Trận đấu giữa Du Plessis và Usman chính thức được xác nhận sau buổi cân trọng lượng tại UFC OKC.

Dricus du Plessis và Kamaru Usman đã vượt qua trở ngại cuối cùng trước cuộc đối đầu của họ tại Oklahoma City. Du Plessis đã cân được 185.5 pound vào thứ Sáu, trong khi Usman sử dụng hết mức cho phép ở hạng trung không tranh đai với cân nặng 186 pound. Do đó, cả hai cựu vô địch UFC đều đủ điều kiện tham gia trận đấu chính kéo dài 5 hiệp tại Paycom Center vào ngày 18 tháng 7.

Khoảng cách nửa cân giữa họ không nói lên nhiều điều như bối cảnh. Du Plessis trở lại lần đầu tiên kể từ khi Khamzat Chimaev chấm dứt triều đại vô địch hạng trung của anh tại UFC 319. Usman trở lại hạng cân 185 pound sau khi lấy lại phong độ với chiến thắng điểm số sau 5 hiệp trước Joaquin Buckley vào tháng 6 năm 2025. Trận đấu trước đó của anh ở hạng trung với Chimaev diễn ra trong thời gian ngắn; lần này anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho hạng cân và đối thủ.

Màn đối mặt mang tính nghi thức hôm thứ Sáu đương nhiên đã khơi lại cuộc tranh luận về thể hình, nhưng các số đo được xác thực hữu ích hơn nhiều so với góc quay camera. UFC Stats liệt kê Du Plessis cao 1m85 và Usman cao 1m83, với sải tay giống hệt nhau là 192cm. Cân nặng cho thấy hầu như không có sự khác biệt. Bất kỳ lợi thế thể chất thực sự nào sẽ phải được thể hiện trong những pha ôm siết, những pha tranh giành vị trí và nhịp độ mà họ có thể duy trì sau những hiệp đầu tiên.

Trận đấu giữa Du Plessis và Usman đã chính thức được xác nhận, nhưng những câu hỏi khó vẫn còn đó.

Tin tức mới nhất rất đơn giản: các võ sĩ hàng đầu đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Về mặt chuyên môn thì lập luận khó hơn. Du Plessis có thành tích chuyên nghiệp 23-3 và số lượng đòn đánh trúng đích cao hơn trong số liệu chính thức của UFC. Anh ấy tung ra 5.18 đòn đánh trúng đích mỗi phút, kết hợp những pha vào đòn khó đoán với những đòn phối hợp mạnh mẽ và chưa bao giờ cần kỹ thuật của mình phải trông truyền thống mà vẫn phát huy hiệu quả.

Lối đánh tấn công mạnh mẽ đó cũng khiến đối thủ phải phản công. Du Plessis phải chịu trung bình 4.33 cú đánh trúng đích mỗi phút, so với 2.67 của Usman. Sự nghiệp của cựu vô địch hạng bán trung này được xây dựng dựa trên việc kiểm soát vị trí diễn ra các pha trao đổi đòn, dồn đối thủ vào hàng rào và buộc họ phải hoạt động trước khi anh ta tung ra đòn phản công. Thành tích 21-4 của anh bao gồm một lần vô địch hạng bán trung UFC và năm lần bảo vệ thành công danh hiệu.

Những câu hỏi về tuổi tác và cân nặng không thể bị bỏ qua. UFC ghi Usman 39 tuổi, và thành tích tốt nhất của anh ấy ở giải vô địch là ở hạng cân 170 pound. Tuy nhiên, trận đấu với Buckley đã cung cấp bằng chứng gần đây cho thấy anh ấy vẫn có thể thi đấu năm hiệp, thực hiện các pha vật ngã và giành chiến thắng bằng điểm số bài bản. Du Plessis là võ sĩ hạng trung tự nhiên trong cặp đấu này, nhưng số liệu chính thức về sải tay của cả hai đều ngang nhau và Usman không cần phải thay đổi quyết định vào phút cuối để đạt hạng cân 186.

Những con số thống kê trong môn đấu vật cho thấy đây không chỉ đơn thuần là một bài kiểm tra về thể hình.

