Georges St-Pierre avslører forholdene for Anderson Silva-kampen

Georges St-Pierre sier at Anderson Silva superfight aldri var en kamp han bare nektet å ta. Når UFC hevet ideen i løpet av årene begge mennene styrte divisjonene sine, GSP var klar til å lytte. Han var bare ikke forberedt på å rykke opp for de største test av sin karriere på ordinære vilkår.

St-Pierre har nå forklart forholdene han plasserte foran kampanjen: sterkere lønn, en catchweight nær 180 pund og narkotikatesting knyttet til kampen. På kontoen hans stoppet samtalen der. Den UFC henvendte seg til ham en gang, han ga vilkårene som ville gjøre kampen mulig, og samtalen utviklet seg aldri til en kontrakt.

GSP aksepterte risikoen, ikke vilkårene

På sitt høydepunkt satt oppgjøret over nesten alt annet i sporten. St-Pierre kontrollerte weltervektsdivisjonen med bryting, timing og et tempo få motstandere kunne løse. Silva opererte en vektklasse over seg, og gjorde tittelkamper i mellomvekt til utstillingsvinduer av distanse, nøyaktighet og plutselige avslutninger.

Fansen så på to dominerende mestere og så den åpenbare kampen. St-Pierre så kostnadene ved å krysse divisjoner. Å møte Silva betydde å forberede seg på en større motstander, endre kroppen for én natt og deretter bestemme om han kunne gå komfortabelt tilbake til vektklassen der hans eget tittelløp fortsatt var aktivt.

En catchweight ga ham det reneste svaret. St-Pierre sier at han var villig til å møte Silva på omtrent 180 pund, i stedet for å gjøre et permanent hopp inn i mellomvektsdivisjonen. Tallet plasserte ham fortsatt over hans vanlige grense, men det forhindret superkampen i å bli et fullt trekk inn i Silvas verden.

“Hvis du gjorde det til 180 [pund] catchweight, er jeg i.”

• St-Pierre sier UFC tjenestemenn henvendte seg til ham en gang om å møte Anderson Silva.
• Han ønsket økt kompensasjon for å ha beveget seg over weltervekt.
• Han ba om en catchweight-kamp nær 180 pund.
• Han krevde også narkotikatesting før han gikk med på kampen.

The UFC aldri avsluttet avtalen

St-Pierres versjon endrer det gamle argumentet rundt kampen. I årevis var den enkleste forklaringen at den mindre mesteren ikke ønsket faren Silva presenterte. GSP sier at virkeligheten var mer praktisk: han var forberedt på å kjempe, men avtalen måtte anerkjenne størrelsen på oppdraget.

Han sier også at han ikke vet hva som skjedde på Silvas side av samtalen. Han kan ikke si om brasilianeren ble tilbudt samme matchup eller om UFC noen gang presset ideen utover sin første tilnærming til ham. Hans eget svar ble gitt. Ingen avtale kom tilbake.

Kampen ble liggende på papiret

Grunnen til at denne kampen fortsatt følger begge navnene er enkel: spillene deres ble bygget for å kollidere. Silva var den høyere, løsere avslutteren som straffet nøling med streik motstandere aldri så komme. St-Pierre var den disiplinerte mesteren som kunne gjøre en kamp til en rekke nedtakinger, tilbakestilling og utmattende avgjørelser.

Det var ikke noe åpenbart svar.Kunne Silva holde kampen stående lenge nok til å skade ham? Kunne GSP ta fra ham plassen og kontrollere ham over fem runder? Den UFC fikk aldri solgt de spørsmålene inne på en arena, og fansen ble stående å bære dem gjennom resten av begge karrierene.

St-Pierre flyttet til slutt til mellomvekt år senere og beseiret Michael Bisping for å vinne en annen UFC tittel. Da tilhørte Silva-kampen en annen epoke. Det var ikke lenger møtet mellom to regjerende mestere som sto over sporten samtidig.

GSPs siste konto bringer ikke superkampen tilbake. Det gjør posisjonen hans klarere. Han var villig til å møte Anderson Silva, men han ønsket at vekten, pengene og testingen skulle matche størrelsen på natten UFC aldri gjort disse forholdene til en kamp.