Alistair Overeem rozważa powrót po przejściu na emeryturę

Alistair Overeem spędził większość swojej kariery bokserskiej, dążąc do kolejnego groźnego przeciwnika. Kiedy w końcu się wycofał, powodem nie było to, że walki wagi ciężkiej przestały go pociągać. Jego ciało przestało pozwalać mu na odpowiednie przygotowanie się do nich.

Były pretendent do tytułu UFC i mistrz Strikeforce twierdzi, że ta rozmowa uległa zmianie. Po latach przerwy w zawodach i długim okresie skupionym na regeneracji, Overeem rozważa możliwości powrotu do rywalizacji. Nie ma podpisanej walki, wybranego sportu ani przeciwnika czekającego na plakacie. Jest po prostu zawodnik, który nie brzmi już tak pewnie, że emerytura będzie ostatnim rozdziałem.

Dla fanów wagi ciężkiej to wystarczy, by jego nazwisko znów zagościło w klubie. Overeem był nieobecny wystarczająco długo, by dywizja mogła się bez niego rozwijać, ale nie na tyle długo, by ktokolwiek zapomniał, jakim zagrożeniem był, gdy jego kolana, kopnięcia i instynktowne wykończenie wciąż były częścią walki na żywo.

Overeem czuje się gotowy, żeby znowu słuchać

Overeem wyjaśnił, że kontuzje utrudniły mu ostatni etap kariery na długo przed oficjalnym zakończeniem walk. Obozy treningowe stały się trudniejsze do ukończenia, treningi wiązały się z bólem, a codzienny koszt utrzymania gotowości zaczął przeważać nad ekscytacją związaną z kolejną rezerwacją.

Przejście na emeryturę dało mu czas na poradzenie sobie z tym urazem, zamiast ciągłego trenowania wokół niego. Mówił o tym, że przykłada dużą wagę do regeneracji i utrzymania sprawności fizycznej, w tym do ekspozycji na zimno i terapii igłowej. Istotna zmiana nie polega na tym, że nagle zapowiedział walkę. Chodzi o to, że teraz wierzy, że jego ciało jest w stanie znieść rozmowę o walce.

To pozostawia kilka otwartych dróg. Overeem spędził lata w MMA na najwyższym poziomie, ale ma za sobą również prawdziwą karierę w kickboxingu, w tym tytuł K-1 World Grand Prix. Boks to kolejna możliwa ścieżka dla zawodnika wagi ciężkiej z dziesięcioleciami doświadczenia w stójce. Dopóki nie wybierze jednej, każda opcja pozostaje jedynie pomysłem, a nie rezerwacją.

• Overeem twierdzi, że lepszy stan zdrowia skłonił go do ponownego rozważenia udziału w zawodach.
• Nie podano informacji, czy powrót nastąpi w MMA, kickboxingu czy boksie.
• Jego ostatni występ w UFC miał miejsce w lutym 2021 roku, gdy walczył z Aleksandrem Wołkowem.
• Jego ostatnią walką było starcie kickboxingowe z Badrem Harim w październiku 2022 roku.

Jego ostatnie lata nie były spokojne

Overeem nie zrezygnował ze sportów walki po słabym kalendarzu. Jego ostatnia walka w UFC toczyła się w walce wieczoru z Aleksandrem Wołkowem w wadze ciężkiej. Wołkow znokautował go w drugiej rundzie, kończąc długą serię walk w oktagonie, w której walczył o tytuł ze Stipe Miociciem i pokonał takie nazwiska jak Brock Lesnar, Junior dos Santos, Fabricio Werdum i Andrei Arlovski.

Po odejściu z UFC, Overeem wrócił do kickboxingu na trzecią walkę z Badrem Harim na gali GLORY Collision 4 w 2022 roku. Początkowo wygrał na punkty, ale wynik został później zmieniony na no contest po pozytywnym wyniku testu na obecność niedozwolonej substancji. Po tej nocy nie walczył już więcej.

Te szczegóły sprawiają, że każdy powrót jest bardziej skomplikowany niż nostalgiczna zapowiedź powrotu. Overeem ma już za sobą długą karierę w dwóch wymagających dyscyplinach sportowych. Przeżył już walki o tytuł, porażki przez nokaut, reinwencje i presję pod koniec kariery. Każda nowa rezerwacja musiałaby oferować coś więcej niż znane nazwisko i wypłatę. Musiałaby mieć sens dla zawodnika wagi ciężkiej, który dokładnie wie, ile kosztuje przygotowanie do walki.

Musi pojawić się właściwa walka

Overeem został już powiązany z Rico Verhoevenem, innym czołowym holenderskim zawodnikiem wagi ciężkiej z bogatą historią w kickboxingu. Nie przekuł tego w krytykę ani nie twierdził, że umowa jest bliska. Potraktował to jako jedno z wielu możliwych pytań, a zasady gry miały ogromne znaczenie.

Tak prawdopodobnie będzie teraz wyglądać każda dyskusja o powrocie. W MMA Overeem wróciłby do sportu, w którym obalenia, klincz i szybkość wagi ciężkiej stwarzają ryzyko wykraczające poza samo uderzanie. W kickboxingu wróciłby na arenę, na której ostatnio walczył. W boksie pojedynek wymagałby wystarczającego zainteresowania i przygotowania, aby uzasadnić przejście do innej dyscypliny pod koniec kariery.

Nie musi się spieszyć z decyzją. Overeem zrobił już wystarczająco dużo, by zostać zapamiętanym jako jeden z najbardziej doświadczonych i utytułowanych zawodników wagi ciężkiej swojego pokolenia. Walczył w PRIDE, Strikeforce, DREAM, K-1, GLORY i UFC, prezentując niebezpieczny styl walki na niemal każdej ważnej scenie, jaka była dla niego dostępna.

Ale zawodnicy wagi ciężkiej rzadko przestają całkowicie myśleć jak zawodnicy wagi ciężkiej. Overeem zrezygnował, gdy jego ciało podpowiedziało mu, że nie da się już wytrzymać. Teraz twierdzi, że ból ustąpił, motywacja wróciła, a rozważane są opcje. Powrót nie jest jeszcze oficjalny. Jednak po raz pierwszy od lat Alistair Overeem jest gotów sprawdzić, jaka oferta pozwoli mu ponownie walczyć.