অবিশ্বাস্য: ব্লাচোভিচ ইউএফসি-র সাথে চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন

নতুন ইউএফসি চুক্তি স্বাক্ষরের ঘোষণা দেওয়ার সময় ইয়ান ব্লাখোভিচ 'এখনও পাগল' এই মনোভাবকেই ধারণ করেছিলেন। পোলিশ লাইট হেভিওয়েট এই তারকা একটি কাঠের কলম ও দোয়াত দিয়ে চুক্তি স্বাক্ষরের একটি ছবি পোস্ট করেন। এর সাথে দেওয়া ক্যাপশনে তিনি এই প্রোমোশনের সাথে তাঁর নতুন অধ্যায়ের কথা বর্ণনা করেন এবং তিনি পাগল কি না, এই প্রশ্নের উত্তরে জোরালোভাবে 'হ্যাঁ' বলেন। তবে ব্লাখোভিচের কাছে এই সিদ্ধান্তটি কোনো স্মৃতিবিধুর অঙ্গভঙ্গি বা অনিচ্ছাকৃত চুক্তি নবায়ন নয়। তিনি বলেন, তিনি এখনও প্রতিযোগিতা করতে ভালোবাসেন এবং যতদিন তাঁর শরীর ও মন ভালো থাকবে, ততদিন তিনি তা চালিয়ে যাবেন।

নতুন চুক্তিটি এমন এক সময়ে হয়েছে যখন ব্লাচোভিচ এখনও ইউএফসি লাইট হেভিওয়েট বিভাগের শীর্ষ ১৫ জনের মধ্যে অবস্থান করছেন। UFC.com তাকে রোস্টারের দ্বিতীয়-সবচেয়ে বয়স্ক ফাইটার হিসেবে বর্ণনা করেছে, যিনি তার সহকর্মী ৪৩ বছর বয়সী স্টিফেন “ওয়ান্ডারবয়” থম্পসনের চেয়ে ১৩ দিনের ছোট। এই অবস্থানটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দীর্ঘ ক্যারিয়ারের পর ব্লাচোভিচ কেবল এই খেলায় নিজের জায়গা ধরে রাখছেন না। তিনি বেলগ্রেডে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিভাগীয় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন এবং খোলাখুলিভাবে বলছেন যে তিনি আবারও জয়ের অনুভূতি পেতে চান। তার বার্তাটি সরাসরি: প্রতিযোগিতার আগুন এখনও আছে, কিন্তু তিনি চান না যে জয়ের এই তাগিদ তার বিরুদ্ধে চাপ সৃষ্টি করুক।

ব্লাচোভিচ কেন চালিয়ে যাচ্ছেন

ব্লাচোভিচ বলেছেন যে তিনি চাইলে এখনই অবসর নিতে পারেন, কিন্তু এরপর কী হবে তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এবং ব্যাখ্যা করেছেন যে তিনি লড়াইকে মিস করবেন। তার উত্তরটি চুক্তিটিকে বাধ্যবাধকতার পরিবর্তে উপভোগের উপর ভিত্তি করে একটি প্রতিশ্রুতি হিসেবে তুলে ধরে। UFC.com-এর মতে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আঘাতের কারণে তার গতি কমে গেছে, তবুও তিনি এই বিভাগের শীর্ষস্থানীয়দের বিরুদ্ধে নিজেকে যাচাই করতে ইচ্ছুক। সূত্রটি উল্লেখ করেছে যে তিনি টানা চারটি লড়াইয়ে জয়হীন ছিলেন, যার মধ্যে মাগোমেদ আনকালায়েভ এবং বোগদান গুসকভের সাথে ড্র এবং অ্যালেক্স পেরেইরা ও কার্লোস উলবার্গের কাছে সিদ্ধান্তের ভিত্তিতে পরাজয় অন্তর্ভুক্ত ছিল।

এই ঘটনাপ্রবাহ ব্লাচোভিচের সক্রিয় থাকার প্রচেষ্টার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রেক্ষাপট তুলে ধরে। UFC.com বলেছে যে, তার সেই চার প্রতিপক্ষের মধ্যে তিনজনই ডিভিশনের শীর্ষে ছিলেন এবং পেরেইরা ও উলবার্গের সাথে তার লড়াইগুলোকে ডিভিশনের অন্য যেকোনো যোদ্ধার সাথে তাদের নিজ নিজ ক্যারিয়ারে সেই সময় পর্যন্ত হওয়া লড়াইয়ের চেয়েও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ বলে বর্ণনা করেছে। এটি তার জয়ের ধারায় ফেরার ইচ্ছাকে মুছে দেয় না, কিন্তু এটি ব্যাখ্যা করে কেন তার শীর্ষ-১৫ এর মধ্যে থাকা এবং অব্যাহত উচ্চাকাঙ্ক্ষা এই সপ্তাহের গল্পের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। ব্লাচোভিচ একটি নতুন ফলাফলের সন্ধানে রয়েছেন এবং একই সাথে এমন একজন যোদ্ধার দৃষ্টিভঙ্গি বহন করছেন যিনি বলেন যে অভিজ্ঞতাই তার অন্যতম শক্তিশালী হাতিয়ার।

