Pereira risponde alla richiesta di Costa di una chance per il titolo.

Alex Pereira ha risposto pubblicamente alle domande di Paulo Costa sulla situazione del titolo dei pesi mediomassimi, insistendo sul fatto che rimane in grado di competere per la cintura se lo desidera. La risposta di Pereira è arrivata dopo che Costa ha criticato lo stato delle classifiche e ha sollevato la possibilità di un incontro per il titolo ad interim durante l'assenza del campione Carlos Ulberg. Lo scambio di battute pone due importanti combattenti brasiliani al centro di una divisione il cui futuro immediato rimane incerto, stando alle informazioni disponibili.

La recente richiesta di Costa di una maggiore opportunità è iniziata con il suo ritorno nella categoria dei pesi mediomassimi ad aprile. Dopo aver riscontrato continui problemi nella categoria dei 185 libbre, è passato alla categoria superiore e ha messo KO Azamat Murzakanov al terzo round all'UFC 327. Il risultato è stato descritto come la migliore prestazione della sua carriera e lo ha immediatamente proiettato tra i contendenti al titolo. Costa ha poi espresso frustrazione per il ritardo nella programmazione del suo prossimo incontro, chiedendosi anche perché Pereira fosse rimasto classificato nei pesi mediomassimi dopo il passaggio alla categoria superiore. La risposta di Pereira non ha identificato un avversario né confermato un incontro. Si è invece concentrata sul principio alla base della lamentela di Costa: Pereira ha affermato che la sua passata propensione al rischio gli dà la possibilità di cercare un'altra opportunità nella categoria dei 205 libbre.

Pereira afferma di poter tornare a pesare 205 libbre.

In un commento su Instagram in risposta a Costa, Pereira ha affermato che il disaccordo non era una provocazione. Ha detto a Costa che "molte cose sono cambiate" da quando Costa ha firmato il suo contratto, per poi affrontare direttamente la possibilità di rientrare nella discussione per il titolo. "Se voglio competere per la cintura dei pesi mediomassimi, posso farlo", ha detto Pereira. Ha aggiunto che molti combattenti stanno aspettando o lavorando per ottenere quell'opportunità, mentre lui ha cercato di crearsela da solo. Secondo quanto riportato, Pereira aveva lasciato vacante il titolo dei pesi mediomassimi all'inizio dell'anno, nel tentativo di diventare il primo campione del mondo in tre categorie di peso. Il suo obiettivo dichiarato ora è una terza cintura, e ha inquadrato questa ricerca come una continuazione dei rischi che ha corso nel corso della sua carriera. Questa spiegazione è importante perché distingue la sua posizione da una semplice rivendicazione di una posizione in classifica: Pereira sta dicendo che può scegliere di competere per la cintura dei pesi mediomassimi anche mentre persegue un obiettivo più ampio altrove.

Le critiche di Costa erano legate all'incertezza sull'assenza di Ulberg e alla questione se l'UFC avrebbe potuto organizzare un incontro per il titolo ad interim più avanti nel corso dell'anno. Il materiale fornito non conferma che si terrà un incontro ad interim, non nomina i partecipanti né stabilisce il prossimo incontro di Pereira. Conferma però che Costa ha chiesto chi sarebbe stato scelto se Ulberg fosse rimasto fuori per un periodo prolungato e che ha messo in discussione la posizione di Pereira in classifica. La tempistica, inoltre, fornisce un chiaro contesto competitivo all'argomentazione di Costa. Il suo knockout contro Murzakanov è stato il suo primo incontro riportato nella categoria dei pesi mediomassimi dopo il passaggio dalla categoria dei 185 kg, e ha creato un motivo diretto per cui cercava un passo successivo di alto profilo. Pereira, nel frattempo, ha perso il suo debutto nei pesi massimi contro Ciryl Gane il mese scorso, secondo quanto riportato. Bloody Elbow ha anche riferito che Pereira sembra sperare in un'eventuale rivincita con Gane. Nessuno dei due punti risolve la questione dei pesi mediomassimi, ma insieme dimostrano perché la richiesta di chiarezza di Costa e l'affermazione di flessibilità di Pereira siano diventate parte della stessa discussione.

Ciò che è confermato nell'immagine del titolo

Le informazioni disponibili indicano una disputa sull'opportunità di combattere piuttosto che un incontro già programmato. Costa ha recentemente ottenuto una vittoria per KO nella categoria dei pesi mediomassimi e ha pubblicamente messo in discussione l'attuale ordine di classifica della divisione. Pereira ha risposto di poter competere per la cintura dei pesi mediomassimi, affermando al contempo di volere una terza cintura. La pausa di Ulberg ha alimentato le speculazioni su un titolo ad interim, ma nessun incontro per tale titolo è stato confermato nel materiale fornito. La situazione contrattuale di Costa aggiunge un ulteriore elemento irrisolto. Bloody Elbow ha riportato che Costa è all'ultimo incontro del suo attuale contratto con l'UFC. Lo stesso articolo afferma che ha rifiutato un incontro con breve preavviso contro Magomed Ankalaev nel main event dell'UFC Abu Dhabi perché aveva bisogno di molto più tempo per rientrare nel peso. Non è ancora chiaro se Costa intenda valutare la possibilità di diventare free agent o cercare un prolungamento del contratto prima di una potenziale opportunità per il titolo. Al momento della pubblicazione dell'articolo di BJPenn, Costa non aveva ancora risposto al commento di Pereira su Instagram. Per ora, il messaggio di Pereira rappresenta una risposta pubblica e decisa alla lamentela di Costa sulla classifica, non l'annuncio di un incontro. Costa ha fornito un risultato recente nella categoria dei pesi mediomassimi; Pereira ha affermato che la sua corsa al titolo è ancora possibile. La prossima decisione della promozione, se ce ne sarà una, non è stata inclusa nei resoconti verificati.

• Costa è tornato nella categoria dei pesi mediomassimi ad aprile e ha messo KO Azamat Murzakanov al terzo round all'UFC 327.
• Pereira ha dichiarato di poter competere per la cintura dei pesi mediomassimi se lo desidera, pur affermando che il suo obiettivo è conquistare una terza cintura.

Pereira e Costa si schierano su posizioni diverse in un panorama dei pesi mediomassimi instabile. Il recente knockout di Costa e la sua frustrazione per il ritardo nell'organizzazione dell'incontro supportano la sua richiesta di cambiare categoria, mentre Pereira afferma che la sua propensione al rischio gli lascia la porta aperta a una nuova corsa al titolo dei 205 kg. Non è ancora chiaro cosa accadrà, ma Pereira ha chiarito di non accettare la premessa di Costa secondo cui dovrebbe essere escluso dalla discussione.

Fonti: BJPenn; Gomito Sanguinario