Equipe de Khamzat Chimaev questiona derrota no UFC 328

A primeira derrota de Khamzat Chimaev no MMA ainda incomoda algumas das pessoas que o ajudaram a se preparar para o UFC 328. Sean Strickland venceu Chimaev oficialmente por decisão dividida em Newark e saiu como campeão dos pesos-médios do UFC novamente, mas o debate em torno dessa luta não diminuiu.

Khalil Rountree foi uma das vozes que analisaram o resultado com genuína confusão. Ele treinou com Chimaev antes da luta contra Strickland, o viu de perto no campo de treinamento e disse que a performance foi difícil de assistir porque não se parecia com a versão de Khamzat que ele conhecia dos treinos.

Esse tipo de reação é diferente da de um fã discutindo sobre as pontuações online. Rountree estava presente antes da noite da luta. Ele sentiu a pressão, o ritmo e a força que Chimaev estava demonstrando no treinamento. Então, quando ele diz que algo parecia errado, isso adiciona uma camada mais pessoal à derrota.

Ainda assim, o resultado oficial é claro. Strickland venceu a luta, conquistou o cinturão e infligiu a Chimaev a primeira derrota de sua carreira. A questão agora não é se o cartel muda, mas sim por que Chimaev pareceu menos dominante do que as pessoas ao seu redor esperavam.

Fichas de pontuação das perguntas de Rockhold

Luke Rockhold também contestou a forma como a luta foi julgada. Ele treinou com Chimaev e acreditava que Khamzat tinha bons argumentos, especialmente nos rounds finais. Rockhold disse que achava que Chimaev controlou o ritmo na reta final e fez o suficiente para sair com o título.

• Sean Strickland derrotou oficialmente Khamzat Chimaev por decisão dividida no UFC 328.
• Khalil Rountree disse que a luta foi difícil de assistir porque Chimaev não parecia ele mesmo.
• Luke Rockhold questionou a pontuação e acreditava que Chimaev tinha um argumento forte no final da partida.
• A equipe de Chimaev agora está pressionando por uma revanche contra Strickland.

A reação de Rockhold não surpreende se você souber qual era a sua posição antes da luta. Ele treinou com Chimaev, nunca escondeu sua antipatia por Strickland e sabe o impacto que uma luta acirrada pelo título pode ter em todos que assistem dos cantos do ringue e da equipe de apoio. Mas mesmo levando em conta esse viés, seus comentários mostram o quanto a luta ainda divide a opinião das pessoas mais próximas de Chimaev.

Reação ao UFC 328

Chimaev parecia diferente.

O mais interessante não é que os companheiros de equipe de Chimaev quisessem que ele vencesse. Claro que queriam. O que importa é quantas pessoas ao seu redor estão falando a mesma coisa: ele não se parecia com o lutador que eles esperavam.

Isso não tira o mérito de Strickland. Pelo contrário, pode até destacar o que ele fez bem. Ele não deixou Chimaev dominá-lo no início. Tornou a luta desconfortável, manteve-a equilibrada, forçou longas trocas de golpes e transformou a noite em uma espécie de debate de cinco rounds onde cada pequeno momento importava.

Chimaev teve boas posições. Strickland teve um trabalho constante. Chimaev controlou a luta. Strickland teve minutos suficientes para convencer dois juízes. É por isso que a luta ainda é discutida. Não foi uma surra unilateral. Foi uma luta tensa e desconfortável pelo título, onde ambos os lados conseguiram encontrar rounds que gostariam de vencer.

Para Chimaev, o problema é maior do que apenas uma pontuação. Toda a sua ascensão foi construída sobre a certeza. Ele entrava nas lutas com a sensação de que, mais cedo ou mais tarde, dominaria. Contra Strickland, essa sensação nunca se concretizou. Ele teve seus momentos, mas não o tipo de domínio que torna uma luta equilibrada fácil de pontuar.

A conversa sobre uma revanche ganha força.

A reação de Rountree e Rockhold dá ainda mais força à campanha de Chimaev por uma revanche. Sua equipe já quer enfrentar Strickland novamente, e os comentários de pessoas que treinaram com ele só alimentam o debate. Eles acreditam que algo não deu certo. Acreditam que a luta merecia uma segunda análise. Acreditam que Chimaev pode se sair muito melhor em um segundo encontro.

O UFC pode não agir tão rapidamente. Strickland detém o cinturão, enfrentou problemas médicos após a luta e outros desafiantes estão de olho na divisão. Um resultado apertado não garante automaticamente uma revanche imediata, especialmente quando o novo campeão pode querer enfrentar outro nome.

Mas Chimaev continua sendo um dos maiores lutadores da categoria dos médios, e a repercussão em torno do UFC 328 não diminuiu. Seus companheiros de equipe não estão deixando a derrota se tornar apenas mais um capítulo em seu cartel. Eles estão mantendo a discussão aberta, e no MMA, isso pode ser quase tão importante quanto a própria discussão.

Por enquanto, Strickland é o campeão. Chimaev é o ex-campeão que busca a revanche. Rountree e Rockhold estão dizendo o que muitos no círculo de Chimaev parecem sentir: o resultado é oficial, mas a história ainda não parece ter terminado.