Gillian Robertson'ın UFC 330'da unvan maçına çıkması şok etkisi yarattı.

Gillian Robertson, her yarışmacının istediği o aramayı aldı ve hemen ardından durumun biraz garip olduğunu kabul etti.

Kanadalı saman sıklet dövüşçüsü, mükemmel doğrusal bir şampiyonluk yarışı hakkında bir peri masalı satmıyor. Robertson üst üste beş maç kazandı, 115 poundluk sıklette ciddi bir konuma yükseldi ve şimdi de... Mackenzie Dern UFC 330'da onu bekliyorlar. Yine de, bu eşleşmenin üzerindeki gölge açık: Sıkletten ayrılan eski şampiyon Zhang Weili, sinek sıklette tarih yazmaya çalıştı ve bir zamanlar sahip olduğu kemer için geri dönmek için doğal bir aday gibi görünüyordu.

Robertson'ın tepkisi, alışılagelmiş unvan maçı tiyatrosundan daha etkili oldu. Ariel Helwani Show'da, eski saman sıklet kraliçesi Zhang müsait olsaydı "ondan önce bu yeri hak ettiğini" kabul etti. Bu bir zayıflık değildi. Bu, bir sporcunun sessizce kabul ettiği şeyi yüksek sesle dile getirmesiydi; aynı zamanda UFC'de zamanlamanın, müsaitliğin ve tanıtım tercihlerinin liyakat kadar önemli olduğunu da kabul ediyordu.

Gillian Robertson'ın UFC 330'daki unvan maçı, Zhang Weili tartışmasını gündeme getirdi.

Robertson'ın bu fırsatı, onu saygın bir uzmandan gerçek bir şampiyonluk adayı haline getiren beş maçlık bir serinin ardından geliyor. Kimliği hiçbir zaman gizemli olmadı: Dövüşler güreş mücadelesine, pozisyon baskısına ve küçük, yıpratıcı darbelerle dolu bir hale geldiğinde en iyi performansını sergiliyor. Dern'e karşı bu durum, her iki kadının da birçok saman sıklet dövüşçüsünün yıllarca olmaya çalışmadığı bir alanda rahat olmaları nedeniyle, alışılmadık bir dokuya sahip bir şampiyon-rakip dövüşü yaratıyor.

Şaşırtıcı olan Robertson'ın bu yarışta olması değil. Şaşırtıcı olan, Zhang'ın hâlâ bu sıkletteki en büyük isimlerden biri olmasına rağmen UFC'nin ona yönelmesi. Zhang, sinek sıkletinde şampiyonlar arası bir karşılaşma fırsatı yakalamadan önce saman sıklet şampiyonluğunu bıraktı. Ardından beş rauntluk bir maçta puanla kaybetti. Valentina Shevchenko UFC 322'de yaşananlar, onun tekrar alt lige dönüp Dern ile doğrudan bir unvan maçına çıkıp çıkmayacağı sorusunu akla getiriyor.

Robertson'ın dürüstlüğü, alışılagelmiş yarışmacı senaryolarının önüne geçiyor.

Birçok dövüşçü, bu fırsatın her zaman kendilerinin olduğunu iddia ederdi. Robertson ise tam tersini yaptı ve Zhang'ın saman sıkletine geri dönüş söz konusu olduğunda görüşmelerin bir parçası olduğunu bildiğini söyledi. Ayrıca Zhang artık aktif bir engel olmadığında telefon görüşmesini beklediğini de açıkça belirtti. Durumun en net yorumu şu: Robertson inandırıcı olmak için yeterince şey yaptı, Zhang'ın şampiyonluk iddiası daha güçlüydü ve UFC, 15 Ağustos'a hazır olan rakiple yola devam etti.

• Robertson, saman sıklet kategorisinde beş maçlık bir galibiyet serisine sahip.
• Mackenzie Dern, UFC'nin boşta olan saman siklet şampiyonluk kemerini elinde bulunduruyor.
• Zhang Weili sinek sıklet kategorisine geçti ve UFC 322'de Valentina Shevchenko'ya yenildi.
• Dern ile Robertson arasındaki karşılaşma, 15 Ağustos'ta Philadelphia'da düzenlenecek UFC 330'da gerçekleşecek.

Mackenzie Dern ile Gillian Robertson arasındaki maç, saman sıklet şampiyonluk tablosunu değiştirdi.

Dern için bu, şampiyon olarak yumuşak bir iniş değil. Robertson nostaljik bir rakip, piyasa oyunu ya da ünüyle öne çıkan bir isim değil. Özellikle Dern, risk yönetimi üzerine kurulu bir kickboks maçı yerine güreş mücadelelerini kabul ederse, şampiyonu her saniye zorlayabilecek bir stile sahip. Dern'in jiu-jitsu yetenekleri elit seviyede, ancak MMA güreşi madalya tablosu değil; kafes pozisyonu, hasar, tempo ve girişler, baskı altında sanatın ne kadar güzel göründüğünü belirliyor.

Zhang'ın hâlâ çerçeve dışında kalması nedeniyle riskler daha da artıyor. Eğer Dern kazanırsa, UFC, kemerini zaten savunmuş bir şampiyonla Zhang'ın dönüşüne tekrar odaklanabilir. Eğer Robertson kazanırsa, saman sıklet çok farklı bir profile sahip bir şampiyon kazanır ve Zhang'ın sıradaki rakip olup olmayacağı konusunda hazır bir tartışma başlar. UFC 330'da sıklet daha netleşmekten ziyade yeni bir dönüm noktası kazanıyor ve en iyi şampiyonluk yarışları genellikle buradan başlıyor.

Robertson, siyasetin ortadan kalktığını iddia etmeden de minnettar olabilir. Zhang'ın iddiasına saygı duyabilir ve yine de Philadelphia'ya kemerin alınmayı beklediğine inanarak gidebilir. UFC 330'da şu anda sekiz maç duyuruldu ve Dern ile Robertson arasındaki karşılaşma 15 Ağustos'ta ana maç öncesi karşılaşma olarak planlandı.