Seznam míst, která Bruce Buffer v UFC prezentuje, má čtyři zastávky.

Bruce Buffer stále shání nové známky.

To o něčem vypovídá, protože dlouholetý komentátor UFC v oktagonu už má za sebou cestovní plán, který by většina lidí, kteří se věnují zápasům, označila za okouzlující, a dalších 20 let za vyčerpávající. Buffer sledoval, jak se propagační akce prosadí na nových trzích, vrátí se na staré a testuje města, která se dříve v itineráři UFC zdála nepravděpodobná. Jeho nedávná cesta do Baku v Ázerbájdžánu byla další připomínkou toho, že společnost už mapu nepovažuje za návrh.

Když se Buffera v pořadu Just Scrap Radio pro BJPENN.com zeptali, kde by UFC ještě rád viděl vztyčit svou vlajku, nesáhl po bezpečném opakovaném obchodování v Severní Americe. Ukázal na Itálii, Francouzskou riviéru, Havaj a Jihoafrickou republiku – čtyři výběry s velmi odlišnými problémy, ale všechny s dobrými argumenty.

Mezi místa, kde Bruce Buffer hraje v UFC, patří Itálie, Havaj a Jižní Afrika.

Itálie je zjevným lákadlem pro noviny, hlavně proto, Dana White již dříve hovořil o romantické představě římského Kolosea. Zní to jako sen každého promotéra: moderní byznys s klecemi zabalený do jedné z nejslavnějších kulis bojových sportů v lidské historii. Zní to také jako logistická bolest hlavy, která dokáže proměnit fantazii v pojišťovací schůzku ještě předtím, než někdo začne prodávat lístky.

Zdá se, že Buffer chápe obě strany. Líbí se mu myšlenka, že by Itálie mohla hostit akci UFC, ale také zpochybňuje, zda by samotné Koloseum dokázalo bezpečně zvládnout moderní produkci zápasů. To není cynismus, je to selský rozum. Karta UFC není jen klec a dvě stoličky. Je to osvětlení, vysílací infrastruktura, pohyb davu, plánování pro případ nouze, provoz sportovců a globální televizní hodiny, kterým nezáleží na tom, jak staré je zdivo.

Proč si Bruce Buffer vybral Havaj jako favorita a má skutečnou historii MMA

Havaj je sentimentální volba se zuby. Buffer to spojil se svou starou rutinou Rumble on the Rock, kdy rodina BJ Penna pomáhala s pořádáním show a on mohl dříve během dne surfovat, než přešel do režimu formálního bojového večera. UFC je již dlouho spojováno s havajskou bojovou kulturou prostřednictvím Penna, Maxe Hollowaye a dalších jmen spojených s ostrovem, ale propagační akce stále neproměnila toto spojení v takovou destinaci, jakou si fanoušci představovali už léta.

• Nárazník pojmenovaný po Itálii, Francouzské riviéře, Havaji a Jižní Africe.
• Nedávno absolvoval cestu na akci UFC spojený s Baku v Ázerbájdžánu.
• Dana White již dříve hovořil o možném konceptu římského Kolosea.
• Buffer vyjádřil obavy o bezpečnost ohledně používání tak starobylého místa konání.

Globální expanze UFC stále nabízí mezery, které stojí za to zaplnit

Záznam z Francouzské riviéry je ze všech čtyř nejosobnější. Bufferovi se to místo prostě líbí a upřímně řečeno, existují horší důvody, proč by komentátor, který strávil desítky let na letištích, loboval za fight week. Hodil by se to také do širší evropské propagace UFC a dal by organizaci lesklejší středomořskou scénu, aniž by bylo nutné předstírat, že každé rozhodnutí o expanzi je postaveno pouze na žebříčku, titulových zápasech a průzkumu trhu.

Jihoafrická republika může být nejdůležitější obchodní změnou na seznamu. UFC má africké šampiony a elitní uchazeče vetkáné do své moderní historie, ale kontinentu se nedostalo tak, jak by podle jeho talentů a fanouškovské základny mělo být. Jihoafrická akce by měla více než jen hodnotu pohlednice; signalizovala by, že společnost je ochotna sladit svou globální značku s náročnějším cestovním závazkem. Dalším krokem by bylo nalezení správné arény, vysílacího okna a silné karty, protože první velký vstup na tento trh nemůže působit jako zbytkový Fight Night. Pokud se UFC v tomto ohledu trefí, mohlo by to otevřít cestu pro opakující se africké show, spíše než pro jednorázové vítězné kolo.

Bufferův seznam funguje, protože se nejedná jen o zkušeného komentátora, který jmenuje prázdninová místa, i když Riviéra a Havaj zjevně s sebou nesou osobní přitažlivost. Itálie nabízí podívanou, Havaj historii a Jihoafrická republika zase prosazení na trhu, které UFC dosud plně neprosadilo. Prozatím zůstávají jen přáními hlasu oktagonu, vyslovenými po Bufferově druhé návštěvě Ázerbájdžánu.