Pereira reagiert auf Costas Forderung nach einem Titelkampf

Alex Pereira hat Paulo Costas öffentliche Fragen zur Titelsituation im Halbschwergewicht beantwortet und betont, dass er weiterhin um den Gürtel kämpfen könne, wenn er dies wolle. Pereiras Antwort erfolgte, nachdem Costa die aktuelle Rangliste kritisiert und einen Kampf um den Interimstitel während der Abwesenheit von Champion Carlos Ulberg ins Gespräch gebracht hatte. Dieser Schlagabtausch rückt zwei prominente brasilianische Boxer in den Mittelpunkt einer Gewichtsklasse, deren weitere Entwicklung laut den vorliegenden Berichten weiterhin ungewiss ist.

Costas jüngster Versuch, eine größere Chance zu bekommen, begann mit seiner Rückkehr ins Halbschwergewicht im April. Nachdem er in der Gewichtsklasse bis 84 kg (185 Pfund) immer wieder Probleme hatte, stieg er auf und schlug Azamat Murzakanov bei UFC 327 in der dritten Runde K.o. Dieses Ergebnis wurde als seine bisher beste Leistung gefeiert und brachte ihn sofort in die Titelanwärterposition. Costa äußerte daraufhin seine Frustration über die Verzögerung bei der Ansetzung seines nächsten Kampfes und hinterfragte, warum Pereira nach seinem Aufstieg ins Halbschwergewicht weiterhin dort geführt wird. Pereiras Antwort nannte weder einen Gegner noch bestätigte er einen Kampf. Stattdessen ging er auf das Prinzip hinter Costas Beschwerde ein: Pereira sagte, seine frühere Risikobereitschaft gebe ihm die Möglichkeit, eine weitere Chance in der Gewichtsklasse bis 93 kg (205 Pfund) zu verfolgen.

Pereira sagt, er könne wieder 205 Pfund wiegen.

In einem Instagram-Kommentar zu Costas Äußerung erklärte Pereira, die Meinungsverschiedenheit sei keine Provokation gewesen. Er sagte zu Costa, dass sich seit dessen Vertragsunterzeichnung „vieles verändert“ habe, und sprach dann direkt die Möglichkeit einer erneuten Titeldiskussion an. „Wenn ich um den Halbschwergewichtstitel kämpfen will, kann ich das tun“, so Pereira. Er fügte hinzu, dass viele Kämpfer auf diese Chance warteten oder darauf hinarbeiteten, während er selbst aktiv nach einer Gelegenheit gesucht habe. Laut dem vorliegenden Bericht hatte Pereira den Halbschwergewichtstitel Anfang des Jahres niedergelegt, um als erster Boxer Weltmeister in drei Gewichtsklassen zu werden. Sein erklärtes Ziel ist nun ein dritter Titel, und er bezeichnete dieses Streben als Fortsetzung der Risiken, die er im Laufe seiner Karriere eingegangen sei. Diese Erklärung ist wichtig, da sie seine Position von einem bloßen Anspruch auf einen Ranglistenplatz unterscheidet: Pereira sagt, er könne um den Halbschwergewichtstitel kämpfen, selbst wenn er ein größeres Ziel verfolge.

Costas Kritik knüpfte an die Unsicherheit bezüglich Ulbergs Ausfall und die Frage an, ob die UFC im Laufe des Jahres einen Kampf um den Interimstitel ansetzen könnte. Das bereitgestellte Material bestätigt weder einen solchen Kampf noch nennt es die Teilnehmer oder legt Pereiras nächsten Kampf fest. Es bestätigt jedoch, dass Costa fragte, wer ausgewählt würde, falls Ulberg länger ausfiele, und dass er Pereiras Position in der Rangliste infrage stellte. Der Zeitpunkt verleiht Costas Argumentation zudem einen klaren Wettbewerbshintergrund. Sein K.o.-Sieg gegen Murzakanov war sein erster bekannter Auftritt im Halbschwergewicht nach dem Wechsel vom Mittelgewicht (185 kg) und gab ihm einen direkten Grund, einen hochkarätigen nächsten Schritt anzustreben. Pereira hingegen verlor laut Bericht letzten Monat sein Debüt im Schwergewicht gegen Ciryl Gane. Bloody Elbow berichtete außerdem, dass Pereira offenbar auf einen Rückkampf gegen Gane hofft. Keiner der beiden Punkte klärt die Rangliste im Halbschwergewicht, aber zusammen zeigen sie, warum Costas Forderung nach Klarheit und Pereiras Betonung der Flexibilität Teil derselben Diskussion geworden sind.

Was im Titelbild bestätigt wird

Die vorliegenden Informationen deuten eher auf einen Streit um eine Kampfchance als auf einen bereits feststehenden Kampf hin. Costa hat kürzlich einen K.o.-Sieg im Halbschwergewicht errungen und die aktuelle Rangordnung der Division öffentlich infrage gestellt. Pereira entgegnete, er könne um den Titel im Halbschwergewicht kämpfen und wolle außerdem einen dritten Titel. Ulbergs Auszeit hat Spekulationen über einen Interimstitel befeuert, doch in den vorliegenden Informationen wurde kein solcher Kampf bestätigt. Costas Vertragssituation ist ein weiterer offener Punkt. Bloody Elbow berichtete, dass er den letzten Kampf seines aktuellen UFC-Vertrags bestreitet. Derselbe Bericht besagt, dass er einen kurzfristig anberaumten Kampf gegen Magomed Ankalaev im Hauptkampf der UFC Abu Dhabi abgelehnt hat, da er deutlich länger brauchte, um das Gewichtslimit zu erreichen. Es bleibt unklar, ob Costa die Free Agency in Betracht zieht oder vor einer möglichen Titelchance eine Vertragsverlängerung anstrebt. Laut BJPenn hatte Costa noch nicht auf Pereiras Instagram-Kommentar reagiert. Pereiras Nachricht ist vorerst eine klare öffentliche Antwort auf Costas Kritik an der Rangliste und keine Ankündigung eines Kampfes. Costa hat ein aktuelles Ergebnis im Halbschwergewicht vorzuweisen; Pereira hat erklärt, dass er weiterhin um den Titel kämpfen kann. Die nächste Entscheidung der Promotion, falls es überhaupt eine geben wird, war in den bestätigten Berichten nicht enthalten.

• Costa kehrte im April ins Halbschwergewicht zurück und schlug Azamat Murzakanov bei UFC 327 in der dritten Runde K.o.
• Pereira sagte, er könne um den Titel im Halbschwergewicht kämpfen, wenn er wolle, erklärte aber gleichzeitig, sein Ziel sei ein dritter Titel.

Pereira und Costa vertreten in der unübersichtlichen Halbschwergewichtsklasse unterschiedliche Positionen. Costas jüngster K.o.-Sieg und seine Frustration über die verzögerte Ansetzung eines Kampfes bestärken seinen Wunsch nach einem Wechsel in den Hauptkampf, während Pereira argumentiert, dass Costas Risikobereitschaft ihm die Möglichkeit für einen weiteren Titelkampf im Halbschwergewicht eröffnet. Was als Nächstes geschieht, ist noch ungewiss, doch Pereira hat klargestellt, dass er Costas Argument, er solle von der Titeldiskussion ausgeschlossen werden, nicht akzeptiert.

Quellen: BJPenn; Bloody Elbow