Dulatov esclude un incontro con Makhachev.

Islam Dulatov ha chiarito che un futuro incontro con il campione dei pesi welter UFC, Islam Makhachev, non è un match che desidera. Parlando al media day dell'UFC di Abu Dhabi, Dulatov ha affermato che rifiuterebbe l'incontro, nonostante sia una promessa emergente nella stessa categoria di peso. Il ventisettenne ha descritto la questione come qualcosa di più profondo della semplice ambizione agonistica, sottolineando le sue origini cecene, le radici di Makhachev nel vicino Daghestan e la potenziale attenzione politica che deriverebbe da un incontro tra due combattenti di nome Islam.

Le dichiarazioni di Dulatov arrivano mentre si prepara a tornare a combattere dopo oltre un anno di assenza. È previsto che affronti Wellington Turman all'evento UFC di Abu Dhabi di sabato, un'occasione per ricordare agli spettatori la sua capacità di finalizzare le azioni, che ha alimentato le aspettative sulla sua ascesa nella categoria dei pesi welter. Tuttavia, anziché presentare uno scenario da campione contro sfidante come un obiettivo, Dulatov ha sottolineato di essere solo all'inizio della sua carriera e ha affermato che non ha senso discutere di un incontro con Makhachev in questa fase. La sua posizione è significativa perché rappresenta una risposta diretta su un possibile incontro nella sua categoria di peso, e non semplicemente un'affermazione che il match è improbabile nell'immediato futuro.

Dulatov spiega perché direbbe di no

Interrogato sulla possibilità di combattere contro Makhachev, Dulatov ha risposto: "Assolutamente no". Ha affermato di non conoscere i due, ma ha aggiunto di aver incontrato Khabib Nurmagomedov una volta e di considerare "queste persone" come fratelli maggiori. Dulatov ha poi dichiarato: "Islam contro Islam, non credo sia una bella cosa". La sua spiegazione ha collegato l'identità, la geografia e la reazione del pubblico che, a suo avviso, un simile incontro potrebbe generare. "Lui viene dal Dagestan, io dalla Cecenia", ha detto Dulatov. "Ci sarebbero anche molte implicazioni politiche se due uomini di nome Islam si affrontassero".

Questa distinzione è fondamentale per comprendere la notizia. Dulatov non stava parlando di un infortunio, di un ostacolo contrattuale o di un disaccordo sui tempi. Stava esprimendo un rifiuto personale basato sulla sua visione di un incontro con Makhachev e sul contesto in cui si svolgerebbe. Ha anche riconosciuto la differenza tra le loro posizioni attuali, affermando che Makhachev è campione mentre lui è solo all'inizio della sua carriera. Le dichiarazioni di Dulatov delineano quindi entrambi gli aspetti della sua posizione: non desidera l'incontro e non lo considera un argomento sensato mentre è ancora impegnato a farsi strada nella categoria dei pesi welter. Questa dichiarazione sposta la sua attenzione immediata su Turman piuttosto che sulla questione del titolo.

Il ritorno ad Abu Dhabi segue due vittorie consecutive in UFC.

Dulatov si presenta all'evento di Abu Dhabi con due vittorie per KO ottenute davanti al pubblico UFC. Si è guadagnato un contratto con l'UFC grazie a un KO di gomito al Dana White's Contender Series nel 2024. L'anno scorso, ha sconfitto Adam Fugitt al primo round nel sottoclou dell'incontro di ritiro di Dustin Poirier in Louisiana. Questi risultati sono alla base delle aspettative sui suoi progressi, ma non cambiano la sua posizione su Makhachev. Dulatov rappresenterà anche la Turchia a partire da questo fine settimana, dopo aver sventolato la bandiera tedesca in seguito alla firma con l'UFC. Nato in Cecenia, ha spiegato che questo legame regionale è fondamentale per il motivo per cui un incontro con il campione del Daghestan non lo interesserebbe.

• L'impegno immediato confermato per Dulatov è contro Wellington Turman all'UFC Abu Dhabi il 25 luglio.
• Il prossimo incontro confermato di Makhachev sarà la prima difesa del titolo dei pesi welter contro Ian Machado Garry all'UFC 330 il 15 agosto.

Per ora, il messaggio pubblico di Dulatov è inequivocabile: non vuole condividere la gabbia con Makhachev. Il suo ritorno contro Turman è il prossimo passo confermato nella sua carriera, mentre la difesa del titolo di Makhachev contro Machado Garry è prevista per il 15 agosto. Qualsiasi discussione futura sul percorso di Dulatov nella divisione dovrà tenere conto del confine che ha tracciato durante il media day.

Fonti: Gomito sanguinante