koji je već bio okružen pažnjom daleko izvan uobičajene promocije borbi.

Tužba je usmjerena na mjesto događaja

Srž tužbe nije u samim mečevima. Radi se o tome gdje ih UFC pokušava održati. Tužitelji tvrde da održavanje komercijalnog borilačkog događaja na saveznom terenu krši pravila namijenjena zaštiti javnog zemljišta i nacionalnih znamenitosti.

Također osporavaju izgradnju privremenog mjesta, uključujući veliku arenu postavljenu na Južnom travnjaku. U podnesku se tvrdi da se projekt ne bi trebao nastaviti bez odgovarajućih odobrenja, procjene utjecaja na okoliš i zakonskog ovlaštenja za takvu vrstu upotrebe.

Drugi dio pritužbe usredotočuje se na moguće troškove nakon događaja. Problem je jednostavan: ako su travnjak, teren ili obližnja područja oštećeni gradnjom, gužvom ili infrastrukturom za emitiranje, javnost bi mogla biti vezana za čišćenje, a ne za privatne organizatore događaja.

• Tužba traži zaustavljanje UFC Freedom 250 turnira prije 14. lipnja.
• Osporava korištenje južnog travnjaka Bijele kuće za događaj.
• Također izaziva prigovore oko aktivnosti događaja u Lincolnovom memorijalu.
• Podnošenje zahtjeva dovodi u pitanje odobrenja, procjenu utjecaja na okoliš i moguće javne troškove.

UFC kartica se i dalje reklamira

Zasad se promocija još uvijek kreće prema tjednu borbi. UFC Freedom 250 naveden je kao događaj u Bijeloj kući u Washingtonu, DC, a Topuria i Gaethje će ujediniti titulu u lakoj kategoriji u glavnom događaju.

Samo ta borba bila bi dovoljna za veliki PPV. Topuria brani vodeću poziciju u diviziji koju je brzo preoblikovao, dok Gaethje donosi privremeni pojas i vrstu stila koji svaku borbu za titulu može pretvoriti u tešku, nasilnu noć.

Ko-glavni događaj daje karti još jednu ogromnu prednost. Pereira pokušava prijeći u tešku kategoriju i osvojiti UFC pojas u trećoj diviziji, dok Gane pokušava blokirati taj dio povijesti i probiti se natrag u središte slike o titulama u teškoj kategoriji.

Tajming stvara pritisak

Tužba koja se dogodila tako blizu večeri borbe stvara problem čak i ako UFC vjeruje da će se događaj održati. Borci smanjuju težinu, timovi pripremaju putovanja, dogovaraju se medijske obveze, a cijela produkcija već se gradi oko lokacije koju nijedan drugi UFC program nije koristio.

To je ono što ovaj izazov čini drugačijim od uobičajene kritike borbene karte. Pitanje više nije samo je li okruženje Bijele kuće čudno, skupo ili politički opterećeno. Pitanje je je li događaj odobren na način koji može preživjeti sudski osporavan prije prvog zvona.

Bijela kuća se usprotivila tužbi i branila događaj kao propisno dopušten. UFC nije najavio nikakvu promjenu programa. To ostavlja tjedan borbi naprijed dok se pravna borba pokušava uhvatiti sa strane.

Za sportaše, najčišći ishod bila bi jasnoća. Topuriji, Gaethjeu, Pereiri i Ganeu ne treba još jedna distrakcija vezana uz borbe za prvenstvo koje već nose dovoljno pritiska. Za UFC, događaj je zamišljen kao prekretnica. Tužba sada prijeti da će pripreme učiniti jednako nezaboravnim kao i same borbe.

Dok sudac ne donese odluku ili organizatori ne promijene smjer, UFC Freedom 250 ostaje u kalendaru. Ali posljednji tjedan više ne pripada samo borcima. Sam Južni travnjak postao je dio meča.