বেলগ্রেডের পরিবর্তন একটি নতুন পরীক্ষা তৈরি করেছে

গত ডিসেম্বরে লাস ভেগাসে অনুষ্ঠিত UFC 323-এ গুসকভের সাথে সংখ্যাগরিষ্ঠ ড্রয়ের পর ব্লাচোভিচের মূলত তার সাথে একটি রিম্যাচ করার কথা ছিল। কিন্তু খলিল রাউন্ট্রি জুনিয়র সরে দাঁড়াতে বাধ্য হওয়ায় গুসকভ আবুধাবিতে আনকালায়েভের বিরুদ্ধে একটি হেডলাইনিং ম্যাচে অংশ নেওয়ায় সেই পরিকল্পনা বদলে যায়। ব্লাচোভিচ বলেন, এই সুযোগের জন্য UFC প্রথমে তাকে ফোন করেছিল, কিন্তু তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন কারণ তিনি ভুল করে ভেবেছিলেন যে ওজন ঠিক রাখার জন্য তিনি মাত্র এক সপ্তাহ সময় পাবেন। পরে তিনি বুঝতে পারেন যে দুই সপ্তাহ সময় ছিল, কিন্তু ততদিনে গুসকভের সাথে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়ে গিয়েছিল। গুসকভ সরে যাওয়ায়, বেলগ্রেডের লড়াইয়ের জন্য নাভাহো স্টার্লিং এগিয়ে আসেন। ব্লাচোভিচ স্টার্লিংকে একজন তরুণ ও উদ্যমী ফাইটার বলে অভিহিত করেন এবং বলেন যে এই ম্যাচআপে সামান্য কিছু পরিবর্তনের প্রয়োজন হবে, কারণ স্টার্লিং দাঁড়িয়ে লড়াই করতে পছন্দ করেন। তিনি অপরাজিত স্টার্লিংকে তরুণ, শক্তিশালী এবং একজন ভালো কিকবক্সার হিসেবে চিহ্নিত করেন এবং জোর দিয়ে বলেন যে তিনি একই ধরনের লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়েছেন এবং তাকে তার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে হবে।

• চালিয়ে যাওয়ার জন্য ব্লাচোভিচের ঘোষিত শর্ত হলো তার শরীর ও মন দুটোই সুস্থ থাকা; তিনি বলেন, তার শরীর যখন থামতে বলবে, তখনই তিনি থামবেন।
• তার তাৎক্ষণিক লক্ষ্য হলো জয়ের ধারায় ফেরা, কিন্তু তিনি বলেছেন যে তিনি নিজের ওপর এতটা চাপ দিতে চান না যা তার পারফরম্যান্সের ক্ষতি করে।

ব্লাচোভিচের চুক্তি ঘোষণার সময় বলা ‘স্টিল ক্রেজি’ কথাটি নিছক একটি রসিকতার ছলে বলা কথা নয়। এটি এমন একজন অভিজ্ঞ বক্সারের মানসিকতাকে তুলে ধরে, যিনি এখনও শীর্ষ ১৫ জনের মধ্যে রয়েছেন, বিশ্বাস করেন যে তাঁর এখনও আরও কিছু দেওয়ার আছে এবং বেলগ্রেডে নিজেকে আবারও পরীক্ষা করতে প্রস্তুত। এই সপ্তাহান্তে তিনি একটি চূড়ান্ত জয় চাইছেন, এমনকি রসিকতা করে বলেছেন যে তিনি বিচারক ছাড়া লড়াই পছন্দ করবেন, কিন্তু তাঁর নিজের ব্যাখ্যায় সংযমও প্রকাশ পায়। ব্লাচোভিচ ফলাফলটি তীব্রভাবে চান; তিনি শুধু জানেন যে লড়াই শুরু হয়ে গেলে যে ধৈর্যশীল পন্থা অবলম্বন করতে হবে, সেই প্রয়োজনকে যেন তিনি ছাপিয়ে যেতে না দেন।

সোর্স: UFC.com