Khamzat Chimaev-laget stiller spørsmål ved UFC 328-tap

Khamzat Chimaevs første MMA-tap faller fortsatt ikke i smak hos noen av menneskene som hjalp ham med å forberede seg til UFC 328. Sean Strickland slo offisielt Chimaev på delt avgjørelse i Newark og gikk ut som UFC-mester i mellomvekt igjen, men debatten rundt den kampen har ikke roet seg ned.

Khalil Rountree var en av stemmene som så på resultatet med stor forvirring. Han trente med Chimaev før Strickland-kampen, så ham på nært hold i leiren, og sa at prestasjonen var vanskelig å se på fordi den ikke lignet på den versjonen av Khamzat han kjente fra trening.

Den typen reaksjon er annerledes enn en fan som krangler om scorekort på nett. Rountree var i rommet før kampkvelden. Han hadde følt presset, farten og styrken Chimaev brakte inn i leiren. Så når han sier at noe så rart ut, legger det et mer personlig lag til tapet.

Likevel er det offisielle resultatet klart. Strickland vant kampen, tok beltet og ga Chimaev karrierens første nederlag. Debatten nå handler ikke om hvorvidt resultatene endrer seg. Den handler om hvorfor Chimaev så mindre dominant ut enn menneskene rundt ham forventet.

Rockhold-spørsmål scorekort

Luke Rockhold protesterte også mot måten kampen ble bedømt på. Han trente også med Chimaev og mente at Khamzat hadde en sterk sak, spesielt i de senere rundene. Rockhold sa at han syntes Chimaev kontrollerte tempoet i løpet av rundene og gjorde nok til å vinne tittelen.

• Sean Strickland beseiret offisielt Khamzat Chimaev etter delt avgjørelse på UFC 328.
• Khalil Rountree sa at kampen var vanskelig å se på fordi Chimaev ikke lignet på seg selv.
• Luke Rockhold stilte spørsmål ved scoringen og mente Chimaev hadde en sterk sak mot slutten.
• Chimaevs lag presser nå på for en omkamp mot Strickland.

Rockholds reaksjon er ikke overraskende hvis du vet hvor han sto før kampen. Han har trent med Chimaev, han har aldri lagt skjul på sin motvilje mot Strickland, og han vet hva en jevn mesterskapskamp kan gjøre med alle som ser på fra hjørnene og leiren. Men selv med den skjevheten i tankene, viser kommentarene hans hvor splittet kampen fortsatt føles for menneskene som står Chimaev nærmest.

UFC 328-reaksjon

Chimaev så annerledes ut

Det mest interessante er ikke at lagkameratene til Chimaev ville at han skulle vinne. Selvfølgelig ville de det. Det som betyr noe er hvor mange rundt ham som snakker om det samme: han så ikke ut som den fighteren de forventet.

Det tar ikke noe bort fra Strickland. Om noe, sier det kanskje mer om hva Strickland gjorde bra. Han lot ikke Chimaev kjøre gjennom ham tidlig. Han gjorde kampen vanskelig, holdt den tett, tvang frem lange utvekslinger og forvandlet kvelden til en slags femrunders krangel der hvert lille øyeblikk betydde noe.

Chimaev hadde sterke posisjoner. Strickland hadde stødig arbeid. Chimaev hadde kontroll. Strickland hadde nok rene minutter til å overbevise to dommere. Det er derfor kampen fortsatt diskuteres. Det var ikke en ensidig seier. Det var en spent og ubehagelig tittelkamp der begge sider kan finne runder de vil vinne.

For Chimaev er problemet større enn bare ett poengkort. Hele hans oppgang var bygget på sikkerhet. Han gikk inn i kamper med følelsen av at han før eller siden ville ta over. Mot Strickland kom aldri den følelsen helt. Han hadde øyeblikk, men ikke den typen preg som gjør en jevn kamp lett å score.

Snakk om omkamper vokser

Reaksjonen fra Rountree og Rockhold gir Chimaevs omkampspoeng mer drivstoff. Laget hans vil allerede ha Strickland igjen, og kommentarer fra folk som trente med ham vil bare holde debatten i live. De mener noe var galt. De mener kampen fortjente en ny vurdering. De tror Chimaev kan bli mye bedre i et andre møte.

UFC beveger seg kanskje ikke så raskt. Strickland har beltet, medisinske problemer etter kampen, og andre utfordrere følger divisjonen nøye. Et jevnt resultat garanterer ikke automatisk en umiddelbar omkamp, ​​spesielt når den nye mesteren kanskje ønsker et annet navn neste gang.

Men Chimaev er fortsatt en av de største bokserne i mellomvektsverdenen, og støyen rundt UFC 328 har ikke falmet. Lagkameratene hans lar ikke tapet bli en stille linje på merittlisten hans. De holder samtalen åpen, og i MMA kan det bety nesten like mye som selve krangelen.

Foreløpig er Strickland mesteren. Chimaev er den tidligere mesteren som jakter på å komme tilbake. Rountree og Rockhold sier det mange i Chimaevs krets ser ut til å føle: resultatet er offisielt, men historien føles ikke over.