Хосе Мигел Делгадо иска да изгради нещо, което ще трае

Остин Баши има такъв рекорд, че кара бореца в категория перо да отговаря на технически въпроси, преди някой да започне да говори за шум. С резултат 14-1, като единствената му загуба е дошла по решение, американският борец все още не е бил спиран като професионалист. Това е важно за Хосе Мигел Делгадо, чиито най-добри вечери в UFC обикновено са приключвали преди последния звук на клаксона.

На 18 юли в Paycom Center в Оклахома Сити, Делгадо ще се изправи пред двубой, който би трябвало да разкрие повече от класирането му в UFC Fight Night: Du Plessis срещу Usman. 28-годишният тенисист има баланс от 3 победи и 1 загуби в UFC, откакто премина през Contender Series на Dana White преди две години, но собствената му оценка за този мач е по-взискателна, отколкото предполагат резултатите.

Противник, завладян от борбата, се среща с противник от категорията перо, който преследва по-чисти минути

Битката с Фили е на странно място в автобиографията на Делгадо. Разделено решение срещу Андре Фили му донесе победа над дългогодишен боксьор в категория перо в UFC и го изведе напред след загубата от Натаниел Ууд през октомври. Въпреки това Делгадо излезе от нея притеснен от начина, по който вниманието му се разсейваше по време на размяната на реплики. Проблемът, според него, не беше, че са необходими съдии. Проблемът беше, че умът му се луташе в битка, в която очакваше по-остро самообладание.

Тази реакция помага да се обясни тона на настоящия му лагер. Вместо да приема резултата от Фили като потвърждение, Делгадо стегна кръга около подготовката си в The MMA Lab, говори по-открито с хората, свързани с живота и тренировките му, и се отдаде по-пълноценно на ежедневната работа. Той споменава Коби Брайънт като част от този начин на мислене, не толкова като декорация, колкото като съкращение за доверие в месеците на повторение, след като вратата на клетката се затвори.

Баши е подходящ да тества дали това рестартиране е валидно. Играта му е изградена около натиск от борбата и боец, който губи концентрация срещу него, може да прекара дълги периоди в защита на хватките, борба с връщания на тепиха и гледане как рундът изчезва. Делгадо очаква граплингът да дойде. По-интересният въпрос е дали може да накаже тези влизания, да остане балансиран в схватките и да запази нападението си на разположение, когато Баши форсира минути с много клинчове.

Финалът е важен, но контролът може да е по-важен

Преди решението по делото Фили, всяка професионална победа в историята на Делгадо е била чрез прекъсване на мача. Десетте финала не са случайност; той е наистина остър в нападението си и си е създал навик да премахва съдиите от уравнението. Срещу Баши обаче, чистото преследване с нокаут или подчинение не може да се превърне в нетърпение. Противникът срещу него е оцелял във всяка професионална битка досега, а борбата му му дава начин да забави предпочитаните от Делгадо размени.

• Делгадо влиза в UFC с резултат от 3-1, след като спечели договора си чрез Contender Series на Дейна Уайт.
• Последната му изява донесе победа с разделено решение срещу Андре Фили.
• Единствената му загуба в UFC дойде с решение срещу Натаниел Ууд миналия октомври.
• Баши има професионален резултат от 14-1, а единствената му загуба е в класирането.

Къде е позицията на Делгадо след Ууд и Фили

Възприятията около Делгадо се промениха едновременно в две посоки. Битката с Ууд даде на сериозните фенове причина да продължат да го гледат въпреки официалната загуба, защото той се представи добре срещу уважаван опонент. Резултатът с Фили направи обратното по странен начин: подобри постиженията му, като същевременно остави по-малко искра около представянето му. Тази комбинация го оставя в тясна лента между обещаващ кандидат и недовършен продукт.

Силна вечер срещу Баши би носила специфична стойност. Тя не просто би добавила още едно име към рекорда на Делгадо; тя би показала, че може да се справи с отдаден борец, без да жертва ритъма, защитата или търпението си. Една тясна, но несигурна победа все пак би помогнала в класирането, но може да остави същите въпроси непокътнати. Загуба би насочила голяма част от вниманието към Баши и би принудила Делгадо да се върне към познатия разговор за постоянство.

Публичният език на Делгадо е по-голям от математиката в класацията. „Искам наследство“, каза той, посочвайки кариера, която иска да се измерва с години, а не с един резултат в Оклахома Сити. За да набере тази амбиция тежест, следващите петнадесет минути – или по-малко, ако инстинктите му за завършване се завърнат – трябва да изглеждат по-дисциплинирани от победата, която го доведе тук.