Mackenzie Dern explica el giro en la lucha por el título de UFC 330.

mackenzie dernLa primera defensa del título de ha evitado el nombre obvio.

Durante semanas, la historia más limpia del peso paja parecía bastante simple: Dern gana el oro en Abu Dhabi, Weili Zhang regresa después de perderse el Valentina ShevchenkoEl cinturón de peso mosca de en UFC 322, y se le pide a la nueva campeona que se valide frente a la ex campeona de la división. Ese camino tenía sentido en teoría, especialmente por el prestigio de Zhang y la persistente polémica sobre quién es la verdadera dueña de las 115 libras.

La UFC ha optado por un tipo de peligro diferente. Dern defenderá su título contra Gillian Robertson en UFC 330, donde la pelea por el título de peso paja femenino será el evento coestelar, justo antes del combate por el campeonato de peso wélter entre Islam Makhachev e Ian Machado Garry. Es menos glamuroso que una pelea contra Zhang, pero podría resultar más incómodo en la práctica.

Mackenzie Dern explica por qué Gillian Robertson obtuvo la oportunidad de ganar el título en UFC 330.

Dern habló sobre el cambio durante su aparición en The Ariel Helwani Show, y su tono no era el de una campeona que dirige las luchas desde la sombra. Sonaba como alguien que había escuchado las mismas posibilidades sobre Zhang que todos los demás, y luego vio cómo la promoción daba un giro cuando el caso de Robertson se hizo más difícil de ignorar.

La campeona declaró: «Hablaban de Weili», explicando que durante esas conversaciones se mencionaron varios lugares, entre ellos Macao, el evento en la Casa Blanca y Nueva Jersey. Dern no afirmó saber por qué se estancó ese plan. Su versión fue sencilla: tras la victoria de Robertson sobre Amanda Lemos, la UFC volvió a presentar a la canadiense como la siguiente aspirante.

La victoria de Robertson sobre Amanda Lemos cambió el panorama del título.

Robertson nunca ha necesitado mucho brillo para ser peligrosa. Su trabajo se basa en la presión, el control del tapiz y una disciplina de lucha que convierte pequeños errores en asaltos largos. La victoria sobre Lemos le dio el impulso que necesitaba en su currículum justo en el momento oportuno, especialmente mientras el próximo paso de Zhang en la categoría de peso paja seguía siendo incierto tras su revés en peso mosca.

• La primera defensa del título de peso paja de Dern en la UFC está programada para el UFC 330.
• Robertson se ganó la oportunidad tras derrotar a Amanda Lemos.
• Zhang desafió recientemente a Shevchenko en la categoría de peso mosca, pero no logró la victoria.
• El combate entre Makhachev y Machado Garry será el evento principal de UFC 330 por el cinturón de peso wélter.

Weili Zhang sigue a la sombra del reinado de Mackenzie Dern como campeona de peso paja.

El tema de Zhang no ha desaparecido solo porque Robertson sea la siguiente. Dern entiende que algunos fanáticos seguirán poniendo un asterisco a su reinado hasta que se enfrente a Zhang, porque Zhang sigue siendo la excampeona con la que muchos aún comparan la división. Dern no pareció ofendida por esa presión, pero tampoco la consideró una razón para ignorar a la peleadora que ya firmó para UFC 330.

Esa es la interpretación correcta. Robertson no es una luchadora que se mantenga activa, y Dern no puede permitirse el lujo de pelear como si lo fuera. Ambas se desenvuelven bien en los intercambios de agarre, lo que hace que el combate sea más complejo que un típico enfrentamiento entre campeona y aspirante. Si Dern gana, consigue una verdadera primera defensa y deja la puerta abierta para una pelea más importante contra Zhang más adelante; si Robertson gana, la categoría de peso paja tendrá una nueva campeona cuyo reciente reinado incluiría de repente a Lemos y Dern.

Dern ahora tendrá su primera defensa, una prueba que la pondrá a prueba de una manera muy específica. Zhang habría aportado experiencia de campeonato, velocidad y un mayor debate público; Robertson, en cambio, aporta capacidad para resolver problemas físicos de inmediato, peligro en el clinch e intercambios en el suelo que pueden agotar el margen de error de una campeona. La pelea está programada como el evento coestelar de UFC 330.