Ưu điểm rõ ràng nhất về mặt thống kê của Usman là khả năng phòng thủ vật. Thống kê của UFC cho thấy anh có tỷ lệ phòng thủ vật ngã đạt 89% và trung bình 2.79 lần vật ngã thành công mỗi 15 phút. Du Plessis có trung bình 2.22 lần vật ngã và tỷ lệ chính xác 51%, nhưng tỷ lệ phòng thủ vật ngã được ghi nhận của anh chỉ là 34%. Những con số thống kê sự nghiệp này giải thích tại sao kỹ thuật vật lại chiếm ưu thế trong các cuộc thảo luận xung quanh trận đấu này.

Họ không giải quyết dứt điểm vấn đề đó. Theo ghi chép chính thức của trận đấu, Chimaev đã thực hiện 12 pha vật ngã đối với Du Plessis trong trận tranh đai, trong khi Du Plessis chỉ thực hiện được một. Usman đã đối đầu với cùng đối thủ này tại UFC 294 và bị vật ngã bốn lần trong trận thua theo quyết định đa số sau ba hiệp. Thời gian, quá trình chuẩn bị và thời lượng trận đấu khác nhau khiến việc so sánh trực tiếp không đáng tin cậy, nhưng cả hai trận đấu đều cho thấy tại sao pha vật lộn đầu tiên ở Oklahoma City lại quan trọng.

Du Plessis cho biết thất bại đó càng thôi thúc anh quyết tâm giành lại danh hiệu.Trong khi đó, Usman lại coi động thái này như một cơ hội hơn là một sự trốn tránh khỏi hạng bán trung. Lời nói của họ tạo nên khung sườn; những con số hôm thứ Sáu mới là phần có thể kiểm chứng. Dưới đây là những gì đã được xác nhận chính thức tại buổi cân trọng lượng cho toàn bộ các trận đấu:

• Du Plessis đạt trọng lượng 185.5 pound và Usman đạt 186 pound cho trận đấu chính hạng trung kéo dài năm hiệp.
• Jared Cannonier cân nặng 185 pound và Christian Leroy Duncan cân nặng 185.5 pound cho trận đấu phụ.
• Chase Hooper nặng 157.5 pound, thiếu 1.5 pound so với giới hạn hạng nhẹ.
• Ezra Elliott có cân nặng 147.5 pound, thiếu 1.5 pound so với giới hạn hạng lông.

Những sự cố không thành công ở các trận đấu phía dưới không ảnh hưởng đến trận đấu chính. Trang sự kiện chính thức của UFC vẫn liệt kê các trận đấu sơ bộ lúc 5 giờ chiều ET và các trận đấu chính lúc 8 giờ chiều ET trên Paramount+. Điều đó có nghĩa là Du Plessis và Usman sẽ thi đấu theo lịch trình đã ký và không cần phải giải thích về việc giảm cân sau khi kết quả được công bố.

Rõ ràng là có yếu tố tranh đai vô địch, mặc dù không nên coi đây là trận đấu loại trực tiếp đã được xác nhận. Du Plessis được UFC xếp hạng là ứng cử viên số 2 ở hạng trung và đã lập luận rằng người chiến thắng xứng đáng có cơ hội tiếp theo đối đầu với Sean Strickland. Usman cũng đã nói về các lựa chọn tranh đai vô địch sau chiến thắng. Ban tổ chức chưa chính thức đảm bảo cho người chiến thắng ở Oklahoma City một trận tranh đai.

Đối với Du Plessis, đêm nay là cơ hội đầu tiên để chứng minh rằng thất bại trước Chimaev đã thay đổi cách làm việc mà không làm thay đổi bản thân võ sĩ. Còn đối với Usman, đây là cơ hội để chứng minh rằng một bước chuyển mình được chuẩn bị kỹ lưỡng sang hạng trung có thể mang lại nhiều trọng lượng hơn so với con số gắn liền với hạng cân cũ của anh. Cân nặng không có gì kịch tính. Sự căng thẳng cần thiết vẫn đang chờ đợi bên trong lồng đấu.