Matt Brown etterlyser empati i MMA

Matt Brown har levert et tydelig budskap om hvordan MMA-fans reagerer når utøvere står overfor personlige kriser. Etter Anthony Smiths nylige arrestasjon sa Brown at den fiendtlige reaksjonen på nettet mot hans pensjonerte UFC-utøverkollega hadde gått utover ansvarlighet og over i grusomhet. Brown forsøkte ikke å bortforklare situasjonen eller hevde å vite hva som skjedde. I stedet understreket han at folk som følger historien fra overskrifter og innlegg på sosiale medier ikke bør oppføre seg som om de har hele beretningen om Smiths liv eller den påståtte familiehendelsen.

Browns standpunkt var ikke at Smith skulle skjermes fra konsekvenser. Han sa at det ikke var en god situasjon, bemerket at politiet ble tilkalt, og sa at Smiths kone tydelig opplevde noe som ikke burde ha skjedd. Men Brown trakk gjentatte ganger en grense mellom å la en rettsprosess utfolde seg og å gjøre en persons tilsynelatende fall til underholdning. Dette skillet står i sentrum for kritikken hans: offentlig bekymring kan eksistere uten vitser, skjellsord, angrep på familiemedlemmer eller erklæringer om at en kriger ikke har noen vei videre.

Brown skiller ansvarlighet fra grusomhet

Brown sa at kommentarene han så etter Smiths arrestasjon var det som plaget ham mest. Han beskrev Smith som noen han kjenner personlig, og sa at Smith alltid har vært god mot ham. Samtidig sa Brown eksplisitt at det å kjenne Smiths karakter ikke betydde at han ville forsvare oppførsel han ikke var vitne til eller forsto. Budskapet hans var at en alvorlig feil, hvis en ble gjort, ikke automatisk forteller hele historien om en persons liv. Det er en viktig grense i Browns argumentasjon. Han ber ikke fansen om å ignorere påstanden eller avfeie virkningen på Smiths familie. Han utfordrer sikkerheten til folk som bedømmer saken ut fra ufullstendig offentlig informasjon. Brown sa at fansen kan ta situasjonen på alvor samtidig som de unngår ærekrenkende språk, latterliggjøring og feiring av andres vanskeligheter. Etter hans syn har ansvarlighet et formål; grusomhet gjør bare mer skade uten å forbedre situasjonen.

Den bekreftede tidslinjen forklarer også hvorfor Brown oppfordret til tilbakeholdenhet snarere enn endelig dom. Smith ble arrestert 26. juli for tre forbrytelser som følge av en familiehendelse med kona, ifølge kildematerialet. Han ventet på en neste rettsdato 17. august og hadde ikke kommentert arrestasjonen offentlig. Smiths kone utstedte en uttalelse der hun beskrev episoden som en psykisk helseutfordring, og sa at hun ba om hjelp for å beskytte ham mot seg selv. Brown presenterte ikke denne uttalelsen som en løsning på saken. Snarere argumenterte han for at den tilgjengelige offentlige informasjonen ikke var en lisens for fansen til å definere hele Smiths karakter eller fremtid med sikkerhet.

Brown tar for seg livet etter kampene

Brown plasserte også sin appell om empati innenfor en bredere diskusjon om utøvere og formål. Han sa at mange idrettsutøvere, inkludert ham selv, har håndtert personlige demoner og funnet retning gjennom konkurranse. Brown antydet at disse kampene kanskje ikke forsvinner bare fordi en utøver forlater sporten, og at de kan dukke opp igjen når kampenes oppdrag og struktur er borte. Han refererte til Dustin Poiriers kommentarer etter Poiriers arrestasjon for offentlig beruselse, samtidig som han gjorde det klart at en slik sammenligning ikke unnskylder Smiths påståtte oppførsel. Browns poeng var ikke å diagnostisere Smith eller tilordne en årsak til hendelsen. Han sa spesifikt at han ikke visste om faktorer som CTE var involvert. I stedet beskrev han tilbakekomsten av personlige problemer etter en kampkarriere som tragisk, og sa at supportere burde ønske at en medutøver skal finne fred og gjøre opp med familien i stedet for å bli overveldet av krenkelser fra fremmede på nettet.

• Brown sa at ansvarlighet kan være passende, men fans bør ikke late som om overskrifter og innlegg på sosiale medier gir de fullstendige faktaene om Smiths situasjon.
• Brown sa at empati betyr å håpe at Smith kan komme seg gjennom krisen, finne fred og gjøre opp for seg med familien sin, ikke å feire en mulig undergang.

Matt Browns kommentarer ber ikke MMA-fans om å overse en alvorlig anklage. De ber om en mer disiplinert respons mens den juridiske prosessen fortsetter. Ved å skille ansvar fra skuespill argumenterte Brown for at medfølelse ikke er det samme som rettferdiggjøring. Hans appell er rettet mot en fankultur han mener for raskt forvandler begrenset informasjon til personlig fordømmelse, selv når de involverte kan stå overfor en krise som krever omsorg så vel som ansvarlighet.

Kilder: MMA-kamper