ペレイラがコスタのタイトル挑戦権要求に回答

アレックス・ペレイラは、ライトヘビー級タイトル戦線に関するパウロ・コスタの公の質問に対し、自身が望めばタイトル戦に出場できると主張して回答した。ペレイラのこの発言は、コスタがランキングの現状を批判し、王者カルロス・ウルベルグが不在の間、暫定王座決定戦を行う可能性を示唆したことを受けてのものだった。このやり取りにより、ブラジルの有力選手2人が、今後の方向性が未だ明らかになっていないこの階級の中心に躍り出たことになる。

コスタがより大きなチャンスを求めるようになったきっかけは、4月にライトヘビー級に復帰したことだった。185ポンド級で苦戦が続いた後、階級を上げてUFC 327でアザマト・ムルザカノフを3ラウンドでノックアウトした。この結果はキャリア最高のパフォーマンスと評され、すぐにタイトル戦線に躍り出た。コスタはその後、次の試合がなかなか決まらないことに不満を表明し、ペレイラが階級を上げたにもかかわらずライトヘビー級にランクインしたままなのはなぜかと疑問を呈した。ペレイラの返答は対戦相手を特定したり、試合を確定させたりすることはなかった。その代わりに、コスタの不満の根底にある原則について言及し、ペレイラは過去にリスクを厭わなかったことが、205ポンド級で別のチャンスを追求する能力を与えていると述べた。

ペレイラは205ポンドまで体重を戻せると語っている。

ペレイラはインスタグラムのコメントでコスタに返信し、意見の相違は挑発ではないと述べた。コスタが契約にサインして以来「多くのことが変わった」とコスタに伝え、タイトル戦線に復帰する可能性について直接言及した。「ライトヘビー級のベルトを争いたいなら、そうすることができる」とペレイラは述べた。多くのファイターがその機会を待っているか、あるいはその機会に向けて努力している一方で、自分は独自の機会を掴もうとしていると付け加えた。提供されたレポートによると、ペレイラは今年初めに史上初の3階級制覇を目指してライトヘビー級タイトルを返上した。彼の現在の目標は3つ目のベルトであり、その追求はキャリアを通じて取ってきたリスクの継続であると位置づけている。この説明は、彼の立場を単なるランキング上位への主張と区別する上で重要である。ペレイラは、他のより大きな目標を追求しながらも、ライトヘビー級のベルトを争うことを選択できると述べている。

コスタの批判は、ウルバーグの欠場をめぐる不確実性と、UFCが年内に暫定タイトル戦を組めるかどうかという疑問に関連していた。提供された資料は、暫定戦が行われることを確認しておらず、その参加者の名前も、ペレイラの次の試合も確定していない。しかし、コスタがウルバーグが長期欠場した場合誰が選ばれるのかを尋ねたこと、そしてペレイラがランキングに留まっていることに異議を唱えたことは確認できる。タイミングも、コスタの主張に明確な競争的背景を与えている。ムルザカノフをノックアウトした試合は、185ポンドからライトヘビー級に転向した後、彼が初めて出場した試合と報じられており、注目度の高い次のステップを求める直接的な理由となった。一方、ペレイラは先月、シリル・ガーンとのヘビー級デビュー戦で敗北したと報じられている。Bloody Elbowはまた、ペレイラがガーンとの再戦を最終的に望んでいるようだと報じている。どちらの主張もライトヘビー級の順番待ち問題を解決するものではないが、コスタの明確化を求める声とペレイラの柔軟性の主張が、なぜ同じ議論の一部となっているのかを、両者は示している。

タイトル画像で確認できること

入手可能な情報から判断すると、これは対戦が決定したというよりは、対戦機会をめぐる争いである。コスタは最近205ポンド級でノックアウト勝ちを収めており、同階級の現状の序列に公然と疑問を呈している。ペレイラはライトヘビー級のベルトを争うことができると応じ、同時に3つ目のベルトも欲しいと述べている。ウルバーグの休養は暫定タイトル戦の憶測を呼んでいるが、提供された資料には暫定戦は確認されていない。コスタの契約状況も未解決の要素の一つである。Bloody Elbowは、彼が現在のUFC契約の最終戦に臨んでいると報じた。同報道によると、彼はUFCアブダビ大会のメインイベントでマゴメド・アンカラエフとの急な対戦を断ったのは、減量にかなりの時間が必要だったためだという。コスタがタイトル戦の機会を前にフリーエージェントになるつもりなのか、それとも契約延長を求めるつもりなのかは不明である。BJPennの報道時点では、コスタはペレイラのインスタグラムのコメントに返答していない。現時点では、ペレイラのメッセージはコスタのランキングに関する不満に対する明確な公式回答であり、対戦の発表ではない。コスタはライトヘビー級での最近の戦績を提示し、ペレイラは自身がベルト獲得を目指す権利は依然としてあると主張している。プロモーション側の今後の決定（もしあれば）は、確認済みの報道には含まれていない。

• コスタは4月にライトヘビー級に復帰し、UFC 327でアザマト・ムルザカノフを3ラウンドでノックアウトした。
• ペレイラは、望めばライトヘビー級のベルトを争うこともできると述べ、自身の目標は3つ目のベルトを獲得することだと語った。

ペレイラとコスタは、不安定なライトヘビー級の戦況において、それぞれ異なる立場から主張を展開している。コスタは最近のノックアウト勝利と、試合日程の遅延に対する不満を、階級を上げるための後押しとしている一方、ペレイラは、自身のリスクを恐れない姿勢が、205ポンド級タイトルへの再挑戦の可能性を残していると述べている。今後の展開はまだ確定していないが、ペレイラは、コスタが主張する「自分は議論から除外されるべきだ」という前提を受け入れないことを明確にしている。

ソース： BJPenn; ブラッディ・エルボー