Dulatov utelukker Makhatsjov-kamp

Islam Dulatov har gjort det klart at et fremtidig møte med UFCs weltervektmester Islam Makhachev ikke er en match han ønsker. I en tale på UFC Abu Dhabi-mediedagen sa Dulatov at han ville nekte å delta i kampen til tross for at han er et lovende talent i samme divisjon. 27-åringen beskrev problemet som større enn bare konkurranseambisjoner, og pekte på sin tsjetsjenske bakgrunn, Makhachevs røtter i nabolandet Dagestan og potensialet for politisk oppmerksomhet rundt to boksere ved navn Islam som møtes.

Dulatovs kommentarer kommer samtidig som han forbereder seg på å returnere etter over et år. Han skal etter planen møte Wellington Turman på lørdagens UFC Abu Dhabi-arrangement, en mulighet til å minne seerne om avslutningsevnen som har gitt næring til forventningene rundt hans vektstigning på 170 kg. I stedet for å fremstille et mester-mot-utfordrer-scenario som et mål, understreket Dulatov imidlertid at han bare er i begynnelsen av karrieren sin, og sa at det ikke gir mening å diskutere en kamp med Makhachev på dette stadiet. Hans standpunkt er bemerkelsesverdig fordi det er et direkte svar på en mulig divisjonskamp, ​​ikke bare en uttalelse om at kampen er usannsynlig i den nærmeste fremtid.

Dulatov forklarer hvorfor han ville si nei

På spørsmål om han ville slåss mot Makhatsjov, svarte Dulatov: «Ikke i det hele tatt. Nei.» Han sa at de to mennene ikke kjenner hverandre, men la til at han hadde møtt Khabib Nurmagomedov én gang og ser på «disse menneskene» som storebrødre. Dulatov sa deretter: «Islam vs. islam, jeg synes ikke det er så hyggelig.» Forklaringen hans koblet identitet, geografi og den offentlige reaksjonen han tror kampen kan generere. «Han er fra Dagestan, jeg er fra Tsjetsjenia,» sa Dulatov. «Det ville også vært mye politisk snakk hvis to karer som heter islam ville slåss mot hverandre.»

Dette skillet er viktig for å forstå nyhetene. Dulatov beskrev ikke en skade, et kontraktsmessig hinder eller en uenighet om timing. Han uttrykte en personlig avvisning basert på hvordan han ser på en kamp med Makhachev og konteksten rundt den. Han erkjente også gapet mellom deres nåværende posisjoner, og sa at Makhachev er mester mens han så vidt har begynt karrieren sin. Dulatovs bemerkninger la derfor frem begge deler av hans standpunkt: han ønsker ikke kampen, og han anser det ikke som et fornuftig tema mens han fortsatt bygger seg opp i weltervektsfeltet. Uttalelsen lar hans umiddelbare fokus være på Turman snarere enn på tittelsnakk.

Abu Dhabi-avkastning etter to UFC-avslutninger

Dulatov går inn i Abu Dhabi-turneringen med to knockout-avslutninger foran et UFC-publikum. Han sikret seg en UFC-kontrakt med en albue-knockout i Dana Whites Contender Series i 2024. I fjor slo han Adam Fugitt i én runde på underkortet i Dustin Poiriers avslutningskamp i Louisiana. Disse resultatene er det tilgjengelige grunnlaget for forventningene rundt hans fremgang, men de endrer ikke standpunktet han ga om Makhachev. Dulatov skal også representere Tyrkia fra og med denne helgen etter å ha flagget det tyske flagget etter UFC-signeringen sin. Han er født i Tsjetsjenia og beskrev den regionale forbindelsen som sentral for hvorfor et møte med den dagestanske mesteren ikke ville interessere ham.

• Dulatovs umiddelbart bekreftede oppdrag er Wellington Turman i UFC Abu Dhabi den 25. juli.
• Makhachevs bekreftede neste kamp er et første forsvar av tittelen i weltervekt mot Ian Machado Garry på UFC 330 15. august.

Foreløpig er Dulatovs offentlige budskap utvetydig: han ønsker ikke å dele buret med Makhachev. Hans comeback mot Turman er det neste bekreftede steget i hans egen karriere, mens Makhachevs tittelforsvar mot Machado Garry er planlagt til 15. august. Enhver fremtidig diskusjon om Dulatovs vei gjennom divisjonen må ta hensyn til grensen han trakk på mediedagen.

kilder: Blodig albue