ব্রুস বাফারের ইউএফসি লোকেশনের পছন্দের তালিকায় চারটি স্থান রয়েছে।

ব্রুস বাফার এখনো নতুন স্ট্যাম্পের খোঁজে আছে।

এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, কারণ UFC-র দীর্ঘদিনের অক্টাগন ঘোষক ইতিমধ্যেই এমন এক ভ্রমণসূচীর মধ্যে দিয়ে গেছেন, যাকে বেশিরভাগ ফাইট-সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা প্রায় ছয় মাসের জন্য জমকালো এবং আগামী ২০ বছরের জন্য কষ্টকর বলে বর্ণনা করবেন। বাফার দেখেছেন এই প্রোমোশনটি নতুন বাজারে প্রবেশ করেছে, পুরোনো বাজারে ফিরে এসেছে এবং এমন সব শহরে পরীক্ষা চালিয়েছে যা একসময় UFC-র ভ্রমণসূচীতে অসম্ভব বলে মনে হতো। আজারবাইজানের বাকুতে তার সাম্প্রতিক সফরটি আবারও মনে করিয়ে দিয়েছে যে, সংস্থাটি এখন আর মানচিত্রকে কোনো পরামর্শ হিসেবে দেখে না।

BJPENN.com-এর জাস্ট স্ক্র্যাপ রেডিওতে যখন বাফারকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি এখনও কোথায় UFC-কে তাদের ঘাঁটি গাড়তে দেখতে চান, তখন তিনি উত্তর আমেরিকার সেই পরিচিত ও গতানুগতিক জায়গাগুলোর নাম বলেননি। তিনি ইতালি, ফ্রেঞ্চ রিভিয়েরা, হাওয়াই এবং দক্ষিণ আফ্রিকার দিকে ইঙ্গিত করেছেন — এই চারটি পছন্দের জায়গার সমস্যাগুলো একেকটির একেক রকম, কিন্তু প্রত্যেকটির পেছনেই যথেষ্ট জোরালো যুক্তি রয়েছে।

ব্রুস বাফারের ইউএফসি লোকেশনগুলোর মধ্যে ইতালি, হাওয়াই এবং দক্ষিণ আফ্রিকা অন্তর্ভুক্ত।

স্বাভাবিকভাবেই ইতালিই খবরের শিরোনাম দখল করে, মূলত কারণ... ডানা হোয়াইট এর আগে রোমের কলোসিয়ামের রোমান্টিক ধারণাটি উত্থাপন করা হয়েছিল। এটি একজন প্রোমোটারের স্বপ্নের মতো শোনায়: মানব ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত যুদ্ধ-ক্রীড়ার পটভূমিতে আধুনিক খাঁচার ব্যবসা। এটি এমন এক ধরনের লজিস্টিক মাথাব্যথার মতোও শোনায়, যা টিকিট বিক্রি শুরু হওয়ার আগেই একটি কল্পনাকে একটি নিশ্চয়তামূলক বৈঠকে পরিণত করতে পারে।

বাফার উভয় পক্ষকেই বোঝেন বলে মনে হয়। ইতালিতে একটি ইউএফসি ইভেন্ট আয়োজনের ধারণাটি তিনি পছন্দ করেন, কিন্তু তিনি এও প্রশ্ন তুলেছেন যে কলোসিয়াম নিজে একটি আধুনিক ফাইট প্রোডাকশন নিরাপদে সামলাতে পারবে কি না। এটা কোনো হতাশাবাদ নয়; এটা সাধারণ জ্ঞান। একটি ইউএফসি কার্ড শুধু একটি খাঁচা আর দুটি টুল নয়। এর সাথে জড়িত আছে আলোকসজ্জা, সম্প্রচার পরিকাঠামো, দর্শকদের চলাচল, জরুরি পরিকল্পনা, ক্রীড়াবিদদের পরিচালনা এবং একটি বৈশ্বিক টেলিভিশন ঘড়ি, যা এর পাথরের গাঁথুনি কতটা পুরোনো তা নিয়ে মাথা ঘামায় না।

কেন ব্রুস বাফারের হাওয়াই বাছাইয়ের সাথে প্রকৃত এমএমএ ইতিহাস জড়িত

হাওয়াই হলো আবেগঘন কিন্তু শক্তিশালী একটি বিকল্প। বাফার এটিকে তার পুরনো 'রাম্বল অন দ্য রক' অনুষ্ঠানের সাথে যুক্ত করেছেন, যখন বি জে পেনের পরিবার শো আয়োজনে সাহায্য করত এবং তিনি আনুষ্ঠানিক ফাইট-নাইটের মেজাজে যাওয়ার আগে দিনের শুরুতে সার্ফিং করতে পারতেন। পেন, ম্যাক্স হলোওয়ে এবং দ্বীপটির সাথে যুক্ত অন্যান্য নামের মাধ্যমে ইউএফসি দীর্ঘদিন ধরে হাওয়াইয়ের ফাইটিং সংস্কৃতির সাথে যুক্ত, তবুও এই প্রোমোশনটি এখনও সেই সংযোগকে এমন একটি ডেস্টিনেশন ইভেন্টে পরিণত করতে পারেনি, যা ভক্তরা বছরের পর বছর ধরে কল্পনা করে আসছে।

