Stále šílený: Błachowicz podepsal smlouvu s UFC

„Pořád šílený“ je duch, kterého se Jan Błachowicz držel, když oznámil, že podepsal novou smlouvu s UFC. Polský hráč polotěžké váhy zveřejnil fotografii, na které podepisuje smlouvu dřevěným perem a kalamářem, a k ní přidal popisek, který popisoval další kapitolu této propagace a důrazně odpověděl na svou vlastní otázku, zda se zbláznil, důrazným ano. Pro Błachowicze však toto rozhodnutí není nostalgickým gestem ani neochotným prodloužením smlouvy. Řekl, že stále miluje soutěžení a bude v něm pokračovat, dokud jeho tělo i mysl zůstanou v dobré kondici.

Nová smlouva přichází s Błachowiczem, který se stále nachází v top 15 polotěžké váhy UFC. UFC.com ho popsal jako druhého nejstaršího bojovníka v soupisce, o 13 dní mladšího než jeho kolega, 43letý Stephen „Wonderboy“ Thompson. Toto postavení je důležité, protože Błachowicz si ve sportu neudržuje jen místo po dlouhé kariéře. Připravuje se na další smysluplný divizní angažmá v Bělehradě a otevřeně říká, že chce znovu zažít pocit vítězství. Jeho poselství je přímočaré: soutěživý zápal přetrvává, ale nechce, aby se naléhavá snaha o vítězství stala tlakem, který by pracoval proti němu.

Proč Blachowicz pokračuje

Błachowicz uvedl, že by mohl okamžitě odejít do důchodu, pokud by se tak rozhodl, ale zeptal se, co bude následovat, a vysvětlil, že mu bude zápasení chybět. Jeho odpověď rámuje smlouvu jako závazek zakořeněný spíše v radosti než v povinnosti. Podle UFC.com ho v posledních letech brzdí zranění, přesto je i nadále ochoten měřit se s předními jmény divize. Zdroj zmínil sérii čtyř zápasů bez vítězství, která zahrnovala remízy s Magomedem Ankalajevem a Bogdanem Guskovem, spolu s prohrami na body s Alexem Pereirou a Carlosem Ulbergem.

Tato sekvence poskytuje důležitý kontext pro Błachowiczovo úsilí zůstat aktivní. UFC.com uvedl, že tři z těchto čtyř soupeřů byli na vrcholu divize a jeho zápasy s Pereirou a Ulbergem charakterizovaly jako nejtěsnější, než je kdokoli jiný v divizi dovedl do tohoto bodu v jejich kariéře. To sice nevymaže jeho touhu vrátit se do vítězné formy, ale vysvětluje to, proč jsou jeho status v top 15 a pokračující ambice ústředním bodem příběhu tohoto týdne. Błachowicz usiluje o nový výsledek a zároveň si zachovává perspektivu bojovníka, který říká, že zkušenosti zůstávají jednou z jeho nejsilnějších zbraní.

Změna v Bělehradě vytváří novou zkoušku

Błachowicz měl původně zahrát odvetu s Guskovem po remíze, kterou oba zápasy proběhly na UFC 323 v Las Vegas loni v prosinci. Tento plán se změnil, když Guskov přijal úkol hrát hlavního boxera proti Ankalajevovi v Abú Zabí poté, co byl Khalil Rountree Jr. donucen odstoupit. Błachowicz uvedl, že UFC ho nejprve kontaktovala ohledně úvodního zápasu, ale on odmítl, protože se mylně domníval, že na nabírání váhy bude mít jen jeden týden. Později si uvědomil, že k dispozici jsou dva týdny, ale v té době už byla Guskovova smlouva podepsána. Poté, co byl Guskov přesunut, se pro zápas v Bělehradu přihlásil Navajo Stirling. Błachowicz nazval Stirlinga mladým, hladovým bojovníkem a řekl, že zápas vyžaduje jen malé úpravy, protože Stirling preferuje boj ve stoje. Neporaženého Stirlinga označil za mladého, silného a dobrého kickboxera a zdůraznil, že se s podobnými styly střetl a musí využít svých zkušeností.

• Błachowicz uvádí, že podmínkou pro pokračování je, aby jeho tělo i mysl zůstaly v pořádku; říká, že přestane, až mu to tělo řekne.
• Jeho bezprostředním cílem je návrat do vítězné tabulky, ale řekl, že na sebe nechce vyvíjet tolik tlaku, aby to neovlivnilo jeho výkon.

„Still Crazy“ je víc než jen hravá hláška z Błachowiczova oznámení o smlouvě. Vystihuje pohled veterána, který se stále nachází v první patnáctce, věří, že má stále co nabídnout, a je připraven se v Bělehradě znovu otestovat. Do víkendu vstupuje s přáním rozhodného vítězství, dokonce žertuje, že by raději neměl žádné rozhodčí, ale i jeho vlastní vysvětlení svědčí o zdrženlivosti. Błachowicz si výsledek přeje zoufale; prostě ví, že nesmí dovolit, aby tato potřeba převážila nad trpělivým přístupem, který je vyžadován, jakmile zápas začne.

Zdroje: UFC.com