Carlos Prates titelchans inför UFC Perth

Carlos Prates flyger inte till Perth för att prata om ranking, tålamod eller ytterligare ett försiktigt steg.

Han pratar om titeln.

Inför den största matchen i sin UFC-karriär gjorde Prates sin position mycket tydlig. Om han slår Jack Della Maddalena i Australien tror han att det borde räcka för att placera honom direkt i welterviktstiteln. Ingen långsam uppbyggnad. Ingen extra väntan. Inget artigt halvsteg någonstans i mitten.

Tajmingen är rimlig. Det här är inte någon slumpmässig match på ett tyst kort. Han går in i en huvudmatch mot en före detta mästare, på bortaplan, i en stad som kommer att ligga långt efter den andra killen. Om Prates vinner där kommer det inte att kännas som en vanlig utmanarseger. Det kommer att kännas som den typen av resultat som förändrar en division snabbt.

Och det är helt klart så han ser det också. Han försöker inte låta ödmjuk innan ögonblicket är inne. Han pratar som någon som tror att det här är rätt ögonblick. Det brukar säga en hel del om var en fighters huvud står inför en match som denna. Han vill inte lämna Perth med folk som säger att han är "nära". Han vill lämna med den typen av seger som tvingar UFC att sluta prata om honom.

Prates vill ha bältet härnäst

Della Maddalena är rätt namn för den typen av uttalande. Han är respekterad, beprövad och tillräckligt farlig för att det verkligen gynnar karriären att slå honom. Han är inte den typen av motståndare man slår och sedan ändå behöver förklara sig efteråt. Om Prates klarar honom i en huvudmatch, särskilt i Australien, kommer titelsnacket inte alls att låta galet. Det kommer att låta som det naturliga nästa samtalet.

Det är därför den här matchen har mer marginal än det vanliga snacket om utmanare. Prates står inte i en säker position här. Han kräver inte en titelchans efter en svag matchup. Han ber om det före en av de svåraste kvällarna som finns tillgängliga för honom. Det ger orden mer tyngd. Han lägger hela sitt argument på resultatet.

Det finns också en anledning till att fansen kommer att följa den här noga. Prates har byggt upp rejält momentum, men i en match som den här blir momentum antingen något allvarligt eller trycks tillbaka ner i fältet. Huvudmatch. Bortapublik. Stort namn mittemot honom. Om du vill ha bältet efter det, gör du bäst i att se ut som att du hör hemma i det rummet.

Perth är ett riktigt test

Prates verkar bekväm med allt det där. Han låter inte som en man som oroar sig för scenen. Han låter som en man som tror att scenen är byggd för den typ av uttalande han vill göra. Det är alltid en farlig version av en fighter. Inte för att självförtroendet vinner ronder av sig självt, utan för att vissa män verkligen blir vassare när matchen blir större.

Den andra sidan av historien är också uppenbar. Om han förlorar, svalnar titelsnacket omedelbart. Så är det när man säger detta öppet före en stor match. Man får inte ta tillbaka orden senare. De förblir knutna till resultatet. Prates vet det. Han säger dem ändå.

• Prates säger att en seger i Perth borde leda direkt till en titelchans.
• Han sätter det kravet på Jack Della Maddalena.
• Matchen har större tyngd eftersom den äger rum i Australien, i en huvudmatch, mot ett beprövat namn.
• Om han vinner kommer UFC att få det mycket svårare att hålla honom utanför titeldiskussionen.

Det är det som gör detta till en stark berättelse från en fightvecka. Det är enkelt. Slå ett stort namn i en huvudmatch, i hans eget land, och be om bältet direkt. Fansen förstår den typen av repliker omedelbart. Det är rent. Det är direkt. Och om Prates faktiskt gör det, kommer ingen att behöva en lång förklaring till varför hans namn plötsligt hör hemma längst fram.

Nu måste han bara åka till Perth och göra allting på riktigt.