Magomed Zaynukov gibt sein UFC-Debüt in Abu Dhabi.

Magomed Zaynukov wurde schon wie eine UFC-Figur behandelt, bevor er überhaupt in einem UFC-Käfig gekämpft hat.

Der ungeschlagene Dagestaner, der einem breiteren Publikum vor allem durch Islam Makhachevs Umfeld und die Internet-Hysterie um seinen Spitznamen bekannt ist, hat nun einen konkreten Kampf. Marcel Dorff berichtet, dass Zaynukov am 25. Juli bei UFC Abu Dhabi sein Debüt geben wird, wo er voraussichtlich auf den ebenfalls ungeschlagenen Damian Rzepecki treffen wird.

Das ist ein cleverer Schachzug, als die Memes um ihn vermuten lassen. Zaynukov wird kein sanfter Einstieg durch virale Aufmerksamkeit ermöglicht. Er betritt eine Kampfveranstaltung im Nahen Osten mit einer 8:0-Bilanz, dem Schatten eines berühmten Teamkollegen und einem polnischen Gegner, dessen 10:0-Bilanz diesen Kampf zu einem potenziell folgenreichen Duell macht.

Magomed Zaynukov gibt sein UFC-Debüt bei UFC Abu Dhabi.

Zaynukovs Weg bis hierher war selbst für heutige UFC-Verhältnisse ungewöhnlich. Er sicherte sich seinen Vertrag durch Dana WhiteMakhachev nahm letztes Jahr an der Contender Series teil, doch sein Bekanntheitsgrad rührte eher von seinem Umfeld als von seinen Highlight-Videos in großen Fernsehsendern her. Fans waren von dem Klang seines Spitznamens „Chanco“ in einem Video mit Demetrious Johnson begeistert, was ihn zu der Online-Figur machte, die viele heute John Pork nennen.

Die Aufmerksamkeit begleitete ihn auch in die Kampfwoche von UFC 322 in New York, wo er an der Seite von Makhachev auftrat und von jubelnden Fans empfangen wurde. Solcher Lärm kann einem Neuling helfen, Aufmerksamkeit zu erregen, nimmt ihm aber auch die übliche Privatsphäre vor seinem ersten UFC-Kampf. Zaynukov wird also mit hohen Erwartungen ankommen, was eine ungewohnte Bürde für einen Kämpfer darstellt, der noch nie offiziell unter den Scheinwerfern der UFC gekämpft hat.

Damian Rzepecki geht ungeschlagen in die Begegnung.

Rzepecki ist kein bloßer Nebengegner für eine virale Story. Der polnische Kämpfer, Spitzname „Der Schlächter“, hat eine Bilanz von 10:0 und kämpfte zuletzt erfolgreich für WOW FC in Spanien, die Promotion von Ilia Topuria. Daher dient dieser Kampf weniger als Schaukampf denn als Filter: Eine ungeschlagene Serie bleibt bestehen, die andere erleidet ihren ersten Profi-Schlag.

• Zaynukov hat eine Bilanz von 8:0 und verdiente sich seinen UFC-Vertrag in Dana Whites Contender Series.
• Sein Debüt soll am 25. Juli bei UFC Abu Dhabi stattfinden.
• Damian Rzepecki geht mit einer Bilanz von 10:0 ungeschlagen in den Kampf.
• Zaynukov wird allgemein eher als Striker denn als Dagestaner Kämpfer mit Schwerpunkt auf Bodenkampf angesehen.

Islam Makhachevs Teamkollege steht vor seiner ersten echten UFC-Prüfung

Die Verbindung zu Makhachev mag zwar die Story vermarkten, sollte aber die Scouting-Analyse nicht verfälschen. Zaynukovs Ruf basiert nicht auf dem klassischen dagestanischen Muster erdrückenden Ringens und Bodenkontrolle. Er wird eher als schlagstarker Kämpfer beschrieben, was die Beurteilung seines UFC-Potenzials grundlegend verändert, da seine Gegner testen werden, ob seine Defensivfähigkeiten seinem Selbstvertrauen in die Schläge gerecht werden.

Für die UFC ist das eine gelungene Kampfpaarung. Abu Dhabi bietet Zaynukov ein Publikum, das ihn wahrscheinlich durch seine Verbindung zu Makhachev erkennt, während Rzepecki dem Kampf genügend Wettkampf-Glaubwürdigkeit verleiht, um Bedeutung zu erlangen. Gewinnt Zaynukov klar, wird er mehr als nur ein Teamkollege mit einem viralen Spitznamen; er avanciert zu einem vielversprechenden Leicht- oder Weltergewichtler, dessen Entwicklung die Fans aufgrund seiner eigenen Leistungen verfolgen werden. Verdirbt Rzepecki den Sieg, erhält die UFC dennoch einen ungeschlagenen europäischen Kämpfer, der auf einer Veranstaltung mit regionaler Aufmerksamkeit den Durchbruch schafft.

Zaynukovs UFC-Vergangenheit vor seinem Debüt hat auch eine gewisse Brisanz. Er war in den Vorfall zwischen Makhachev und Dillon Danis am Käfigrand verwickelt, was daran erinnert, dass sein Name bereits vor seinem ersten offiziellen UFC-Kampf in turbulenten Situationen im UFC-Umfeld auftauchte. Am 25. Juli trifft Zaynukov in Abu Dhabi auf Damian Rzepecki.