تضم قائمة مواقع UFC التي يرغب بروس بافر في زيارتها أربعة مواقع

بروس بافر لا يزال يسعى للحصول على طوابع جديدة.

هذا يُشير إلى شيء ما، لأن مُعلق حلبة UFC المخضرم قد عاش بالفعل جدول سفرٍ يصفه معظم العاملين في مجال الفنون القتالية بأنه براقٌ لمدة ستة أشهر، ومُرهِقٌ لمدة عشرين عامًا. شاهد بافر المنظمة وهي تتوسع في أسواق جديدة، وتعود إلى أسواق قديمة، وتختبر مدنًا كانت تبدو في السابق مُستبعدة في برنامج UFC. وكانت رحلته الأخيرة إلى باكو، أذربيجان، بمثابة تذكير آخر بأن الشركة لم تعد تتعامل مع الخريطة على أنها مجرد اقتراح.

عندما سُئل بافر في برنامج "Just Scrap Radio" على موقع BJPENN.com عن المكان الذي يرغب في أن تتواجد فيه بطولة UFC، لم يختر أمريكا الشمالية كوجهة آمنة لتكرار النجاح. بل أشار إلى إيطاليا، والريفييرا الفرنسية، وهاواي، وجنوب إفريقيا - أربعة خيارات لكل منها مشاكلها الخاصة، ولكن لكل منها مبرراتها.

تشمل مواقع بروس بافر في بطولة UFC إيطاليا وهاواي وجنوب إفريقيا

إيطاليا هي التي تتصدر عناوين الأخبار بشكل واضح، ويرجع ذلك في الغالب إلى دانا وايت سبق أن طرح فكرة رومانسية لإقامة النزالات في الكولوسيوم الروماني. تبدو الفكرة وكأنها حلم أي منظم: حلبات قتال حديثة داخل أحد أشهر مواقع رياضات القتال في التاريخ. لكنها في الوقت نفسه تبدو وكأنها نوع من المشاكل اللوجستية التي قد تحول الحلم إلى اجتماع تأميني قبل أن يبدأ بيع التذاكر.

يبدو أن بافر يتفهم وجهتي النظر. فهو يُعجب بفكرة استضافة إيطاليا لحدث UFC، لكنه تساءل أيضاً عما إذا كان الكولوسيوم نفسه قادراً على استيعاب إنتاج قتالي حديث بأمان. ليس هذا تشاؤماً، بل هو منطق سليم. فحدث UFC ليس مجرد قفص ومقعدين، بل هو إضاءة، وبنية تحتية للبث، وحركة جماهيرية، وخطط طوارئ، وعمليات رياضية، وساعة تلفزيونية عالمية لا تُبالي بعمر جدران الكولوسيوم.

لماذا يحمل اختيار بروس بافر لهاواي تاريخاً حقيقياً في فنون القتال المختلطة؟

هاواي هي الخيار العاطفي ذو الطابع العملي. ربطها بافر بعروضه القديمة في "رامبل أون ذا روك"، عندما كانت عائلة بي جيه بن تساعد في تنظيم العروض، وكان بإمكانه ممارسة رياضة ركوب الأمواج في وقت مبكر من اليوم قبل أن يتحول إلى أجواء ليلة النزال الرسمية. لطالما ارتبطت بطولة UFC بثقافة القتال في هاواي من خلال بن وماكس هولواي وغيرهما من الأسماء المرتبطة بالجزيرة، ومع ذلك، لم تحوّل البطولة هذا الارتباط إلى حدثٍ جماهيريٍّ ضخم كما تخيله المشجعون لسنوات.

• منطقة عازلة تضم إيطاليا والريفييرا الفرنسية وهاواي وجنوب إفريقيا.
• عمل مؤخراً في رحلة لحضور فعالية تابعة لـ UFC مرتبطة بباكو، أذربيجان.
• سبق أن ناقش دانا وايت مفهوماً محتملاً للكولوسيوم في روما.
• أثارت شركة بافر مخاوف تتعلق بالسلامة بشأن استخدام مثل هذا المكان القديم.

لا يزال هناك ثغرات تستحق سدها في التوسع العالمي لـ UFC

يُعدّ اختيار الريفييرا الفرنسية الأكثر خصوصية بين الخيارات الأربعة. ببساطة، يُحبّ بافر هذا المكان، وبصراحة، هناك أسباب أسوأ لمذيع أمضى عقودًا في المطارات للضغط من أجل أسبوعٍ مخصصٍ للمنافسة. كما أنه يتناسب مع توجه UFC الأوروبي الأوسع، مما يمنح المنظمة منصةً أكثر بريقًا على البحر الأبيض المتوسط ​​دون الحاجة إلى التظاهر بأن كل قرار توسعي مبنيٌّ فقط على التصنيفات ومباريات الألقاب وأبحاث السوق.

قد تكون جنوب أفريقيا أهم محطة تجارية في هذه القائمة. يضم تاريخ UFC الحديث أبطالًا أفارقة ومنافسين من النخبة، لكن القارة لم تحظَ بالاهتمام الذي تستحقه نظرًا لمخزونها من المواهب وقاعدة جماهيرها. إن إقامة حدث في جنوب أفريقيا لن يقتصر على مجرد الترويج الإعلامي، بل سيشير إلى استعداد الشركة لموازنة علامتها التجارية العالمية بالتزام أكبر بالسفر. تتمثل الخطوة التالية في إيجاد الحلبة المناسبة، وتوقيت البث الأمثل، وقوة النزالات، لأن أول دخول كبير إلى هذا السوق لا يمكن أن يبدو مجرد تكرار لفعالية Fight Night. إذا نجحت UFC في ذلك، فقد تفتح المجال أمام عروض أفريقية دورية بدلًا من مجرد جولة انتصار عابرة.

تنجح قائمة بافر لأنها لا تقتصر على مجرد مذيع مخضرم يذكر وجهات سياحية، حتى وإن كانت الريفييرا وهاواي تتمتعان بجاذبية شخصية واضحة. فإيطاليا تقدم مناظر خلابة، وهاواي تقدم تاريخًا عريقًا، وجنوب أفريقيا تمثل فرصة تسويقية لم تستغلها بطولة UFC بشكل كامل بعد. في الوقت الراهن، تبقى هذه مجرد أمنيات من صوت حلبة القتال، أُطلقت بعد زيارة بافر الثانية لأذربيجان.