Kết quả RAF 11: Colby Covington đánh bại Arman Tsarukyan để giành danh hiệu vô địch hạng mục crossover đầu tiên.

Colby Covington đã giành chức vô địch RAF crossover đầu tiên với chiến thắng sít sao 5-3 điểm trước Arman Tsarukyan trong trận đấu chính của RAF 11 tại Milwaukee. Trận đấu vật này là cuộc đối đầu giữa hai tên tuổi lớn trong làng MMA kéo dài ba hiệp, và kết quả được quyết định không chỉ bởi số điểm mà còn bởi khả năng chống đỡ của Covington ở những vị trí quan trọng. Tsarukyan bước vào trận đấu với tư cách là một võ sĩ RAF bất bại và đã liên tục tấn công trong hiệp cuối, nhưng Covington đã chống đỡ thành công những đòn tấn công cuối cùng để giành lấy đai vô địch.

Trận đấu này là một thử thách đáng kể đối với cả hai đô vật trên sàn đấu RAF. Tsarukyan đã thi đấu bảy lần cho giải đấu này trong năm 2026 và có thành tích 7-0 tại RAF, trong khi Covington nhanh chóng giành được ba chiến thắng sau khi chuyển hướng sang RAF. Covington, được mô tả là cựu đô vật All-American hạng Nhất và nhà vô địch quốc gia JUCO, là vận động viên có thể hình lớn hơn trong cặp đấu này. Sự khác biệt về thể hình thể hiện rõ trong một số thời điểm của trận đấu, mặc dù Tsarukyan không hề ngần ngại giao đấu, xuất hiện với chiếc đầu hình miếng pho mát để cổ vũ khán giả Milwaukee và ngay lập tức áp đảo đối thủ. Kết quả này đã mang lại cho Covington danh hiệu vô địch giao thoa đầu tiên và khiến Tsarukyan phải nhận thất bại đầu tiên tại RAF.

Covington tạo ra lợi thế dẫn trước, sau đó chống đỡ được đợt tấn công cuối cùng của Tsarukyan.

Hiệp đầu diễn ra khá cân bằng với những pha khóa tay. Cả hai đô vật đều thực hiện các pha vật ngã và kéo tay mà không tạo được nhiều khoảng cách ngay từ đầu, nhưng khả năng phòng thủ của Covington đã tạo nên sự khác biệt khi Tsarukyan đổi tư thế để thực hiện một pha khóa chân. Covington đáp trả bằng một pha quấn eo và vật ngã Tsarukyan. Cùng với một điểm từ pha xử lý trước đó, Covington dẫn trước 3-0 khi kết thúc hiệp một. Tsarukyan tìm được cơ hội ghi điểm rõ ràng hơn ở hiệp hai. Anh ta thực hiện được một pha khóa chân, dồn ép và nhấc bổng Covington lên trước khi Covington kịp phản ứng để tránh bị lộ điểm yếu. Bàn thắng giúp Tsarukyan thu hẹp khoảng cách, và một pha tranh giành sau đó đã tạo thêm động lực cho trận đấu. Covington cố gắng thực hiện một pha vật ngã của riêng mình ngay sau khi trận đấu được thiết lập lại, nhưng Tsarukyan đã kịp thời tránh để mất điểm. Tuy nhiên, những giây cuối cùng lại nghiêng về phía Covington. Tsarukyan tung ra một cú tấn công yếu, Covington chống đỡ và xoay người, và Covington ghi thêm hai điểm để dẫn trước ba điểm bước vào hiệp cuối.

Cần điểm trong set thứ ba, Tsarukyan gia tăng áp lực và liên tục tấn công vào chân của Covington. Sự quyết liệt đó đã buộc Covington phạm lỗi hết giờ, nhưng điều đó không tạo ra bước đột phá mà Tsarukyan cần. Covington tiếp tục phòng thủ hiệu quả và ngăn cản Tsarukyan có cơ hội ghi điểm rõ ràng trong giai đoạn quyết định. Tỷ số chung cuộc là 5-3, một tỷ số sít sao phản ánh sự kiên trì của Tsarukyan nhưng cũng cho thấy khả năng bảo vệ lợi thế của Covington sau khi kiểm soát được giai đoạn đầu và cuối set thứ hai. Trận đấu không xoay quanh một chuỗi pha áp đảo kéo dài; thay vào đó, nó phụ thuộc vào việc Covington chuyển hóa những nỗ lực của Tsarukyan ở cuối set thành điểm số trong khi vẫn rất khó bị ghi điểm khi áp lực gia tăng.

Kết quả của RAF 11 có ý nghĩa gì đối với vành đai chuyển tiếp

Covington rời Milwaukee với tư cách là nhà vô địch RAF crossover đầu tiên sau một trận đấu làm nổi bật những thành tích đấu vật được nhắc đến trước sự kiện. Sau trận đấu, Covington đã ca ngợi Tsarukyan và nói rằng anh tin Tsarukyan sẽ sớm trở thành nhà vô địch hạng nhẹ UFC. Covington cũng nêu tên Belal Muhammad và Khamzat Chimaev trong số những đối thủ tiềm năng cho danh hiệu mới của mình. Sự kiện RAF 11 cũng bao gồm trận đấu đồng chính giữa Ben Askren và Belal Muhammad, với Muhammad giành chiến thắng điểm số 6-3. Ở các kết quả khác, Lucia Yepez đã đánh bại Felicity Taylor bằng điểm kỹ thuật 10-0 ở hiệp thứ hai, trong khi Frankie Edgar đánh bại Clay Guida bằng điểm số 9-1. Những kết quả đó đã tạo nên bối cảnh rộng hơn cho một sự kiện mà Covington và Tsarukyan là tâm điểm, nhưng trận đấu tranh chức vô địch crossover vẫn là trận đấu mang tính quyết định. Chuỗi thắng của Tsarukyan tại RAF kết thúc ở con số 7, và những pha phòng thủ xuất sắc của Covington trong hiệp cuối đã giúp anh bảo toàn chiến thắng và giành chức vô địch.

• Covington dẫn trước 3-0 vào cuối hiệp một sau một pha vật ngã bằng đòn khóa eo và một điểm cộng khi hết giờ.
• Tsarukyan đã nỗ lực lật ngược tình thế trong hiệp ba, nhưng những pha cản phá và phòng thủ xuất sắc của Covington đã giữ tỷ số chung cuộc ở mức 5-3.

Chiến thắng 5-3 của Covington tuy sít sao, nhưng chi tiết điểm số cho thấy lý do anh giành chiến thắng. Anh đã tận dụng tốt những cơ hội quan trọng vào cuối hai hiệp đầu, sau đó dựa vào lối phòng thủ kỷ luật khi Tsarukyan phải rượt đuổi tỷ số trong hiệp thứ ba. Đối với Tsarukyan, thất bại này đã chấm dứt chuỗi trận bất bại tại RAF mà không làm mất đi áp lực và khả năng ghi điểm mà anh tạo ra trước một đối thủ lớn hơn. Còn đối với Covington, chiến thắng này mang về chiếc đai vô địch RAF đầu tiên và một kết quả được xây dựng dựa trên những pha vật ngã, chống đỡ và kiểm soát kịp thời những thời điểm quan trọng của trận đấu.