• বাফার ইতালি, ফরাসি রিভিয়েরা, হাওয়াই এবং দক্ষিণ আফ্রিকার নাম দিয়েছে।
• তিনি সম্প্রতি আজারবাইজানের বাকুতে অনুষ্ঠিত একটি ইউএফসি ইভেন্টের সফরে কাজ করেছেন।
• ডানা হোয়াইট এর আগে রোমের কলোসিয়াম সম্পর্কিত একটি সম্ভাব্য ধারণা নিয়ে আলোচনা করেছেন।
• এত প্রাচীন একটি স্থান ব্যবহার করা নিয়ে বাফার নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

UFC-র বিশ্বব্যাপী সম্প্রসারণে এখনও পূরণ করার মতো কিছু শূন্যস্থান রয়েছে।

চারটির মধ্যে ফ্রেঞ্চ রিভিয়েরায় অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি সবচেয়ে ব্যক্তিগত। বাফার জায়গাটা এমনিতেই পছন্দ করেন, এবং সত্যি বলতে, যে ঘোষক কয়েক দশক ধরে বিমানবন্দরে কাজ করেছেন, তার জন্য একটি ফাইট উইকের পক্ষে তদবির করার এর চেয়ে খারাপ কারণও থাকতে পারে। এটি ইউএফসি-র বৃহত্তর ইউরোপীয় প্রসারের সাথেও খাপ খাবে, এবং প্রতিটি সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত যে শুধুমাত্র র‍্যাঙ্কিং, টাইটেল ফাইট ও বাজার গবেষণার উপর ভিত্তি করে নেওয়া হয়েছে, এমন ভান না করেই প্রোমোশনটিকে একটি আরও জমকালো ভূমধ্যসাগরীয় মঞ্চ দেবে।

এই তালিকার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক পদক্ষেপ হতে পারে দক্ষিণ আফ্রিকা। ইউএফসি-র আধুনিক ইতিহাসে আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন এবং শীর্ষস্থানীয় প্রতিযোগীরা ওতপ্রোতভাবে জড়িত, কিন্তু এই মহাদেশের প্রতিভা ও ভক্তকুল যেভাবে তাদের প্রাপ্য, সেভাবে তাদের সেবা দেওয়া হয়নি। দক্ষিণ আফ্রিকায় একটি ইভেন্টের মূল্য শুধু পোস্টকার্ডের চেয়েও বেশি হবে; এটি ইঙ্গিত দেবে যে সংস্থাটি তার বিশ্বব্যাপী ব্র্যান্ডিংয়ের সাথে তাল মিলিয়ে আরও কঠিন ভ্রমণ প্রতিশ্রুতি পালনে ইচ্ছুক। পরবর্তী পদক্ষেপ হবে সঠিক অ্যারেনা, সম্প্রচারের সময় এবং কার্ডের মান খুঁজে বের করা, কারণ সেই বাজারে প্রথম বড় পদক্ষেপটি কোনোভাবেই একটি বাতিল ‘ফাইটিং নাইট’-এর মতো মনে হতে পারে না। ইউএফসি যদি এই কাজটি সঠিকভাবে করতে পারে, তবে এটি এককালীন বিজয় উদযাপনের পরিবর্তে আফ্রিকায় নিয়মিত শো আয়োজনের পথ খুলে দিতে পারে।

বাফারের তালিকাটি কার্যকর, কারণ এটি কেবল একজন অভিজ্ঞ ঘোষকের অবকাশ যাপনের স্থানগুলোর নাম বলা নয়, যদিও রিভিয়েরা এবং হাওয়াইয়ের প্রতি তার ব্যক্তিগত আকর্ষণ স্পষ্ট। ইতালি জাঁকজমক, হাওয়াই ইতিহাস এবং দক্ষিণ আফ্রিকা এমন একটি বাজার তৈরির সুযোগ দেয় যা ইউএফসি এখনও পুরোপুরি তুলে ধরতে পারেনি। আপাতত, এগুলো অক্টাগনের এই কণ্ঠের ইচ্ছামাত্রই রয়ে গেছে, যা বাফারের আজারবাইজান সফরের পর প্রকাশ করা হয়েছে।