ইউএফসি পার্থের আগে কার্লোস প্রাতেসের টাইটেল শট

কার্লোস প্রাতেস র‍্যাঙ্কিং, ধৈর্য বা আরও একটি সতর্ক পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে পার্থে যাচ্ছেন না।

তিনি শিরোনামটি নিয়ে কথা বলছেন।

তার ইউএফসি ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় লড়াইয়ের আগে প্রাতেস তার অবস্থান খুব স্পষ্ট করে দিয়েছেন। তার বিশ্বাস, অস্ট্রেলিয়ায় জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনাকে হারাতে পারলেই তা তাকে সরাসরি ওয়েলটারওয়েট শিরোপার লড়াইয়ে নিয়ে আসার জন্য যথেষ্ট হবে। কোনো ধীর প্রস্তুতি নয়। কোনো অতিরিক্ত অপেক্ষা নয়। মাঝপথে কোনো সৌজন্যমূলক অর্ধ-পদক্ষেপও নয়।

এর সময়টা বেশ যুক্তিযুক্ত। এটা কোনো সাধারণ কার্ডের মামুলি লড়াই নয়। তিনি একজন প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে, প্রতিপক্ষের মাঠে, এমন একটি শহরে মূল ইভেন্টে লড়তে যাচ্ছেন, যে শহরের দর্শকরা প্রবলভাবে অপরজনকে সমর্থন করবে। প্রাতেস যদি সেখানে জেতেন, তবে সেটাকে একজন সাধারণ কন্টেন্ডারের জয় বলে মনে হবে না। বরং এটা এমন এক ফলাফল বলে মনে হবে, যা খুব দ্রুত একটি ডিভিশনের চিত্র পাল্টে দেয়।

এবং স্পষ্টতই সে নিজেও বিষয়টাকে এভাবেই দেখছে। মুহূর্তটি আসার আগে সে নিজেকে বিনয়ী প্রমাণ করার চেষ্টা করছে না। সে এমনভাবে কথা বলছে যেন সে বিশ্বাস করে এটাই সেই মুহূর্ত। এই ধরনের লড়াইয়ের আগে একজন ফাইটারের মানসিক অবস্থা কেমন থাকে, তা সাধারণত তার কথা থেকেই বোঝা যায়। সে পার্থ ছাড়তে চায় না যখন লোকে বলবে যে সে “সাফল্যের কাছাকাছি”। সে এমন এক জয় নিয়ে ফিরতে চায় যা ইউএফসি-কে তাকে নিয়ে কথা বলা বন্ধ করতে বাধ্য করবে।

প্রাতেস এরপর বেল্টটি চান।

এই ধরনের বক্তব্যের জন্য ডেলা ম্যাডালেনা নামটিই যথার্থ। তিনি এতটাই সম্মানিত, পরীক্ষিত এবং বিপজ্জনক যে তাকে হারানোটা আপনার ক্যারিয়ারের জন্য সত্যিই বড় ভূমিকা রাখে। তিনি এমন প্রতিপক্ষ নন যাকে হারানোর পরেও আপনাকে কৈফিয়ত দিতে হবে। যদি প্রাতেস কোনো মেইন ইভেন্টে, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ায়, তাকে হারাতে পারেন, তবে টাইটেলের আলোচনাটা মোটেও অস্বাভাবিক শোনাবে না। বরং এটাকে পরবর্তী স্বাভাবিক আলোচনা বলেই মনে হবে।

এ কারণেই এই লড়াইটি সাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বীদের আলোচনার চেয়ে বেশি উত্তেজনাপূর্ণ। প্রাতেস এখানে কোনো নিরাপদ অবস্থানে নেই। তিনি কোনো সহজ ম্যাচের পর টাইটেল শটের জন্য ডাকছেন না। তিনি তার জীবনের অন্যতম কঠিন একটি রাতের ঠিক আগে এটি চাইছেন। এটাই তার কথার ওজন বাড়িয়ে দেয়। তিনি তার পুরো যুক্তিটাই এই ফলাফলের ওপর দাঁড় করাচ্ছেন।

