Gillian Robertson bất ngờ giành được cơ hội tranh đai vô địch UFC 330.

Gillian Robertson nhận được cuộc gọi mà mọi ứng cử viên đều mong muốn, rồi ngay lập tức thừa nhận điều khiến cô ấy cảm thấy khó xử.

Võ sĩ hạng ruồi người Canada không đang vẽ ra một câu chuyện cổ tích về một cuộc đua tranh chức vô địch hoàn toàn suôn sẻ. Robertson đã thắng năm trận liên tiếp, tự đưa mình vào nhóm những võ sĩ hàng đầu ở hạng cân 115 pound, và giờ đây đã... Mackenzie Dern Đang chờ đợi cô ấy tại UFC 330. Tuy nhiên, bóng đen bao trùm lên trận đấu này là điều hiển nhiên: Zhang Weili, cựu vô địch đã rời khỏi hạng cân này, theo đuổi lịch sử ở hạng ruồi, và dường như là ứng cử viên tự nhiên để trở lại tranh đai mà cô từng nắm giữ.

Đó là lý do tại sao phản ứng của Robertson lại gây ấn tượng hơn so với những màn kịch tranh đai thường thấy. Trên chương trình The Ariel Helwani Show, cô thừa nhận rằng Zhang “xứng đáng có được vị trí đó trước tôi” nếu cựu nữ hoàng hạng ruồi này sẵn sàng. Đó không phải là sự yếu đuối. Đó là một vận động viên nói ra điều mình muốn nói, đồng thời chấp nhận rằng thời điểm, sự sẵn sàng và các lựa chọn quảng bá thường quan trọng không kém gì năng lực thực sự trong UFC.

Trận tranh đai UFC 330 của Gillian Robertson khiến cuộc tranh luận về Zhang Weili trở nên gay cấn hơn.

Cơ hội đến với Robertson sau chuỗi năm trận đấu đưa cô từ một chuyên gia được kính trọng trở thành một ứng cử viên thực sự cho danh hiệu. Phong cách của cô chưa bao giờ là bí ẩn: cô thể hiện tốt nhất khi các trận đấu biến thành những pha vật lộn, gây áp lực về vị trí và tung ra những đòn đánh nhỏ, dai dẳng. Trận đấu với Dern tạo nên một cuộc đối đầu giữa nhà vô địch và người thách đấu với một kết cấu khác thường bởi cả hai võ sĩ đều cảm thấy thoải mái ở những vị trí mà nhiều võ sĩ hạng nhẹ khác phải mất nhiều năm mới có thể làm được.

Điều bất ngờ không phải là việc Robertson có tên trong danh sách ứng cử viên. Điều bất ngờ là UFC lại chọn cô ấy trong khi Zhang vẫn là một trong những cái tên lớn nhất gắn liền với hạng cân này. Zhang đã từ bỏ chức vô địch hạng ruồi trước khi chuyển lên hạng ruồi để tranh đai vô địch với nhà vô địch. Sau đó, cô thua trận đấu 5 hiệp trước đối thủ. Valentina Shevchenko tại UFC 322, điều này đặt ra câu hỏi hiển nhiên là liệu cô ấy có quay lại và trực tiếp bước vào trận tranh đai với Dern hay không.

Sự thẳng thắn của Robertson vượt trội hơn hẳn kịch bản thường thấy của các ứng cử viên.

Nhiều võ sĩ khác có lẽ đã giả vờ như con đường phía trước luôn thuộc về họ. Robertson thì làm điều ngược lại, cô nói rằng cô biết Zhang là một phần của cuộc thảo luận nếu việc trở lại hạng cân strawweight được xem xét. Cô cũng nói rõ rằng cô mong đợi cuộc gọi khi Zhang không còn là trở ngại nữa. Đó là cách hiểu rõ nhất về tình huống này: Robertson đã làm đủ để tạo được sự tin tưởng, Zhang có cơ hội tranh đai vô địch mạnh mẽ hơn, và UFC đã tiến hành với người thách đấu đã sẵn sàng cho trận đấu vào ngày 15 tháng 8.

• Robertson đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp ở hạng cân strawweight.
• Mackenzie Dern hiện đang giữ đai vô địch hạng strawweight của UFC, một danh hiệu đang bỏ trống.
• Zhang Weili chuyển lên hạng ruồi và thua Valentina Shevchenko tại UFC 322.
• Trận đấu giữa Dern và Robertson dự kiến ​​diễn ra tại UFC 330 ở Philadelphia vào ngày 15 tháng 8.

Trận đấu giữa Mackenzie Dern và Gillian Robertson làm thay đổi cục diện tranh đai hạng ruồi.

Đối với Dern, đây không phải là một kết thúc dễ dàng với tư cách nhà vô địch. Robertson không phải là một đối thủ chỉ vì hoài niệm, một chiêu trò câu khách hay một cái tên được giữ ấm nhờ danh tiếng. Cô ấy mang đến một phong cách có thể khiến nhà vô địch phải nỗ lực từng giây, đặc biệt nếu Dern chấp nhận những pha vật lộn thay vì ép buộc một trận đấu kickboxing xoay quanh việc quản lý rủi ro. Khả năng jiu-jitsu của Dern thuộc hàng thượng thừa, nhưng vật lộn trong MMA không phải là bảng xếp hạng huy chương; vị trí trong lồng, sát thương, nhịp độ và các pha vào đòn quyết định môn võ thuật này trông đẹp mắt như thế nào dưới áp lực.

Mức độ cạnh tranh càng gay gắt hơn bởi vì Zhang vẫn đang ở ngoài tầm ngắm. Nếu Dern thắng, UFC có thể quay lại với kế hoạch tái xuất của Zhang với một nhà vô địch đã từng bảo vệ đai. Nếu Robertson thắng, hạng cân strawweight sẽ có một nhà vô địch với hồ sơ hoàn toàn khác và một cuộc tranh luận sẵn có về việc liệu Zhang có nên là người kế nhiệm hay không. Hạng cân này không trở nên rõ ràng hơn tại UFC 330 mà chỉ là một bước ngoặt mới, và đó thường là nơi bắt đầu những cuộc đua tranh đai hấp dẫn nhất.

Robertson có thể biết ơn mà không cần giả vờ như những vấn đề chính trị đã biến mất. Cô ấy có thể tôn trọng tuyên bố của Zhang và vẫn bước vào Philadelphia với niềm tin rằng chiếc đai vô địch đang chờ được giành lấy. UFC 330 hiện có tám trận đấu đã được công bố, với trận Dern vs Robertson được lên lịch là trận đấu phụ chính vào ngày 15 tháng 8.