Du Plessis contro Usman ufficiale dopo la pesatura all'UFC OKC

Dricus du Plessis e Kamaru Usman hanno superato l'ultimo ostacolo di routine prima del loro incontro a Oklahoma City. Du Plessis ha fatto registrare un peso di 185.5 libbre (84 kg) venerdì, mentre Usman ha usufruito dell'intero limite di peso consentito per i pesi medi non validi per il titolo, ovvero 186 libbre (84 kg). Entrambi gli ex campioni UFC sono quindi idonei per l'incontro principale di cinque round al Paycom Center il 18 luglio.

La differenza di peso di mezzo chilo tra loro è meno significativa del contesto. Du Plessis torna a combattere per la prima volta da quando Khamzat Chimaev ha posto fine al suo regno da campione dei pesi medi all'UFC 319. Usman, invece, rientra nella categoria dei pesi medi dopo aver ritrovato slancio con una vittoria ai punti in cinque round contro Joaquin Buckley nel giugno 2025. La sua precedente apparizione nei pesi medi contro Chimaev era avvenuta con poco preavviso; questa volta si è preparato per la categoria e per l'avversario.

Il confronto cerimoniale di venerdì ha naturalmente riacceso la discussione sulle dimensioni, ma le misurazioni verificate sono più utili di un'angolazione della telecamera. Le statistiche dell'UFC indicano Du Plessis a 1,85 m e Usman a 1,83 m, con un'apertura alare identica di 193 cm. La bilancia non ha mostrato quasi nessuna differenza. Un eventuale vantaggio fisico reale dovrà emergere nel clinch, nelle fasi di lotta a terra e nel ritmo che riusciranno a mantenere dopo i primi round.

Du Plessis contro Usman è ufficiale, ma restano aperti i quesiti più difficili.

La notizia più recente è semplice: i protagonisti hanno fatto il loro dovere su larga scala. La questione dal punto di vista sportivo è più complessa. Du Plessis vanta un record professionistico di 23-3 e un'elevata produzione di colpi, secondo le statistiche ufficiali dell'UFC. Mette a segno 5.18 colpi significativi al minuto, alterna entrate in combattimento insolite a combinazioni potenti e non ha mai avuto bisogno che la sua tecnica apparisse convenzionale per risultare efficace.

Questa aggressività crea anche traffico nella direzione opposta. Du Plessis subisce 4.33 colpi significativi al minuto, contro i 2.67 di Usman. La carriera dell'ex campione dei pesi welter si è costruita sul controllo degli scambi, costringendo gli avversari contro la gabbia e facendoli lavorare prima di aprire i pugni. Il suo record di 21-4 include una vittoria per il titolo dei pesi welter UFC e cinque difese del titolo andate a buon fine.

Non si possono ignorare le questioni relative all'età e al peso. L'UFC indica Usman a 39 anni, e i suoi migliori risultati da campione risalgono alla categoria dei 77 kg (170 libbre). Tuttavia, il match contro Buckley ha dimostrato di essere ancora in grado di disputare cinque round, mettere a segno takedown e vincere ai punti con disciplina. Du Plessis è il peso medio naturale in questo incontro, ma i dati ufficiali sull'allungo sono equivalenti e Usman non ha avuto bisogno di una decisione dell'ultimo minuto per rientrare nel limite di peso di 84 kg (186 libbre).

I numeri del wrestling rendono questo più di un semplice test di dimensioni

Il vantaggio statistico più evidente di Usman è la lotta difensiva. Le statistiche UFC gli attribuiscono l'89% di difesa dai takedown e una media di 2.79 takedown a segno ogni 15 minuti. Du Plessis ha una media di 2.22 takedown e una precisione del 51%, ma la sua difesa dai takedown dichiarata è del 34%. Queste cifre in carriera spiegano perché la lotta a terra abbia dominato la discussione su questo incontro.

Non si tratta di una questione risolta. Secondo il record ufficiale, Chimaev ha messo a segno 12 takedown contro Du Plessis nel loro incontro per il titolo, mentre Du Plessis ne ha completato uno. Usman ha affrontato lo stesso avversario all'UFC 294 ed è stato atterrato quattro volte, subendo una sconfitta per decisione a maggioranza in tre round. Date diverse, preparazione diversa e durata diversa degli incontri rendono un confronto diretto inaffidabile, ma entrambi i match dimostrano perché il primo scambio di clinch a Oklahoma City sarà decisivo.

Du Plessis ha affermato che la sconfitta ha acuito il suo desiderio di riconquistare il titolo., mentre Usman ha considerato il passaggio come un'opportunità piuttosto che una fuga dalla categoria dei pesi welter. Le loro parole creano la cornice; i numeri di venerdì forniscono la parte verificabile. Ecco cosa ha stabilito la pesatura ufficiale per l'intera card:

• Du Plessis ha raggiunto il peso di 185.5 libbre e Usman quello di 186 per l'incontro principale dei pesi medi, della durata di cinque round.
• Jared Cannonier ha pesato 185 libbre e Christian Leroy Duncan 185.5 per il co-main event.
• Chase Hooper pesava 157.5 libbre, superando il limite di peso di 1.5 libbre.
• Ezra Elliott pesava 147.5 libbre, superando il limite della categoria pesi piuma di 1.5 libbre.

Le mancate conclusioni degli incontri nella parte inferiore della card non hanno influenzato l'evento principale. La pagina ufficiale dell'evento UFC riporta ancora i preliminari alle 17:00 ET e il main event alle 20:00 ET su Paramount+. Questo lascia Du Plessis e Usman con l'incontro per cui hanno firmato, senza alcuna spiegazione sul taglio del peso da attendere dopo il risultato.

C'è un'evidente prospettiva di titolo, anche se non dovrebbe essere presentata come un eliminatore confermato. Du Plessis è indicato dall'UFC come il contendente numero 2 dei pesi medi e ha sostenuto che il vincitore meriterebbe la prossima opportunità contro Sean Strickland. Anche Usman ha parlato di opzioni per il titolo dopo una vittoria. La promozione non ha formalmente garantito al vincitore di Oklahoma City un incontro per il titolo.

Per Du Plessis, questa sera rappresenta la prima occasione per dimostrare che la sconfitta contro Chimaev ha cambiato il suo approccio al combattimento, senza però cambiarlo. Per Usman, è l'opportunità di provare che un passaggio ben pianificato alla categoria dei pesi medi può avere un peso maggiore rispetto al numero che gli veniva assegnato nella sua vecchia divisione. La bilancia non ha offerto alcun colpo di scena. La tensione utile è ancora tutta da scoprire all'interno della gabbia.