Carlos Prates avrà una chance per il titolo prima dell'UFC Perth.

Carlos Prates non arriva a Perth per parlare di classifiche, pazienza o di un ulteriore passo cauto.

Si riferisce al titolo.

Prima del combattimento più importante della sua carriera in UFC, Prates ha chiarito la sua posizione. Se batterà Jack Della Maddalena in Australia, crede che questo gli basterà per entrare direttamente nella corsa al titolo dei pesi welter. Niente preparativi lenti. Niente attese inutili. Niente mezze misure di circostanza.

La tempistica è sensata. Non si tratta di un incontro qualsiasi in una card di secondo piano. Si appresta ad affrontare un ex campione nel main event, in trasferta, in una città che sosterrà con forza l'avversario. Se Prates vincesse lì, non sarebbe una semplice vittoria da sfidante. Sarebbe un risultato in grado di cambiare rapidamente gli equilibri di una categoria di peso.

E a quanto pare la vede anche lui così. Non sta cercando di mostrarsi umile prima che arrivi il momento. Parla come qualcuno che crede fermamente che questo sia il momento giusto. Questo di solito dice molto su come si sente un combattente prima di un incontro del genere. Non vuole lasciare Perth con la gente che dice che è "vicino" alla vittoria. Vuole andarsene con una vittoria tale da costringere l'UFC a smettere di parlare di lui.

Prates vuole la cintura prossimamente

Della Maddalena è il nome giusto per un'affermazione del genere. È rispettato, ha dimostrato il suo valore ed è abbastanza pericoloso da poter dare una vera spinta alla carriera di un avversario. Non è il tipo di avversario che batti e poi ti senti in dovere di giustificarti. Se Prates lo superasse in un main event, soprattutto in Australia, parlare di titolo non sembrerebbe affatto una follia. Sembrerebbe la naturale conseguenza.

Ecco perché questo incontro ha un peso maggiore rispetto alle solite discussioni sui contendenti. Prates non si trova in una posizione sicura. Non sta chiedendo una chance per il titolo dopo un incontro facile. La sta chiedendo prima di una delle serate più difficili che gli si possano presentare. Questo dà più peso alle sue parole. Sta basando tutta la sua argomentazione sul risultato.

C'è anche un motivo per cui i fan seguiranno questo incontro con molta attenzione. Prates ha acquisito un notevole slancio, ma un match come questo è il momento in cui lo slancio o si concretizza o viene completamente annullato. Evento principale. Pubblico in trasferta. Un nome di spicco di fronte a lui. Se dopo questo vuoi la cintura, faresti meglio a dimostrare di essere all'altezza di un incontro del genere.

Perth è una vera prova

Prates sembra a suo agio con tutto ciò. Non dà l'impressione di essere un uomo preoccupato per il palcoscenico. Sembra piuttosto un uomo convinto che quel palcoscenico sia stato costruito appositamente per il tipo di dichiarazione che vuole fare. Questa è sempre una versione pericolosa di un combattente. Non perché la fiducia in sé stessi vinca i round di per sé, ma perché alcuni uomini diventano davvero più agguerriti quando la sfida si fa più importante.

Anche l'altro lato della medaglia è ovvio. Se perde, le voci sul titolo si spegneranno immediatamente. Questo è il prezzo da pagare quando si parla così apertamente prima di un incontro importante. Non si possono ritirare le parole in seguito. Rimangono legate al risultato. Prates lo sa. Eppure le dice lo stesso.

• Prates afferma che una vittoria a Perth dovrebbe aprirgli direttamente le porte alla possibilità di contendersi il titolo.
• Sta mettendo in gioco questa pretesa contro Jack Della Maddalena.
• L'incontro ha maggiore importanza perché si svolge in Australia, come evento principale, contro un nome affermato.
• Se vince, per l'UFC sarà molto più difficile escluderlo dalla corsa al titolo.

Ecco perché questa è una storia così avvincente in vista del match. È semplice: battere un nome di spicco nel main event, nel suo paese, e chiedere subito la cintura. I fan capiscono immediatamente questo tipo di approccio. È chiaro. È diretto. E se Prates ci riuscirà davvero, non ci sarà bisogno di lunghe spiegazioni sul perché il suo nome si trovi improvvisamente tra i protagonisti.

Ora non gli resta che andare a Perth e trasformare tutto in realtà.