Denis Frimpong sieht Gaethje-Topuria-Echo

Denis Frimpong hörte das Echo schon, bevor er überhaupt nach Berlin kam.

Nicht vom Publikum, nicht von Niko Samsonidse und auch nicht vom üblichen Getöse in der Kampfwoche nach einem Kampf um die Ranglistenposition im Oktagon. In seinem Kopf hörte er Justin Gaethje, wie er Ilia Topuria bei UFC Freedom 250 in die Defensive trieb und dann zusah, wie ein Mann, der ins Leichtgewicht aufgestiegen war, auf seinem Hocker blieb, als es keine Argumente mehr gab.

Mit diesem Bild geht Frimpong in Oktagon 90. Samsonidse, ein in Deutschland geborener Georgier und zweimaliger Titelherausforderer im Federgewicht, steigt ins Leichtgewicht (155 Pfund) auf und trifft auf einen 8-3-Leichtgewichtler, der mehr als nur Zufall im Zeitpunkt, dem Ort und dem Körperbau seines Gegners sieht. Frimpong hat der Woche eine persönliche Note verliehen, ohne dafür eine alte Fehde ausleben zu müssen. Er verfolgt einen Plan und scheint darauf aus zu sein, Samsonidse in die Falle zu locken.

Denis Frimpong peilt Oktagon 90 Break an

Frimpong hat schon genug Aufsehen erregt, um zu wissen, worauf es ankommt. Manche Fans lernten ihn durch die Gym Challenge mit Paddy Pimblett kennen, doch bei Oktagon MMA hat er sich eine eigene Identität erarbeitet: schlagfertig, körperlich schwer zu bezwingen und nun prominent auf der ersten Berliner Fightcard der Promotion gegen einen der bekanntesten Namen des lokalen Marktes platziert. Diese Platzierung zeigt, dass die Promotion diesen Kampf nicht versteckt hält.

Samsonidse kommt mit einem bekannten Namen und einer langen Kampfgeschichte. Seine Titelkämpfe fanden im Federgewicht statt, und Frimpong wies schnell auf den Ausgang dieser Kämpfe hin und bezeichnete Samsonidses Wechsel ins Leichtgewicht als riskantes Unterfangen statt als Neuanfang. Der Kämpfer des Manchester Top Teams spricht nicht so, als erwarte er einen reinen Technikwettkampf. Er geht davon aus, dass Gewicht, Reichweite und die körperliche Belastung den Ausschlag geben werden, sobald Samsonidse merkt, dass es sich um eine andere Gewichtsklasse handelt. Seiner Ansicht nach ist der Größenunterschied keine Randnotiz für die Übertragung. Er ist entscheidend für den Kampf.

Warum Gaethje-Topuria ihm im Kopf herumspukt

Frimpongs Vergleich ist unmissverständlich, und das will er auch gar nicht. Gaethjes Sieg über Topuria beim Event im Weißen Haus spielt bei diesem Kampf eine untergeordnete Rolle, denn laut Frimpong zeigte er, was passieren kann, wenn ein brillanter, kleinerer Mann auf einen erfahrenen Leichtgewichtler trifft, der ihm die gewohnten Auswege verweigert. Ihn überraschte Gaethjes Sieg auf diese Weise nicht, und für ihn zählt nicht ein einziger sauberer Treffer, sondern das schleichende Berauben der Optionen, bis nur noch ein Hocker übrig bleibt.

• Denis Frimpong trifft Niko Samsonidse im Oktagon 90 in Berlin.
• Samsonidse steigt vom Federgewicht ins Leichtgewicht auf.
• Frimpong geht mit einer Bilanz von 8-3 in den Kampf und bezeichnet sich selbst als großen Leichtgewichtler.
• Er brachte den Kampf mit Justin Gaethjes Sieg über Ilia Topuria bei UFC Freedom 250 in Verbindung.

Frimpong gegen Samsonidse Stakes

Frimpongs direkteste Aussage offenbarte auch seine Herangehensweise am besten: Er will Samsonidse brechen, nicht nur treffen. Er sprach davon, den Gegner über Minuten hinweg zu quälen und den Moment zu erkennen, in dem seine Bewegungen langsamer werden, der Widerstand nachlässt und Überlebenswille den Kampfgeist ersetzt. Das ist eine unangenehme Art von Selbstvertrauen. Es ist aber auch eine wertvolle Taktik. Frimpong macht deutlich, dass es ihm um anhaltenden Schaden geht, nicht um einen einzelnen Schlagabtausch, und dass er lieber zusehen will, wie sein Gegner auslaugt, als dass der Kampf endet, bevor er seine Lektion gelernt hat.

Für Samsonidse liegt der Druck nicht nur in der höheren Gewichtsklasse. Es geht auch um die Außenwirkung des Kampfes. Ein Sieg über Frimpong würde seinen Wechsel ins Leichtgewicht sofort ernst nehmen und seinen Ruf als Titelanwärter in dieser neuen Disziplin festigen. Eine Niederlage, insbesondere die von Frimpong vorhergesagte, würde den Wechsel hingegen als schlecht getimt erscheinen lassen. Die Fans sollten die ersten Clinch-Situationen und die ersten Reaktionen auf Körpertreffer genau beobachten. Kann Samsonidse sich von Beginn an behaupten, ändert sich der Kampfverlauf. Gibt er Raum und gerät in die Defensive, läuft Frimpongs Wunschvorstellung auf. Berlin spielt hier ebenfalls eine Rolle, da die Veranstaltung Samsonidse zwar eine ihm wohlgesonnene Bühne bietet, aber solche Bühnen fangen Schläge nicht ab und lassen einen Federgewichtler in der 155-kg-Klasse nicht schwerer wirken.

Frimpong nannte den Gaethje-Moment „filmreif“, und seine eigene Bewährungsprobe steht beim ersten Oktagon-Event in Berlin gegen einen in Deutschland geborenen Georgier an, der ins Leichtgewicht aufsteigt.