ジョルジュ・サンピエールがアンダーソン・シウバ戦の条件を明かす

ジョルジュ・サンピエールは、アンダーソン・シウバとのスーパーファイトは決して自分が拒否した試合ではなかったと語っている。両者がそれぞれの階級で頂点に君臨していた時代にUFCがこのアイデアを持ち出した際、GSPは耳を傾ける用意はあった。ただ、キャリア最大の試練に、通常の条件で挑む覚悟がなかっただけだ。

サンピエールは今回、プロモーション側に提示した条件を説明した。それは、より高額な報酬、180ポンド（約82キロ）に近いキャッチウェイト、そして試合に伴うドーピング検査だった。彼の話によると、交渉はそこで終わった。UFCは一度彼に接触し、彼は試合を実現させるための条件を提示したが、その電話は契約には至らなかった。

GSPはリスクを受け入れたが、条件は受け入れなかった。

全盛期には、この対戦はボクシング界における他のあらゆる対戦を凌駕する存在だった。サンピエールはレスリング、タイミング、そして相手が攻略できないペースでウェルター級を支配していた。一方、シルバは彼より一つ上の階級で活躍し、ミドル級タイトルマッチを距離感、正確さ、そして突然の決着戦のショーケースへと変えていた。

ファンは二人の圧倒的な王者を見て、当然の対戦だと考えた。一方、サンピエールは階級を越えることの代償を痛感していた。シルバと対戦するということは、より体格の大きな相手に備え、一夜限りの試合のために体を変え、そして自身のタイトル獲得がまだ続いている階級に安心して戻れるかどうかを判断しなければならなかったのだ。

キャッチウェイト方式が彼にとって最も明確な答えとなった。サンピエールは、ミドル級に本格的に転向するのではなく、約180ポンド（約82キロ）でシルバと対戦する意思があったと語っている。この体重は彼の通常の限界体重を上回っていたものの、このスーパーファイトがシルバの階級への本​​格的な進出となるのを防ぐことができた。

「もし180ポンドのキャッチウェイトにするなら、参加するよ。」

• サンピエールは、UFC関係者からアンダーソン・シウバとの対戦について一度打診されたことがあると語っている。
• 彼はウェルター級より上の階級に階級を上げるにあたり、報酬の増額を求めた。
• 彼は180ポンド前後のキャッチウェイト戦を要求した。
• 彼は試合に同意する前に薬物検査を受けることも要求した。

UFCは契約を締結しなかった

サンピエールの証言は、この試合をめぐる従来の議論を覆すものだ。長年、最も単純な説明は、体格の小さいチャンピオンがシルバの持つ危険性を避けたかったというものだった。しかし、GSPによれば、実際はもっと現実的な理由があったという。彼は戦う準備はできていたが、契約にはこの任務の規模を考慮する必要があったのだ。

彼はまた、シルバ側の会話で何が起こったのかは知らないとも述べている。ブラジル人ファイターに同じ対戦が提案されたのか、あるいはUFCが最初の打診以降、そのアイデアを推し進めたのかどうかは分からないという。彼自身は返答したが、合意には至らなかった。

戦いは紙の上で終わった

この対戦が今もなお両者の名前で語り継がれる理由は単純明快だ。彼らのスタイルはまさにぶつかり合うべくして生まれたものだったからだ。シルバは身長が高く、より自由奔放なフィニッシャーで、相手の躊躇を見逃さず、予期せぬ打撃で容赦なく仕留めた。一方、サンピエールは規律正しいチャンピオンで、試合をテイクダウン、体勢の入れ替え、そして消耗戦へと持ち込むことができた。

明確な答えはなかった。シルバはGSPにダメージを与えるのに十分な時間、立ち技で戦い続けることができるのか？GSPはGSPのスペースを奪い、5ラウンドにわたってコントロールできるのか？UFCはアリーナでこれらの疑問を検証する機会を得られず、ファンは両者のキャリアを通してこれらの疑問を抱え続けることになった。

サンピエールは数年後、ミドル級に転向し、マイケル・ビスピンを破ってUFCのタイトルを再び獲得した。その頃には、シルバとの対戦はもはや別の時代のものとなっていた。それは、同じ時代に頂点に君臨する二人の王者同士の対決ではなくなっていたのだ。

GSPの最新の発言は、スーパーファイトを復活させるものではない。しかし、彼の立場をより明確にした。彼はアンダーソン・シウバとの対戦には前向きだったが、試合規模に見合った体重、報酬、そして検査条件を求めていた。UFCは、これらの条件を満たす試合を実現させることはなかった。