Max Griffin eliberat din UFC după 19 lupte

Max Griffin nu mai este pe lista UFC, iar plecarea sa nu sună ca un rămas bun discret.

Luptătorul în vârstă de 40 de ani, categoria welter, a anunțat că a fost eliberat după o serie de 19 lupte cu promoția, încheind un lung capitol UFC care a început în 2016 și a trecut prin nopți dificile, decizii strânse, victorii de veteran și genul de lupte cu pagube mari care l-au făcut ușor de respectat chiar și atunci când palmaresul nu era întotdeauna în favoarea lui.

Griffin părăsește UFC cu un palmares de 8-11 în interiorul octogonului. Această cifră pare dură pe hârtie, dar nu spune întreaga poveste a carierei sale. S-a luptat cu Colby Covington la debutul său, i-a învins pe Mike Perry, Carlos Condit și Tim Means, a împărțit cușca cu Neil Magny, Michael Chiesa și Michael Morales și a petrecut aproape un deceniu ca genul de luptător de categoria welter care rareori le oferea cuiva o noapte ușoară.

Eliberarea vine după trei înfrângeri consecutive. Griffin a pierdut meciurile în fața lui Michael Chiesa, Chris Curtis și Victor Valenzuela, înfrângerea din aprilie împotriva lui Valenzuela devenind ultima sa apariție în UFC. După acea luptă, Griffin a fost vizibil frustrat de decizie și a spus că simte că a provocat suficiente daune, a obținut mai mult control și a dus o luptă mai bună decât arătau tabelele de scor.

Griffin spune că nu a terminat.

Mesajul lui Griffin după lansare nu a fost axat pe retragere. Părea rănit, dar nu terminat. Această parte contează pentru modul în care va decurge această poveste, deoarece există o diferență între un veteran care a ieșit în liniște din sport și un luptător care încă mai crede că mai are cartușe în el.

El a mulțumit UFC pentru anii, platformă și oportunități, dar a spus clar și că vrea să continue să lupte. Acest lucru se potrivește cu felul în care Griffin s-a comportat întotdeauna. Nu a fost niciodată genul de luptător șlefuit, protejat de o potrivire atentă. A fost veteranul rezistent pe care îl foloseai cu nume periculoase pentru că apărea, îi punea la treabă și trăgea lupta în locuri inconfortabile.

Perioada sa în UFC a avut parte de multe astfel de nopți. Griffin a luat decizii iar și iar, a dus lupte dure la bărbie și, de obicei, și-a forțat adversarii să merite fiecare minut curat. A terminat lupta doar de două ori în perioada sa în UFC, ceea ce spune multe despre rezistența sa într-o divizie în care nu au lipsit niciodată pumnii, luptătorii sau viteza.

• Griffin a petrecut aproape 10 ani în divizia UFC la categoria welter.
• Și-a încheiat cariera în UFC cu un record promoțional de 8-11.
• Printre cele mai bune victorii ale sale s-au numărat cele ale lui Mike Perry, Carlos Condit și Tim Means.
• El spune că cariera sa de luptător nu s-a încheiat după lansarea UFC.

O serie dificilă în UFC se încheie

Eliberarea lui Griffin nu este șocantă din perspectiva managementului lotului. O serie de trei înfrângeri consecutive este de obicei un pericol pentru orice luptător, mai ales la 40 de ani și mai ales într-o divizie în care UFC continuă să introducă noi sportivi în sistem. Lotul de luptători la categoria welter se mișcă rapid, iar veteranii află adesea repede când promoția decide că următorul contract nu se mai potrivește.

Totuși, acesta pare puțin mai greu decât o formă normală. Griffin a fost prezent suficient de mult timp pentru a deveni parte a echipei, la o greutate de 170 kg. El era acolo înainte de sosirea valului actual de perspective la categoria welter. A luptat în diferite ere ale diviziei, de la ascensiunea lui Colby Covington până la noul tip de duel cu Michael Morales, unde corpurile mai tinere și mai rapide încep să le împingă pe cele mai vechi spre ieșire.

Următoarea mișcare este deschisă

Pentru Griffin, întrebarea acum este care este sens pentru următoarea luptă. Încă are un nume, un CV UFC lung și suficientă credibilitate pentru a atrage interesul din afara promoției. Boxul cu mâinile goale, boxul liber, PFL, MMA regional sau o demonstrație a veteranilor în altă parte ar putea deveni toate opțiuni dacă apare oferta potrivită.

Partea dificilă este aceeași care urmărește fiecare veteran UFC după ce este eliberat. Numele are încă valoare, dar kilometrajul este real. Griffin a fost implicat în prea multe lupte strânse, prea multe runde dificile și prea multe confruntări în care rezistența a trebuit să-l susțină prin momentele dificile.

Asta nu face ca finalul să fie slab. Dimpotrivă, face parcursul său în UFC mai ușor de înțeles. Griffin nu a fost niciodată tratat ca o vedetă, dar a rămas în viață timp de 19 lupte pentru că era de încredere, dificil și profesionist. I-a făcut pe prospecții să lucreze. I-a făcut pe veterani să transpire. A oferit UFC aproape un deceniu de muncă adevărată la categoria welter.

Acum, capitolul UFC este închis. Griffin nu pare pregătit să încheie complet cartea. Oriunde ar ajunge în continuare, argumentul cheie este deja clar: un veteran UFC călit, cu un nume, un CV și suficientă mândrie rămasă pentru a crede că următoarea luptă poate conta în continuare.