Alistair Overeem erwägt Comeback nach seiner Pensionierung

Alistair Overeem verbrachte den Großteil seiner Boxkarriere damit, sich dem nächsten gefährlichen Gegner zu stellen. Als er schließlich seine Karriere beendete, lag der Grund nicht darin, dass ihn Schwergewichtskämpfe nicht mehr reizten. Sein Körper erlaubte ihm einfach nicht mehr, sich angemessen darauf vorzubereiten.

Der ehemalige UFC-Titelherausforderer und Strikeforce-Champion sagt nun, dass sich die Situation geändert hat. Nach Jahren der Wettkampfpause und einer langen Phase der Genesung sucht Overeem nach Möglichkeiten für ein Comeback. Es gibt noch keinen unterschriebenen Kampf, keine festgelegte Sportart und keinen Gegner, der auf einem Plakat wartet. Es gibt einfach einen Kämpfer, der nicht mehr sicher klingt, ob der Ruhestand das endgültige Ende seiner Karriere sein wird.

Für Schwergewichtsfans reicht das, um seinen Namen wieder ins Gespräch zu bringen. Overeem war lange genug abwesend, dass die Division auch ohne ihn weitergemacht hat, aber nicht lange genug, dass irgendjemand vergessen hat, welch eine Gefahr er darstellte, als seine Knie, Tritte und sein Instinkt für den K.o. noch Teil eines packenden Kampfes waren.

Overeem fühlt sich bereit, wieder zuzuhören

Overeem erklärte, dass Verletzungen die letzte Phase seiner Karriere schon lange vor seinem offiziellen Karriereende erschwerten. Trainingslager waren immer schwieriger zu absolvieren, das Training war schmerzhaft, und die täglichen Kosten für die Aufrechterhaltung der Kampfbereitschaft überwogen schließlich die Vorfreude auf einen weiteren Kampf.

Der Rücktritt gab ihm Zeit, sich mit den Verletzungen auseinanderzusetzen, anstatt ständig dagegen zu trainieren. Er sprach davon, der Regeneration und dem körperlichen Erhalt seiner Fitness große Aufmerksamkeit zu widmen, einschließlich Kälteexposition und Akupunktur. Die wichtigste Veränderung ist nicht, dass er plötzlich einen Kampf angekündigt hat. Es ist vielmehr, dass er nun glaubt, sein Körper könne ein Gespräch darüber verkraften.

Das eröffnet ihm mehrere Möglichkeiten. Overeem verbrachte Jahre auf höchstem MMA-Niveau, kann aber auch auf eine erfolgreiche Kickboxkarriere zurückblicken, inklusive eines K-1-Weltmeistertitels. Boxen wäre eine weitere Option für einen Schwergewichtler mit jahrzehntelanger Erfahrung im Standkampf. Solange er sich nicht für eine Option entscheidet, bleibt jede Möglichkeit eine Überlegung und keine feste Verpflichtung.

• Overeem sagt, sein verbesserter Gesundheitszustand habe ihn dazu bewogen, über eine Rückkehr in den Wettkampfsport nachzudenken.
• Er hat noch nicht bekannt gegeben, ob er im MMA, Kickboxen oder Boxen zurückkehren wird.
• Seinen letzten UFC-Auftritt hatte er im Februar 2021 gegen Alexander Volkov.
• Sein letzter Kampf war ein Kickboxkampf gegen Badr Hari im Oktober 2022.

Seine letzten Jahre waren nicht ruhig

Overeem zog sich nach einer ruhigeren Phase nicht aus dem Kampfsport zurück. In seinem letzten UFC-Kampf traf er im Hauptkampf des Schwergewichts auf Alexander Volkov. Volkov besiegte ihn in der zweiten Runde und beendete damit eine lange Karriere im Octagon, die unter anderem einen Titelkampf gegen Stipe Miocic und Siege gegen Größen wie Brock Lesnar, Junior dos Santos, Fabricio Werdum und Andrei Arlovski umfasste.

Nach seinem Ausscheiden aus der UFC kehrte Overeem 2022 für einen dritten Kampf gegen Badr Hari bei GLORY Collision 4 zum Kickboxen zurück. Er gewann zunächst nach Punkten, doch das Ergebnis wurde später aufgrund eines positiven Dopingtests in ein „No Contest“ geändert. Danach bestritt er keinen weiteren Kampf mehr.

Diese Umstände machen eine Rückkehr deutlich komplizierter als eine nostalgische Comeback-Ankündigung. Overeem blickt bereits auf eine lange Karriere in zwei anspruchsvollen Sportarten zurück. Er hat Titelkämpfe, K.o.-Niederlagen, Neuausrichtungen und den Druck im Spätherbst seiner Karriere erlebt. Ein neuer Kampf müsste mehr bieten als einen bekannten Namen und eine hohe Gage. Er müsste für einen Schwergewichtler, der genau weiß, was die Vorbereitung auf einen Kampf kostet, Sinn ergeben.

Der richtige Kampf muss stattfinden

Overeem wurde bereits mit Rico Verhoeven, einem weiteren niederländischen Schwergewichtsboxer mit langer Kickbox-Vergangenheit, in Verbindung gebracht. Er nutzte dies jedoch nicht als Kampfherausforderung und behauptete auch nicht, ein Vertrag stünde kurz bevor. Er betrachtete es als eine von vielen möglichen Optionen, wobei das Regelwerk eine entscheidende Rolle spielen könnte.

So werden wohl alle Rückkehrgespräche künftig aussehen. Im MMA würde Overeem in einen Sport zurückkehren, in dem Takedowns, Clinches und die Schnelligkeit eines Schwergewichts neben den reinen Schlagtechniken weitere Risiken bergen. Im Kickboxen würde er in die Arena zurückkehren, in der er zuletzt gekämpft hat. Im Boxen müsste der Kampf genügend Interesse wecken und die Vorbereitung ausreichend sein, um einen Wechsel in eine andere Sportart so spät in seiner Karriere zu rechtfertigen.

Er muss die Entscheidung nicht überstürzen. Overeem hat bereits mehr als genug geleistet, um als einer der erfahrensten und erfolgreichsten Schwergewichtskämpfer seiner Generation in Erinnerung zu bleiben. Er kämpfte bei PRIDE, Strikeforce, DREAM, K-1, GLORY und der UFC und präsentierte seinen gefährlichen Schlagstil auf nahezu jeder großen Bühne.

Doch Schwergewichtsboxer hören selten ganz auf, wie Schwergewichtsboxer zu denken. Overeem legte seine Karriere nieder, als sein Körper ihm signalisierte, dass die Belastung nicht mehr tragbar war. Nun sagt er, die Schmerzen hätten nachgelassen, die Motivation sei zurückgekehrt und er prüfe verschiedene Optionen. Ein offizielles Comeback steht noch aus. Zum ersten Mal seit Jahren ist Alistair Overeem jedoch bereit, sich ein Angebot anzusehen, das ihn zu einem Comeback bewegen könnte.