Denis Frimpong näkee Gaethje-Topuria Kaiun

Denis Frimpong kuuli kaiun jo ennen kuin hän edes ehti Berliiniin.

Ei yleisön, Niko Samsonidsen eikä tavanomaisen otteluviikon metelin takia, joka seuraa ranked-tyyppistä ottelua Oktagon-kortilla. Hänen päässään kuului ääni, joka oli Justin Gaethjen raahaavan Ilia Topurian syvään veteen UFC Freedom 250 -tapahtumassa ja sitten katsovan kevytsarjaan nousseen miehen pysyvän jakkarallaan, kun argumentteja ei enää ollut jäljellä.

Tätä kuvaa Frimpong kantaa Oktagon 90 -kilpailuun. Saksassa syntynyt georgialainen ja kahdesti höyhensarjan mestaruudesta haastava Samsonidse nousee 75-kiloiseen sarjaan 2,4-kiloista kevyttä kilpailijaa vastaan, joka näkee ajoituksessa, ympäristössä ja vastapäätä olevan vartalotyypin suhteen enemmän kuin sattumaa. Frimpong on tehnyt viikosta henkilökohtaisen ilman, että hänellä on tarvetta kantaa vanhaa kaunaa. Hänellä on mielessään kaava, ja hän kuulostaa innokkaalta pakottamaan Samsonidsen siihen.

Denis Frimpongin silmät Oktagon 90 -tauko

Frimpong on ollut tarpeeksi äänekkäässä tilanteessa tietääkseen, millä otteluilla on merkitystä. Jotkut fanit tapasivat hänet ensimmäisen kerran Paddy Pimblettin kanssa käydyn kuntosalihaasteen kautta, mutta Oktagon MMA:n sisällä hän on rakentanut oman identiteettinsä: teräväkielinen, fyysisesti kömpelö ratkaista, ja nyt hänet sijoitetaan korkealle kampanjan Berliinin-kiertueen ensimmäisellä kortilla paikallisten markkinoiden tunnetuimpien nimien rinnalla. Tämä sijoitus kertoo, ettei kampanja peittele tätä ottelua pienellä präntättyjen sanasten alle.

Samsonidse saapuu paikalle nimensä ja arpikudoksen kanssa. Hänen mestaruusyrityksensä tulivat höyhensarjassa, ja Frimpong viittasi nopeasti siihen, miten nuo ottelut päättyivät, mutta kuvaili siirtymistä kevytsarjaan uhkapelinä pikemminkin kuin puhtaana uudelleenkäynnistyksenä. Manchesterin huipputiimin ottelija ei puhu kuin joku odottaisi teknistä tuijotusottelua. Hän odottaa painon, ulottuvuuden ja poistuman alkavan kertyä, kun Samsonidse tajuaa, että kyseessä ei ole sama sarja. Hänen mielestään kokoero ei ole triviaalia lähetykselle. Se on ottelu.

Miksi Gaethje-Topuria on hänen mielessään

Frimpongin vertaus ei ole hienovarainen, eikä hän haluakaan sen olevan. Gaethjen voitto Topuriasta Valkoisen talon tapahtumassa on tämän ottelun taustalla, koska Frimpongin mukaan se osoitti, mitä voi tapahtua, kun loistava, pienempi mies kohtaa kokeneen kevytsarjan vastustajan, joka kieltäytyy antamasta hänelle uloskäyntejä, joihin hän on tottunut. Hän ei ollut järkyttynyt Gaethjen voitosta tällä tavalla, ja hänelle tärkeä yksityiskohta ei ole yksi puhdas lyönti; se on vaihtoehtojen hidas varastaminen, kunnes jakkarasta tulee ainoa jäljellä oleva paikka.

• Denis Frimpong tapaa Niko Samsonidsen Oktagon 90:llä Berliinissä.
• Samsonidse on siirtymässä höyhensarjasta kevytsarjaan.
• Frimpong tulee kentälle tilanteessa 8-3 ja kutsuu itseään kevyeksi jättipotkulautaksi.
• Hän yhdisti ottelun Justin Gaethjen murskaamiseen Ilia Topurian kanssa UFC Freedom 250 -tapahtumassa.

Frimpong vs. Samsonidse Stakes

Frimpongin suorasukaisin lause oli myös selkein tulkinta hänen lähestymistavastaan: hän haluaa murtaa Samsonidsen, ei vain saada tätä kiinni. Hän puhui vastustajan satuttamisesta minuuttien ajan, tulkitsemalla hetkeä, jolloin liike hidastuu, vastustuskyky ohenee ja selviytyminen korvaa kunnianhimon. Se on ikävää itseluottamusta. Se on myös hyödyllistä kykyjenetsijänä. Frimpong kertoo kaikille, että hän aikoo tehdä tästä jatkuvasta vahingosta, ei yhdestä vaihdosta, ja että hän mieluummin näkisi taistelun hiipuvan miehestä kuin että ilta päättyisi ennen kuin oppitunti lasketaan.

Samsonidselle paine ei ole pelkästään raskaammassa luokassa. Kyse on myös tehtävän ulkonäöstä. Voitto Frimpongista tekisi hänen kevytsarjan hypystään heti vakavasti otettavan ja voisi pitää hänen mestaruustason maineensa elossa uudella radalla. Tappio, varsinkin Frimpongin ennustama, saisi siirron näyttämään huonosti ajoitetulta. Divisioonan tulisi seurata ensimmäisiä klinkkejä ja ensimmäisiä reaktioita kehokontaktiin; jos Samsonidse pystyy pitämään pintansa alussa, ottelun kulku muuttuu. Jos hän antaa tilaa ja joutuu taka-alalle, Frimpongin suosikkikäsikirjoitus alkaa kirjoittaa itseään. Berliinillä on tässä myös merkitystä, koska kortti antaa Samsonidselle ystävällisen vaiheen, mutta ystävälliset vaiheet eivät ime iskuja, eivätkä ne tee höyhensarjan hyppyä raskaammaksi 155-kiloisella sarjalla.

Frimpong kutsui Gaethjen hetkeä "elokuvamaiseksi", ja hänen oma testinsä tulee ensimmäisessä Oktagon-tapahtumassa Berliinissä saksalaissyntyistä georgiaanista vastaan, joka on siirtymässä kevytsarjaan.