Dana White bỏ qua cuộc đàm phán về quyền anh với Turki Alalshikh.

Dana WhiteDự án quyền anh của anh ấy vừa có màn hình chia đôi đầu tiên khá gượng gạo.

Tại London, Turki Alalshikh đã có cuộc gặp gỡ công khai dài hơi với một số nhân vật quyền lực trong làng thể thao, nhằm mục đích ngoại giao giữa các nhà tổ chức và giới thể thao. Eddie HearnFrank Warren, Spencer Brown và những người khác cũng có mặt trong phòng, và trận đấu giữa Anthony Joshua và Tyson Fury lại một lần nữa trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi, như một giải thưởng mà ai cũng muốn chạm vào nhưng chưa ai thực sự nắm giữ được.

Ông White, người đứng đầu UFC hiện đang làm việc cho Zuffa Boxing dưới sự bảo trợ của TKO, không có mặt trong bức ảnh nhóm mà Alalshikh công bố từ cuộc họp. Sự vắng mặt đó nổi bật bởi vì mâu thuẫn cá nhân lớn nhất chưa được giải quyết trong làng quyền anh hiện nay không còn là giữa Hearn và Warren nữa, mà là giữa Hearn và White, hai người biết cách tạo ra xung đột và không hề che giấu sự khó chịu của họ đối với nhau.

Dana White vắng mặt trong cuộc đàm phán về quyền anh với Turki Alalshikh tại London.

Alalshikh, chủ tịch Cơ quan Giải trí Tổng hợp Ả Rập Xê Út và là người đứng sau nhiều sự kiện quyền anh lớn gần đây, đã mô tả cuộc họp ở London là một cuộc gặp gỡ chiến lược nghiêm túc chứ không phải là một buổi chụp ảnh bắt tay xã giao. Các bài đăng trên mạng xã hội của ông cho thấy một cuộc gặp gỡ có sự tham gia của DAZN, Matchroom, Queensberry và Gold Star, và ông cho biết cuộc thảo luận kéo dài hơn bốn giờ.

Điều thú vị đối với người hâm mộ MMA là Zuffa Boxing không hề "vô hình", ngay cả khi White dường như vậy. Nick Khan, chủ tịch WWE và là thành viên hội đồng quản trị của TKO Group, đã được chụp ảnh riêng với Alalshikh ở London. Alalshikh đã hé lộ những bất ngờ trong tương lai cùng với Khan, nhưng các tài liệu công bố không làm rõ liệu Khan có tham dự các cuộc đàm phán rộng hơn hay không, tại sao ông không có mặt trong bức ảnh nhóm chính, hoặc kế hoạch quyền anh của TKO được thể hiện trực tiếp như thế nào.

Eddie Hearn, Frank Warren và Nick Khan định hình hình ảnh.

Sau đó, Hearn đã xoay quanh cuộc gặp giữa Joshua và Fury, trận đấu hạng nặng của Anh bị trì hoãn từ lâu và vẫn thiếu sự chắc chắn về mặt công chúng mà một trận đấu tầm cỡ như vậy thường cần: địa điểm, nhà quảng bá chính và kế hoạch dàn dựng cuối cùng. Sự hiện diện của Warren rất quan trọng vì những lý do hiển nhiên, do mối quan hệ của ông với Fury, trong khi Hearn vẫn là nhà quảng bá của Joshua. Sự xuất hiện riêng của Khan giúp TKO có một chỗ ngồi gần cuộc trò chuyện, nhưng không tạo được sự hiện diện trực tiếp như những người thường xuyên có mặt trong phòng trong giới quyền anh.

• Turki Alalshikh đã tiếp đón nhiều nhân vật hàng đầu trong làng quyền anh tại London.
• Eddie Hearn, Frank Warren và Spencer Brown xuất hiện trong bức ảnh chính của cuộc họp.
• Dana White không xuất hiện trong ảnh tại hội nghị thượng đỉnh của các nhà tổ chức sự kiện.
• Nick Khan đã gặp riêng Alalshikh trong chuyến thăm London.

Cuộc đàm phán giữa Anthony Joshua và Tyson Fury hé lộ bản đồ quyền lực đầy bất ổn của làng boxing.

Trận đấu giữa Joshua và Fury vẫn là phần thưởng hiển nhiên nhất, ngay cả sau nhiều năm khởi đầu không thành công, sự thay đổi vị thế và những biến động trong chính trường hạng nặng. Trận đấu vẫn có sức hút thương mại khổng lồ bởi cả hai võ sĩ đều là những cái tên nổi tiếng quốc gia, vượt xa giới hâm mộ quyền anh chuyên nghiệp, và bởi vì yếu tố "toàn Anh" vẫn tồn tại bất chấp những thất bại, giai đoạn không hoạt động và những khó khăn thường gặp trong khâu quảng bá.

Góc nhìn của White tạo nên sức hút cho câu chuyện. Nếu Zuffa Boxing muốn trở thành một thứ gì đó hơn cả một logo và một mối đe dọa, cuối cùng nó phải sánh vai với Hearn, Warren, các đài truyền hình và tiền của Ả Rập Xê Út. White có thể bỏ qua một hội nghị thượng đỉnh ở London; ông ta không thể xây dựng một thế lực quyền anh lớn mạnh chỉ bằng cách tồn tại song song với những người đã nắm giữ các võ sĩ, lịch trình và quan hệ truyền hình. Bước tiếp theo có ý nghĩa không phải là một khẩu hiệu khác về sự đoàn kết, mà là một khuôn khổ cụ thể cho trận đấu Joshua-Fury hoặc một kế hoạch quyền anh TKO rõ ràng hơn, nêu rõ các đối tác, vai trò và quyền kiểm soát.

Hiện tại, thông điệp khá mơ hồ nhưng lại hé lộ nhiều điều: những người có quyền lực trong làng quyền anh có thể ngồi lại với nhau, ảnh hưởng của Ả Rập Xê Út vẫn là lực hấp dẫn chủ đạo, và White là cái tên lớn trong làng thể thao đối kháng vắng mặt tại cuộc họp ở London.