Joe Rogan hinterfragt die Bonusforderungen der UFC.

Joe Rogan hat schon Hunderte von Interviews nach Kämpfen im Octagon gehört, und ein Teil der Routine stört ihn noch immer. Wenn ein Kämpfer gewinnt, sich das Mikrofon schnappt und Dana White nach einem Bonus fragt, gefällt Rogan dieser Moment nicht. Nicht etwa, weil er Kämpfer für gierig hält. Ganz im Gegenteil. Er findet, sie sollten besser bezahlt werden, bevor sie überhaupt danach fragen müssen.

Genau das macht seine jüngsten Äußerungen so interessant. Rogan kritisiert nicht die Kämpfer, die mehr Geld fordern. Er kritisiert vielmehr die Absurdität der Situation an sich. Ein Kämpfer hat gerade einen harten Schlag einstecken müssen, unter Druck gewonnen, vielleicht seine Karriere an einem einzigen Abend verändert und muss nun den Höhepunkt des Abends in eine öffentliche Forderung nach einer zusätzlichen Gage verwandeln. Für Rogan fühlt sich das falsch an.

Das Bonussystem der UFC war schon immer ein seltsamer Aspekt der Kampfsportkultur. Es kann das ganze Jahr eines Kämpfers verändern, insbesondere für Athleten mit kleineren Verträgen. Ein Scheck für die beste Leistung oder den besten Kampf des Abends kann ein Trainingslager finanzieren, Schulden tilgen, die Familie ernähren oder das Risiko lohnenswerter erscheinen lassen. Deshalb fragen die Kämpfer danach. Sie wissen, dass ein einziger Satz am Mikrofon manchmal den entscheidenden Unterschied ausmachen kann.

Auch Rogan versteht diese Seite. Er hat schon oft gesagt, dass Kämpfer mehr Geld verdienen. Sein Problem ist nicht der Bedarf an sich, sondern das Bild, das entsteht, wenn Spitzensportler nach dem, was das Unternehmen verkauft, um Geld betteln müssen.

Debatte um die Bezahlung von UFC-Kämpfern

Rogans Kommentare reihen sich in eine größere, anhaltende Debatte ein. Die Bezahlung von UFC-Kämpfern zählt weiterhin zu den heikelsten Themen des Sports. Die Organisation ist größer denn je, die Übertragungseinnahmen sind gestiegen, und die Kämpfer sprechen nach wie vor regelmäßig über die Diskrepanz zwischen ihrem geschaffenen Wert und ihrem Verdienst.

• Joe Rogan sagte, er missbillige es, wenn UFC-Kämpfer nach Siegen Bonuszahlungen verlangen.
• Er sagte außerdem, dass Kämpfer insgesamt mehr verdienen sollten.
• Die Bonuszahlungen nach den UFC-Kämpfen sind für viele Athleten zu einem wichtigen Bestandteil des Einkommens der Kämpfer geworden.
• Die Debatte um die Bezahlung von Boxern ist im Zusammenhang mit großen Medienverträgen und konkurrierenden Promotions noch lauter geworden.

Rogan vergleicht die Bezahlung von Kämpfern mit der Führung seines Comedy-Clubs, wo die Künstler einen großen Anteil der Einnahmen erhalten. MMA ist kein Comedy-Club, und das UFC-Geschäft ist deutlich komplexer, aber sein Hauptargument ist leicht verständlich: Wenn die Athleten der Grund für die Zuschauerzahlen sind, sollten sie nach einem erfolgreichen Abend nicht um zusätzliche Gagen betteln müssen.

UFC-Boni und -Gehälter

Bonuszahlungen zählen immer noch

Das Schwierige daran ist, dass beide Seiten von Rogans Argumentation zutreffen können. Es kann unangenehm wirken, wenn ein Kämpfer am Mikrofon nach Bonuszahlungen fragt. Es kann aber auch völlig verständlich sein. Kämpfer wissen, wie kurz Karrieren sein können. Sie wissen, dass Verletzungen Monate ausfallen lassen können. Sie wissen, dass ein zusätzlicher Scheck wichtiger sein kann als ein Platz in der Rangliste.

Deshalb werden Interviews nach Kämpfen oft emotional. Ein Kämpfer feiert nicht nur seinen Sieg. Er denkt an Miete, Trainer, Arztrechnungen, Steuern, Familie und das nächste Trainingslager. Fans hören vielleicht eine Bonusforderung als Scherz auf. Für den Kämpfer hingegen ist es womöglich ein ernstes finanzielles Problem, das als Witz getarnt ist.

Rogan kennt den Sport gut genug, um das klar zu erkennen. Er hat Kämpfer gesehen, die großartige Siege errungen haben und trotzdem so tun, als ob der Bonus das Entscheidende für den Abend wäre. Das ist kein unwichtiges Detail. Es sagt einiges darüber aus, wie der Sport unterhalb der Weltspitze funktioniert.

Die UFC braucht klarere Antworten

Die UFC hat die Bonuszahlungen in den letzten Jahren erhöht, und diese Schecks sorgen nach wie vor für große Begeisterung am Kampfabend. Doch Boni sind nicht dasselbe wie ein garantiertes Gehalt. Sie belohnen einige wenige im Nachhinein. Sie lösen nicht das größere Problem der Kämpfer, die trainieren, Gewicht machen und antreten, ohne zu wissen, ob sie einen Bonus erhalten werden.

Deshalb steht Rogans Frustration im Zusammenhang mit einer grundlegenderen Frage: Sollten Kämpfer überhaupt darum bitten müssen? Sollte eine großartige Leistung einen öffentlichen Appell erfordern? Sollte sich in einem so großen Sport Bonusgelder immer noch wie ein von oben zugeworfener Preis anfühlen, anstatt als Teil einer soliden Vergütungsstruktur?

Es gibt keine einfache Antwort, die die UFC über Nacht akzeptieren wird. Das Unternehmen hat sein Geschäftsmodell und verteidigt es seit Jahren. Doch wenn Rogan, eine der bekanntesten Stimmen in der Geschichte der UFC, sagt, Kämpfer sollten besser bezahlt werden, hat diese Aussage Gewicht, selbst wenn sie die Richtlinien nicht von allein ändert.

Vorerst werden die Kämpfer wohl weiterhin danach fragen. Rogan mag diesen Moment zwar nicht, aber der Grund dafür ist einfach: Es geht ums Geld. Solange sich die Kämpfer nicht sicher genug fühlen, nicht mehr zu fragen, bleibt das Mikrofon nach einem großen Sieg einer der wenigen Orte, an denen sie ihre Forderung vor allen Anwesenden äußern können.