Pereira responde a la petición de Costa de disputar el título.

Alex Pereira respondió a las preguntas públicas de Paulo Costa sobre la situación del título de peso semipesado, insistiendo en que aún puede competir por el cinturón si así lo desea. La respuesta de Pereira se produjo después de que Costa criticara el estado de las clasificaciones y planteara la posibilidad de una pelea por el título interino mientras el campeón Carlos Ulberg está ausente. Este intercambio coloca a dos destacados boxeadores brasileños en el centro de una división cuyo rumbo inmediato aún no está definido, según los informes disponibles.

El reciente argumento de Costa para obtener una mayor oportunidad comenzó con su regreso al peso semipesado en abril. Tras experimentar continuos problemas en las 185 libras, subió de categoría y noqueó a Azamat Murzakanov en el tercer asalto en UFC 327. El resultado fue descrito como la mejor actuación de su carrera y lo colocó inmediatamente en la contienda por el título. Costa expresó entonces su frustración por la demora en la programación de su próxima pelea, al tiempo que cuestionó por qué Pereira seguía clasificado en peso semipesado después de subir de categoría. La respuesta de Pereira no identificó a un oponente ni confirmó una pelea. En cambio, abordó el principio detrás de la queja de Costa: Pereira dijo que su disposición pasada a asumir riesgos le da la capacidad de buscar otra oportunidad en las 205 libras.

Pereira afirma que puede volver a pesar 205 libras.

En un comentario de Instagram en respuesta a Costa, Pereira afirmó que el desacuerdo no fue una provocación. Le dijo a Costa que “muchas cosas han cambiado” desde que firmó su contrato, y luego abordó directamente la posibilidad de volver a la contienda por el título. “Si quiero competir por el cinturón de peso semipesado, puedo hacerlo”, dijo Pereira. Añadió que muchos boxeadores están esperando o trabajando para conseguir esa oportunidad, mientras que él había buscado la suya propia. Pereira había dejado vacante el título de peso semipesado a principios de año mientras intentaba convertirse en el primer campeón mundial de tres categorías de peso, según el informe proporcionado. Su objetivo declarado ahora es un tercer cinturón, y planteó esa búsqueda como una continuación de los riesgos que ha asumido a lo largo de su carrera. Esta explicación es importante porque distingue su postura de una simple reclamación de un puesto en el ranking: Pereira está diciendo que puede optar por competir por el cinturón de peso semipesado incluso mientras busca un objetivo mayor en otro lugar.

Las críticas de Costa estaban ligadas a la incertidumbre en torno a la ausencia de Ulberg y a la posibilidad de que la UFC programara una pelea por el título interino más adelante este año. El material proporcionado no confirma que vaya a haber una pelea interina, nombra a los participantes ni establece el próximo combate de Pereira. Sí confirma que Costa preguntó quién sería seleccionado si Ulberg estuviera ausente por un período prolongado y que cuestionó la posición de Pereira en el ranking. El momento elegido también le da al argumento de Costa un claro contexto competitivo. Su nocaut sobre Murzakanov fue su primera aparición en peso semipesado tras su cambio de las 185 libras, lo que le dio un motivo directo para buscar un siguiente paso de alto perfil. Pereira, por su parte, perdió su debut en peso pesado contra Ciryl Gane el mes pasado, según el informe. Bloody Elbow también informó que Pereira aparentemente espera una eventual revancha con Gane. Ninguno de estos puntos resuelve la situación del peso semipesado, pero juntos muestran por qué la petición de claridad de Costa y la afirmación de flexibilidad de Pereira se han convertido en parte de la misma conversación.

Lo que se confirma en la imagen del título

La información disponible apunta a una disputa por la oportunidad, más que a un combate programado. Costa viene de una reciente victoria por nocaut en las 205 libras y ha cuestionado públicamente el orden actual de la división. Pereira ha respondido que puede competir por el cinturón de peso semipesado, al tiempo que afirma que quiere un tercer cinturón. La pausa de Ulberg ha contribuido a la especulación sobre un título interino, pero no se ha confirmado ningún combate interino en el material proporcionado. La situación contractual de Costa añade otro elemento sin resolver. Bloody Elbow informó que está en el último combate de su contrato actual con la UFC. El mismo informe indicó que rechazó un combate con poca antelación contra Magomed Ankalaev en el evento principal de UFC Abu Dhabi porque necesitaba mucho más tiempo para dar el peso. Aún no está claro si Costa tiene la intención de explorar la agencia libre o buscar una extensión antes de una posible oportunidad por el título. Hasta el momento del informe de BJPenn, Costa no había respondido al comentario de Pereira en Instagram. Por ahora, el mensaje de Pereira es una respuesta pública contundente a la queja de Costa sobre el ranking, no el anuncio de un combate. Costa ha presentado un resultado reciente en la categoría de peso semipesado; Pereira ha afirmado que su intento por conseguir el cinturón sigue en pie. La próxima decisión de la promotora, si la hubiera, no se incluyó en los informes verificados.

• Costa regresó a la categoría de peso semipesado en abril y noqueó a Azamat Murzakanov en el tercer asalto en UFC 327.
• Pereira afirmó que puede competir por el cinturón de peso semipesado si así lo desea, al tiempo que declaró que su objetivo es conseguir un tercer cinturón.

Pereira y Costa defienden posturas diferentes en el convulso panorama del peso semipesado. El reciente nocaut de Costa y su frustración por la demora en su contratación respaldan su deseo de ascender de categoría, mientras que Pereira afirma que su historial de asumir riesgos deja la puerta abierta a una nueva búsqueda del título de las 205 libras. Aún no se sabe qué sucederá a continuación, pero Pereira ha dejado claro que no acepta la premisa de Costa de que deba quedar excluido de la conversación.

Fuentes: BJPenn; Codo sangriento