Magomed Zaynukov debutterà in UFC ad Abu Dhabi.

Magomed Zaynukov è stato trattato come un personaggio dell'UFC ancor prima di combattere all'interno di una gabbia dell'UFC.

L'imbattuto lottatore del Daghestan, noto al grande pubblico soprattutto per la sua frequentazione con Islam Makhachev e per la popolarità del suo soprannome su internet, ha finalmente un avversario. Marcel Dorff riporta che Zaynukov farà il suo debutto nella promozione il 25 luglio all'UFC Abu Dhabi, dove dovrebbe affrontare un altro combattente imbattuto, Damian Rzepecki.

Si tratta di un'operazione di matchmaking ben più astuta di quanto i meme che lo circondano possano suggerire. Zaynukov non sta ricevendo un'introduzione facile basata sull'attenzione virale. Si presenta a un evento in Medio Oriente con un record di 8-0, all'ombra di un compagno di squadra famoso e con un avversario polacco il cui record di 10-0 rende questo incontro una prospettiva dalle conseguenze reali.

Il debutto di Magomed Zaynukov in UFC si terrà all'UFC Abu Dhabi.

Il percorso di Zaynukov fino a questo punto è stato insolito anche per gli standard moderni dell'UFC. Ha ottenuto il suo contratto tramite Dana WhiteL'anno scorso ha partecipato alla Contender Series, ma gran parte della sua notorietà è derivata dal mondo che lo circonda piuttosto che da una lunga raccolta di highlights trasmessa dalle principali emittenti. I fan si sono affezionati al suono del suo soprannome "Chanco" in un video con Demetrious Johnson, trasformandolo nella figura online che molti ora chiamano John Pork.

L'attenzione lo ha seguito fino alla settimana del combattimento a New York per UFC 322, dove è apparso al fianco di Makhachev ed è stato accolto dai fan che lo acclamavano. Questo tipo di clamore può aiutare un esordiente a farsi notare, ma gli toglie anche la privacy di cui gode di solito un debuttante prima del suo ingresso in UFC. Zaynukov arriverà con il pubblico che già si aspetta qualcosa da lui, il che rappresenta uno strano fardello per un combattente che non ha ancora combattuto ufficialmente sotto i riflettori della promozione.

Damian Rzepecki arriva all'incontro con un record di imbattibilità

Rzepecki non è un semplice avversario di contorno per una storia virale. Il lottatore polacco, soprannominato "Il Macellaio", ha un record di 10-0 e ha combattuto con successo per l'ultima volta sotto l'egida della WOW FC in Spagna, la promozione associata a Ilia Topuria. Questo rende questo incontro meno una vetrina e più un filtro: un record di imbattibilità sopravvive, l'altro subisce il suo primo colpo da professionista.

• Zaynukov ha un record di 8-0 e si è guadagnato il suo contratto con l'UFC grazie al Dana White's Contender Series.
• Il suo debutto è previsto per il 25 luglio all'UFC Abu Dhabi.
• Damian Rzepecki si presenta all'incontro imbattuto con un record di 10-0.
• Zaynukov è generalmente considerato più un combattente daghestano specializzato nello striking che nella lotta a terra.

Il compagno di squadra di Islam Makhachev affronta la sua prima vera prova in UFC

Il legame con Makhachev renderà la storia più interessante, ma non dovrebbe sminuire l'analisi del suo avversario. La reputazione di Zaynukov non si basa sul classico modello daghestano di lotta soffocante e controllo a terra. È stato descritto come un combattente più orientato allo striking, il che cambia immediatamente il modo in cui verrà valutato il suo potenziale in UFC, perché gli avversari metteranno alla prova la sua capacità difensiva, verificando se la sua sicurezza nei pugni è all'altezza.

Per l'UFC, si tratta di un abbinamento azzeccato. Abu Dhabi offre a Zaynukov un pubblico che probabilmente riconoscerà il legame con Makhachev, mentre Rzepecki conferisce all'incontro la credibilità necessaria per essere significativo. Se Zaynukov vince in modo pulito, diventerà più di un semplice compagno di squadra con un soprannome virale; diventerà una promettente stella dei pesi leggeri o welter che i fan seguiranno per i suoi meriti. Se Rzepecki dovesse rovinare tutto, la promozione si assicurerà comunque un combattente europeo imbattuto che si farà strada in un evento di rilevanza regionale.

Prima del debutto, Zaynukov ha anche un piccolo retroscena nella sua storia in UFC. È stato tra i protagonisti dell'incidente a bordo ring tra Makhachev e Dillon Danis, a dimostrazione che il suo nome era già comparso in episodi controversi legati all'UFC prima ancora di aver sferrato un colpo ufficiale nella federazione. Il 25 luglio ad Abu Dhabi, Zaynukov affronterà Damian Rzepecki.