ভক্তরা যে এই ম্যাচটি খুব মনোযোগ দিয়ে দেখবে, তারও একটি কারণ আছে। প্রাটস বেশ ভালো গতিতে এগিয়ে চলেছে, কিন্তু এই ধরনের লড়াইয়ের মাধ্যমেই সেই গতি হয় গুরুতর কিছুতে পরিণত হয়, অথবা তাকে আবার পেছনের সারিতে ঠেলে দেওয়া হয়। মূল আকর্ষণ। প্রতিপক্ষের দর্শক। তার বিপরীতে একজন বড় মাপের তারকা। এরপর যদি আপনি বেল্টটি চান, তবে আপনাকে এমন একজনের মতো খেলতে হবে যিনি এই ধরনের পরিবেশে মানিয়ে নিতে পারেন।

পার্থ একটি আসল পরীক্ষা

প্রাতেস এই সবকিছু নিয়ে বেশ স্বচ্ছন্দ বলেই মনে হচ্ছে। তাকে শুনে মঞ্চ নিয়ে চিন্তিত কোনো মানুষের মতো মনে হচ্ছে না। বরং তাকে দেখে এমন একজনের মতো মনে হচ্ছে, যিনি মনে করেন যে তিনি যে ধরনের বার্তা দিতে চান, এই মঞ্চটি ঠিক সেভাবেই তৈরি করা হয়েছে। একজন যোদ্ধার এই রূপটি সবসময়ই বিপজ্জনক। এর কারণ এই নয় যে শুধু আত্মবিশ্বাসই রাউন্ড জিতিয়ে দেয়, বরং কারণটা হলো, লড়াই যত বড় হয়, কিছু মানুষ সত্যিই তত বেশি ক্ষুরধার হয়ে ওঠে।

এই গল্পের অন্য দিকটাও স্পষ্ট। সে হেরে গেলে শিরোপার আলোচনা সঙ্গে সঙ্গে থেমে যাবে। একটা বড় লড়াইয়ের আগে এত খোলামেলাভাবে কথা বললে এটাই হয়। পরে আর কথাগুলো ফিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ থাকে না। সেগুলো ফলাফলের সঙ্গে জুড়ে থাকে। প্রাতেস তা জানে। তবুও সে কথাগুলো বলছে।

• প্রাতেস বলেছেন, পার্থে জিতলে সরাসরি টাইটেল শটের সুযোগ পাওয়া যাবে।
• তিনি জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনার বিরুদ্ধে সেই দাবিটি বাজি ধরছেন।
• এই লড়াইটির গুরুত্ব আরও বেশি, কারণ এটি অস্ট্রেলিয়ায়, একটি প্রধান আকর্ষণ হিসেবে, একজন পরীক্ষিত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
• সে জিতলে, ইউএফসি-র পক্ষে তাকে শিরোপার লড়াই থেকে দূরে রাখা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।

এটাই এই লড়াই-সপ্তাহের গল্পটিকে শক্তিশালী করে তুলেছে। ব্যাপারটা সহজ। একটি প্রধান ইভেন্টে, তার নিজের দেশে, একজন বড় তারকাকে হারানো এবং সাথে সাথেই বেল্ট দাবি করা। ভক্তরা এই ধরনের কথা সাথে সাথেই বুঝে যায়। এটা স্বচ্ছ। এটা সরাসরি। আর প্রাতেস যদি সত্যিই এটা করে, তাহলে কেন তার নাম হঠাৎ করে সামনের সারিতে চলে এসেছে, তার জন্য কারও দীর্ঘ ব্যাখ্যার প্রয়োজন হবে না।

এখন তাকে শুধু পার্থে গিয়ে পুরো ব্যাপারটাকে বাস্তবে রূপ দিতে হবে।