O'Malley está listo para esperar a Yan

Sean O'Malley ha elegido un oponente preferido en lugar de una cita preferida. Recién detenido Aiemann Zahabi, el ex campeón de peso gallo dice que puede permanecer al margen si la paciencia finalmente produce otra pelea con Petr Yan. La condición es clara: Yan primero tendría que conservar su cinturón contra Merab Dvalishvili en la trilogía que se espera resuelva su serie.

La preferencia se basa en el estatus del campeonato y la historia compartida. O'Malley ya tiene una decisión estrecha sobre Yan en su encuentro en UFC 280, pero el ruso ahora ostenta el título de la división. Por lo tanto, una segunda contienda revertiría los roles que rodearon su primer encuentro y le daría a Yan la oportunidad de responder a ese resultado disputado. O'Malley cree que la combinación es lo suficientemente fuerte como para justificar esperar en lugar de aceptar una tarea diferente simplemente para permanecer activo.

El plan depende de otra rivalidad

No se le ha prometido nada a O'Malley. Otro capítulo entre Yan y Dvalishvili es el primero después de que dividieron sus concursos anteriores, y se ha discutido un tercer encuentro como la dirección probable. Yan no ha competido desde diciembre porque se sometió a una cirugía de espalda tras la actuación que le devolvió el campeonato. La trilogía se anticipa durante los meses restantes de este año, pero no se había incluido formalmente en el calendario del informe que contenía los comentarios de O'Malley.

Esa incertidumbre es la razón por la que su declaración es una voluntad de esperar, no un calendario de títulos confirmado. Si Yan se enfrenta a Dvalishvili y pierde, el escenario elegido por O'Malley desaparece. Si su contienda se retrasa, su propia inactividad se hace más larga. Acepta ambos riesgos porque una defensa exitosa de Yan dejaría al campeón frente a un contendiente que ya lo ha vencido. O'Malley considera que esa secuencia es demasiado convincente para que la promoción la ignore.

El caso también se basa en la forma actual de O'Malley. Detener a Zahabi durante la cartelera de la Casa Blanca extendió su carrera actual a dos victorias y lo devolvió a la discusión activa sobre el título. No produjo una designación oficial de contendiente. Lo que sí proporcionó fue una nueva influencia: O'Malley puede señalar resultados recientes mientras presenta un argumento comercial para revisar una de las victorias más debatidas de su ascenso.

Por qué considera que la revancha es la más grande

O'Malley clasifica su defensa contra Marlon Vera como el punto de referencia actual para el negocio del peso gallo. Basa esa visión en la audiencia y la puerta generada por su competencia. En su evaluación, una revancha por el título con Yan lo superaría. Esa sigue siendo una proyección de luchador en lugar de datos de ventas publicados para un evento que aún no existe, pero explica por qué está dispuesto a intercambiar un día de pago inmediato por la posibilidad de uno más grande más adelante.

Su primer encuentro cambió la carrera de O'Malley. El veredicto dividido en UFC 280 lo envió hacia Aljamain Sterling, a quien derrotó para ganar el campeonato. Luego se vengó de Vera en su primera defensa. Desde entonces, el camino de Yan lo ha devuelto al cinturón, creando una posible secuela con más en juego para ambos hombres. O'Malley estaría tratando de recuperar un título; Yan podría desafiar el resultado que ayudó a impulsar a su rival a la cima.

El nombre no resuelto es Dvalishvili. Tratar a O'Malley contra Yan como inevitable borraría al retador que se espera que pelee contra el campeón primero. O'Malley no hace eso en su plan declarado. Su partido deseado está específicamente ligado a que Yan gane la trilogía. Hasta que se cumpla esa condición, es un ex campeón que expresa una preferencia, no el titular de un contrato de campeonato firmado.

• O'Malley volvió a la conversación por el título con victorias consecutivas, la más reciente detuvo a Zahabi.
• Se espera que llegue un tercer concurso Yan-Dvalishvili antes de cualquier oportunidad por el título de O'Malley.
• La revancha deseada sólo se ajusta al plan de O'Malley si Yan sigue siendo campeón después.

La espera a menudo se describe como inactividad, pero aquí es una elección de emparejamiento con costos identificables. O'Malley podría perder tiempo si la trilogía falla y no tiene garantía de que Yan la gane. Sin embargo, está apostando a que el campeonato está en juego, una primera decisión disputada y su poder de sorteo por separado producirán la pelea que más valora. El siguiente movimiento pertenece a Yan y Dvalishvili; O'Malley está dispuesto a dejarlo pasar antes de pedir su turno.