Anthony Joshua och Tyson Fury ropade av Kabayel

Tungviktsdivisionen tappade precis sin linjal och fick en säljare med bälte.

Agit Kabayel har uppgraderats från farlig utmanare till WBC tungviktsmästare efter att Oleksandr Usyk lämnade WBA (Super), WBC och IBF-titlarna i juni. Den förändringen gör inte Kabayel till mannen som slog mannen, och ingen seriös skulle låtsas något annat. Men det ger honom något som Anthony Joshua och Tyson Fury båda förstår bättre än nästan någon annan: en genväg med världstitel med riktiga pengar bifogade.

Usyks beslut kom efter hans beskattningsvinst över Rico Verhoeven, en TKO som lämnade den obesegrade ukrainaren vid ställningen 25-0 och som fortfarande vägrar, för tillfället, att stänga dörren för strider. Han hade redan gett upp WBO-bältet 2025, en vakans som ledde till att Fabio Wardley blev mästare. Nu har ytterligare tre stora titlar flyttat ur Usyks händer, och Kabayel slösar ingen tid på att försöka dra Storbritanniens två största tungviktare mot hans hörn av kartan.

Anthony Joshua och Tyson Fury siktade på WBC-titelkampen i tungvikt

Kabayels plan är inte subtil, vilket är en del av charmen. När han pratade med Sky Sports gjorde tysken det klart att han är öppen för att antingen Joshua eller Fury utmanar honom, och presenterar sig själv som en mästare som vill ha de svåraste namnen snarare än ett noggrant första försvar. Hans budskap till de två tidigare mästarna skärptes kring deras egen historia: båda männen vet att ett annat tungviktsbälte skulle ändra tonen runt slutskedet av deras karriärer.

Det finns en anledning till att Kabayels namn plötsligt är mer än en bra motståndare på någon annans schema. Han blev WBC interimsmästare 2025 genom att slå Zhilei Zhang i Saudiarabien, och försvarade sedan den interimsstatusen mot Damian Knyba i januari. Med Usyk utanför WBC-bilden har interimstaggen tagits bort och Kabayel har ärvt hela mästerskapet. Hans enda korta linje riktad mot det brittiska paret bar rätt mängd nål: “Kabayel kommer att vänta på dig.”

Agit Kabayels uppgång förändrar tungviktstitelmatiken

För Joshua och Fury representerar Kabayel möjligheter och risker i samma par handskar. Han är inte Usyk, vars fotarbete och timing redan har skrivit om båda männens karriärer, men han är obesegrad, fysiskt fräsch med tungviktsstandarder och håller nu det ena bältet med den renaste offentliga vägen. En Joshua-Kabayel- eller Fury-Kabayel-kamp skulle inte radera vad Usyk gjorde mot eran, men det skulle ge vinnaren ett legitimt titelkrav medan resten av divisionen anpassar sig till livet efter ukrainarens regeringstid.

• Oleksandr Usyk lämnade WBA (Super), WBC och IBF tungviktstitlar i juni.
• Usyk är fortfarande obesegrad vid ställningen 25-0 efter att ha stoppat Rico Verhoeven.
• Agit Kabayel har upphöjts från WBC interimmästare till full WBC tungviktsmästare.
• Kabayel förväntas av Sky Sports göra sitt första försvar i september eller oktober.

Joshua vs Fury hägrar fortfarande innan Kabayel får sitt svar

Komplikationen är att Joshua och Fury redan har affärer framför sig. Fury kommer att möta Mariusz Wach i Pattaya, Thailand, medan Joshua är inställd på Kristian Prenga i Riyadh, Saudiarabien, en dag senare. Om båda kommer igenom förväntas det länge diskuterade helbrittiska mötet fortfarande vara det större omedelbara målet 2026. Kabayel vet det, och till och med han har erkänt att brittiska fans vill ha Joshua mot Fury före allt annat.

Det är där politiken blir nästan lika viktig som slagningen. Kabayel gynnas om Joshua och Fury slåss eftersom vinnaren skulle komma med fart, uppmärksamhet och en naturlig titelhistoria. Han riskerar också att få vänta medan två åldrande superstjärnor löser en rivalitet som har överlevt misslyckade förhandlingar, byte av bälte och upprepad otålighet hos allmänheten. För WBC är det renaste sportdraget en mästare som försvarar snabbt; det rikaste kommersiella draget kan vara att tillåta den brittiska kollisionen att skapa nästa utmanare.

Kabayel har gjort det förnuftiga: ta tag i bältet, kalla de berömda namnen och rama in sig själv som mästaren som är villig att resa till en stadion i Tyskland eller Storbritannien. Joshua och Fury måste fortfarande vinna sina kommande uppdrag innan den inbjudan blir något mer än hävstångseffekt, men titeldörren är öppen nu eftersom Usyk lämnade WBC-mästerskapet i tungvikt i juni.