Todavía loco: Błachowicz firma un contrato con la UFC

"Sigo loco" es el espíritu que Jan Błachowicz adoptó al anunciar la firma de su nuevo contrato con la UFC. El peso semipesado polaco publicó una imagen suya firmando el acuerdo con una pluma de madera y un tintero, acompañada de un mensaje que describía un nuevo capítulo en la promoción y respondía con un rotundo sí a su propia pregunta sobre si estaba loco. Para Błachowicz, sin embargo, la decisión no se presenta como un gesto nostálgico ni como una extensión a regañadientes. Afirmó que todavía le encanta competir y que continuará haciéndolo mientras su cuerpo y su mente se mantengan en buen estado.

El nuevo acuerdo llega con Błachowicz aún posicionado entre los 15 mejores pesos semipesados ​​de la UFC. UFC.com lo describió como el segundo peleador de mayor edad en la plantilla, 13 días menor que su compañero de 43 años, Stephen “Wonderboy” Thompson. Esta posición es importante porque Błachowicz no solo se aferra a su lugar en el deporte después de una larga carrera. Se está preparando para otro importante desafío divisional en Belgrado, mientras declara abiertamente que quiere volver a sentir la victoria. Su mensaje es directo: el espíritu competitivo permanece, pero no quiere que la urgencia por conseguir una victoria se convierta en una presión que juegue en su contra.

Por qué Błachowicz continúa

Błachowicz afirmó que podría retirarse de inmediato si así lo deseara, pero cuestionó qué vendría después y explicó que extrañaría pelear. Su respuesta describe el contrato como un compromiso basado en el disfrute más que en una obligación. Según UFC.com, las lesiones lo han afectado en los últimos años, pero aún así está dispuesto a medirse con los nombres más importantes de la división. La fuente señaló una racha de cuatro peleas sin victoria, que incluyó empates con Magomed Ankalaev y Bogdan Guskov, además de derrotas por decisión ante Alex Pereira y Carlos Ulberg.

Esa secuencia proporciona un contexto importante para el empeño de Błachowicz por mantenerse activo. UFC.com afirmó que tres de esos cuatro oponentes habían estado en la cima de la división y describió sus peleas con Pereira y Ulberg como más reñidas que las que cualquier otro rival había tenido hasta ese momento en sus respectivas carreras. Esto no elimina su deseo de volver a la senda del triunfo, pero explica por qué su estatus entre los 15 mejores y su continua ambición son fundamentales en la historia de esta semana. Błachowicz busca un nuevo resultado con la perspectiva de un peleador que afirma que la experiencia sigue siendo una de sus mayores fortalezas.

El cambio en Belgrado crea una nueva prueba

Błachowicz tenía previsto enfrentarse de nuevo a Guskov tras su empate por decisión mayoritaria en UFC 323 en Las Vegas el pasado diciembre. Ese plan cambió cuando Guskov aceptó una pelea estelar contra Ankalaev en Abu Dabi después de que Khalil Rountree Jr. se viera obligado a retirarse. Błachowicz dijo que la UFC lo contactó primero para ofrecerle la oportunidad, pero la rechazó porque creyó erróneamente que solo tendría una semana para dar el peso. Más tarde se dio cuenta de que tenía dos semanas disponibles, pero para entonces el contrato con Guskov ya estaba firmado. Con Guskov fuera de la cartelera, Navajo Stirling se ofreció para la pelea en Belgrado. Błachowicz describió a Stirling como un joven y ambicioso peleador y dijo que el combate solo requería pequeños ajustes porque Stirling prefiere pelear de pie. Identificó al invicto Stirling como joven, fuerte y un buen kickboxer, al tiempo que enfatizó que se ha enfrentado a estilos similares y debe usar su experiencia.

• La condición que Błachowicz ha establecido para continuar es que tanto su cuerpo como su mente se mantengan bien; dice que parará cuando su cuerpo se lo indique.
• Su objetivo inmediato es volver a la senda de la victoria, pero ha dicho que no quiere presionarse tanto que perjudique su rendimiento.

"Still Crazy" es más que una frase ingeniosa del anuncio de contrato de Błachowicz. Refleja la perspectiva de un veterano que se mantiene entre los 15 mejores, cree que aún tiene mucho que ofrecer y está preparado para volver a ponerse a prueba en Belgrado. Llega al fin de semana con la intención de conseguir una victoria contundente, incluso bromeando con que preferiría que no hubiera jueces, pero su propia explicación también muestra moderación. Błachowicz desea fervientemente el resultado; simplemente sabe que no debe permitir que esa necesidad supere la paciencia necesaria una vez que comience la pelea.

Fuentes: UFC.com